不知不覺在吳家莊住了十幾來年。狄姑九十二歲那年，無疾而終。高翠蘭痛哭欲絕，這是她唯一的伴，像自己的親人一樣。好在高翠蘭跟鄰居關係處得融洽，知道後大家都來幫忙辦理後事。

改革開放後，群眾的生活水平都有所提高。給禮有拿十元的，也有拿五元的。高翠蘭哪裡肯收？吳雙喜只得安排個“大總”，隊裡也給了些錢，買了口棺材，按照狄姑生前囑託，葬在大蓬山的山腳下。

辦完喪事之後，吳雙喜知道高翠蘭悲傷，一個人也孤單，便要把她接回家中去住。高翠蘭卻道：“你們的好意我領了。可我本來就是個出家人，清閒慣了。再說，我平常是不吃葷的，到你們家住，會有很多不便。你要是替我著想，還讓我住這裡吧。”吳營長知道她性格倔強，不好再勸，只能讓自己的母親和老婆多來陪陪她。其實兩家早已經常走動，互相來往。

高翠蘭現在住的地方已經不在村外了，隨著人口的增長，大隊部周圍蓋了好多房子。旁邊一戶人家還開了個小賣店，戶戶為鄰，家家相連，相對比較安全。

與鄰居們相處多了，既有好處，也有麻煩。嘮嗑時有人老是問高翠蘭年齡，還有的直接要給她介紹物件。

這一天，高翠蘭本想到小賣店去坐坐。女店主田菊花性格開朗，她們相處很好。還沒到店門口，就聽到田菊花正在跟一個人說話，像吵架似的，聲音很大。

她停下腳步，只聽田菊花道：“兄弟呀，也不合計合計，你是豬八戒背捆破棉套——人沒有人、貨沒有貨，還想找高大姐當老婆？”站著的男人道：“你連提都沒跟她提一聲，怎麼知道人家嫌我窮？”田菊花道：“咳，人家高翠蘭是什麼樣的人，我心裡明白，城裡人找她她都沒動心。你叫我去跟她提親，那不是豬八戒打燈籠——自找（照）難看嗎？”

那個男人仍然糾纏：“聽說她年齡也不小了，這個時候不找，還等到什麼時間？大姐，你就說說試試唄，成不成無所謂。”田菊花道：“你想得倒好，說說試試？實話告訴你，人家原來是出家人，根本就沒有要嫁人的意思，你還癩蛤蟆想吃天鵝肉呢。我跟你講，我可不給你搭這個茬，該找誰說找誰說去。我和高大姐本來是好鄰居，別叫我豬八戒照鏡子——裡裡外外不是人！”

高翠蘭十分尷尬。趕緊退了回來。她心中明白，在這裡住久了，早晚還要招惹是非。

更令高翠蘭百思不得其解的是，田菊花怎麼會知道豬八戒，她與那個人說的話並不多，竟然三次提起他的名字。難道她知道了自己的根底，故意說給自己聽的？又想道，怎麼會呢，當年連石佬都不知道的事情，難道她比神仙還神？

覺得自己胡思亂想了。為了解開這個謎，她還特意拐彎抹角地問過田菊花，才知道有本叫《西遊記》的書，豬八戒、孫悟空、唐僧、沙僧、楊二郎、哪吒都是婦孺皆知的人物。田菊花是個“聽書迷”，還跟她講了好多孫悟空大鬧天宮、豬八戒招親，三打白骨精、三借芭蕉扇的故事，她評價豬八戒不僅是個醜八怪，真假不辯、人妖不分，還喜歡搬弄是非。高翠蘭聽了，心中有一種說不出的滋味。

這一天，村裡人領著一個老太婆來找高翠蘭，只見她滿頭白髮，背也有些駝。仔細看時，才認出了竟是元妙觀的住持尹道長。高翠蘭喜出望外，忙把她讓進屋裡，坐在床上。問道：“你怎麼會找到這兒？”尹道長道：“住的也不遠，都在一個公社，可原來不敢聯絡，真是想得慌！”

高翠蘭給她倒了碗水，又問道：“他們幾個還好嗎？你見到她們嗎？”尹道長道：“見不到了，都過世了。剛才聽那個送我的人講，狄姑也走了，她活了九十來歲，算是長壽、善終的了。”

高翠蘭心中一片淒涼，道：“元妙觀出來的八個人，只剩下我們倆了？”尹道長嘆了口氣，道：“往事不提了，她們雖然受了些罪，可年紀也都大了。咱們不是講究順其自然嗎？還是往前看吧。高翠蘭道：“是呀，都是些意想不到的事，生就的命，有什麼辦法呢。”

尹道長道：“我這次來，是聽說鶴鳴山紫雲觀裡又有道士了。那裡還成了旅遊地，去的人可多了，離這裡二、三百里地。原來咱們也與紫雲觀有些來往，所以我想去看看。”

高翠蘭情不自禁道：“你是想讓我跟你一塊去？”尹道長道：“你願意去更好，有個伴。”高翠蘭道：“我正悶得慌呢，去看看也不錯。他們願意留，咱們就再一次‘出家’，他們不留，全當出去旅遊了，開開眼界。”說著，便去收拾東西。

尹道長這才朝屋裡仔細打量一番，道：