日子如流水般一天天過去，而秦國使者在趙國的交涉之路佈滿了荊棘，每前進一步都異常艱難，進展得極為不順。

趙王在王宮大殿中聽聞嬴異人偷偷逃回秦國後，如今秦國竟敢還妄圖要回嬴異人妻兒，頓時怒火中燒，他猛地一拍桌案，怒吼道：“這秦國簡直是欺人太甚，這無疑是對我趙國的公然挑釁！”

趙國的朝堂之上，氣氛凝重而緊張。

大臣們圍繞此事爭論不休，各執一詞，吵得面紅耳赤。有的大臣面色嚴峻，緊握著拳頭，大聲主張強硬到底，將趙姬和嬴政扣為人質，以此要挾秦國，獲取更多的利益和保障；

有的則心懷憂慮，眉頭緊鎖，言辭懇切地認為應將他們送回秦國，以緩和兩國劍拔弩張的關係，避免引發更大的戰亂。

而在秦國，嬴異人整日裡憂心忡忡，在自己的宮殿內像一隻被困的野獸般來回踱步，眼中滿是焦慮與不安。安國君嬴柱也是坐立不安，時而重重地嘆氣，時而低頭沉思，神情恍惚。

嬴恪同樣焦急萬分，他在自己的府中神色凝重，雙手背後，在庭院中不停地徘徊。他望著天空，心中暗自思忖：“此事若有變故，我那精心謀劃的計劃必將付諸東流。”

終於，秦國使者歷經千辛萬苦，帶著趙國的訊息返回了秦國。原來嬴異人逃回秦國後，趙國上下深感不安，害怕秦國的戰火會再次燃燒到自己的國土上，於是決定讓嬴政和趙姬作為秦國的質子留在趙國。

在秦國的朝堂上，聽聞使者傳來的訊息，秦王嬴稷面色陰沉得如同烏雲密佈的天空，目光威嚴地掃過眾人，那目光彷彿能穿透人心。隨後，他聲音低沉地讓使者去趙國回信。

表示可以讓趙姬和年僅 2 歲的嬴政作為秦國質子，但趙國必須確保兩人的生命安危。同時，他還讓使者將象徵嬴氏族人的身份玉佩交給嬴政。

嬴恪聽聞此訊息後，立刻傳信給在趙國的影一，讓他在秦國使者到達趙國時，與使者匯合，並留在趙姬母子身邊，全力保護他們的安全。

嬴異人歸秦未及三月，秦昭襄王四十九年（公元前 257 年），秦國與趙國之間那場歷時 17 個月的邯鄲之戰，以一種令人恥辱的方式落下了帷幕。

戰場上，硝煙瀰漫，而秦將鄭安平貪生怕死，竟率2萬士卒投降於趙國。這一訊息如疾風般傳至秦國國內，一時間，朝野震動，舉國上下皆深以為恥。百姓們在街頭巷尾議論紛紛，無不搖頭嘆息。

秦相范雎得知此事後，羞愧得無地自容。他匆匆趕到王宮，在秦王面前伏地請罪，頭緊緊貼著地面，不敢抬起，額頭上的汗珠一顆顆滴落在地。

秦王嬴稷坐在王座之上，臉色鐵青，憤怒的目光彷彿能噴出火來。他雙手緊緊握著扶手，關節泛白。但念及範睢往昔功勳卓著，為秦國立下了汗馬功勞，實不忍加罪於他。

於是，嬴稷強壓怒火，頒下嚴令：“若有膽敢議論鄭安平之事者，一律按鄭安平之罪名論處。”儘管如此，鄭安平留在秦國的家族成員，仍被無情地夷滅三族。（根據讀者指正，戰國時期最多為夷三族，誅九族是嬴政稱帝之後才出現的。感謝那位讀者指正）

雖說邯鄲之戰秦國大敗而歸，但秦國曆經3世之積累，根基深厚無比，國力依然強大。經過短暫的休整之後，秦國再度向外展露其虎狼之威，擴張之勢如洶湧的潮水般不可阻擋。

與秦相鄰的韓國，此前在與秦的歷次戰爭中屢遭重創，如今國勢衰微、兵少將寡，正是秦國攻打的物件。

時間推進至秦昭襄王五十年（公元前 256 年），秦王嬴稷在王宮大殿中，目光堅定地望著地圖，大手一揮，決然下令命秦將嬴摎統率大軍攻打韓國。

秦軍士氣高昂，如猛虎下山。戰場上，喊殺聲震天動地，秦軍的刀劍無情地收割著敵人的生命，鮮血染紅了大地，匯聚成溪流。韓國在秦軍的凌厲攻勢下幾近崩潰，被秦國一路攻城掠地，先後攻克陽城、負黍。

恰在秦國攻打韓國之際，楚國的王宮中，為抑制秦國的瘋狂擴張，楚國眾大臣面色凝重地商議著對策，最終建議派遣使者懇請周國的周赧王以天子之名號令各國協力攻秦。

於是在楚國使者出使周國，向周赧王說出了楚王的建議。周赧王聞之大喜，立刻在宮殿中召集西周公等人，大聲命令西周公集結軍隊。然而周國由於極度缺乏武器和糧餉，周赧王不得不向境內的富戶籌借軍資。他站在高臺上，對著眾多富戶信誓旦旦地承諾，定會以戰利品予以償還。

可當周赧王率領的軍隊