夜幕下的帝都小巷中依舊死寂，只餘旗幟咧咧作響，孟恆身影浮現，站在巷中如夢初醒。

若非眼前的刺客屍體表明此前發生之事是為真實，他真懷疑自己經歷了一場幻境。

五屬之力與暗黑之力在他體內出現是為人為？

那到底是何人所為？有何目的？

孟恆只覺自己化為一枚棋子，被人擺弄於棋盤之上，何人執棋，自己在這棋盤之上又充當何種角色，一切都晦暗不明。

他幽幽一嘆，太多疑惑與謎團縈繞心間，一時間竟然不知何去何從。

“不過老乞丐所言帝宮所藏之物極有可能便是魔影感應所在，而且…”孟恆嘴角上揚，身形消失於小巷之中：“五屬同源……妙啊！”

待其返回住處，富貴三人並未歇息，一直在焦急等待，眼見孟恆歸來，這才暗暗鬆了口氣，紛紛回了各自房間。

而孟恆卻是徹夜未眠，一直在領悟老乞丐所言的五屬同源之事。

第二日晨曦初上，富貴三人早早便來敲他房門，似是有要緊之事。

吱呀——

孟恆趕忙開啟房門，將三人讓進屋內，無奈道：“大清早的，你們三人若是實在閒的無事，便去張羅八方食香之事。”

“嘿嘿，孟哥放心，八方食香現在就差一個店面了，正疏通關係呢，有錢管事幫忙，一切進展神速。”富貴信心滿滿道。

“那你三人急匆匆趕來作甚？”

任小波滿臉興奮，快步上前道：“潛龍榜發生變動了！”

孟恆白了他一眼，沒好氣地道：“那有啥大驚小怪的，萬寶樓與天祿商行一直關注榜上強者，有所變動實屬正常。”

“不，這次變動與你有關！”

“哦？”

“孟哥你現在可是咱火焱帝國潛龍榜第三位，僅次於歐陽陌與烈軒啊，如今整個帝都可是炸開鍋了，從四十六位一躍上升至第三位，這從未出現過啊！”一旁的辛嵐也是興沖沖道。

孟恆一愣，萬寶樓與天祿商行好快的速度，這才一晚過去，宴席發生之事居然已落入其耳中，不過排名如此靠前卻是出乎他的預料。

“兩大商會挺看得起我。”

“孟哥，昨晚宴席之上是不是發生有趣事情了？”任小波隱隱有所猜測，富貴與辛嵐也是滿臉興奮地看向他。

“昨晚……”孟恆剛待開口，卻看一名夥計急匆匆來報：“孟恆公子，四皇子殿下來訪。”

“哦？”孟恆一揚眉，對方居然親自來了？兩人初次相見還是在焰月郡與武陽郡賦紋塔大比之上，那時的四皇子頗有儒雅之風，令人印象深刻。

遂看向富貴幾人笑道：“咱們去迎接一番。”

再次相見，四皇子一如既往的溫文爾雅，絲毫沒有上位者的倨傲。

“見過四殿下。”

“哈哈，諸位無需多禮，許久未見，孟兄風采依舊啊，如今帝都可都在傳你的名號，力撼歐陽陌一掌而不敗。”

“呵呵，誇大之詞罷了，那歐陽陌不過隨意一擊，若是全力出手，我怕是難以對付。”

四皇子微微一笑，知道這是孟恆自謙之詞，笑道：“當年便看出孟兄乃池中之龍，將來必定一飛沖天，沒想到這麼快便應驗了。”

其說話間又看向富貴三人，欲言又止。

“都是自己人，殿下請講。”

“孟兄不該來帝都的。”四皇子幽幽一嘆，繼續道：“皇家奪嫡，血腥殘酷，親情、友情、愛情都將被踩於腳下踐踏，任何人都可能成為這場鬥爭的犧牲品，一旦踏入這個旋渦，將難以脫身。”

四皇子話語間無不流露出身為皇家子弟的無奈，若是可做選擇，他寧願生於普通人家。

“本宮上次與孟兄相識，便知孟兄乃生性灑脫之人，實不該捲入這個無底旋渦之中，本宮生在這帝王之家也實屬無奈，不求勝出，但求全身而退。”

“殿下，不知如今局勢如何？”

四皇子略一沉吟，繼續道：“如今大皇兄勢力最甚，十二王中已有四位選擇站隊，此時無人可出其右，其次便是二皇兄，也是拉攏了不少朝中大臣，至於三皇兄與五皇弟，一人常見征戰，一人掌管鎮魔司，本就勢力不弱。”

孟恆恍然，既然十二王已開始站隊，那這場奪嫡之爭估計快有結果了。

“至於本宮，有宣平王支援，勉強自保，只是之後的秋季大狩，令人些許犯難罷了。”

“難道殿下還未集齊參與大