周桐開車追到那座沙丘上，發現丘位元已經改變了方向，向了東南方跑去。周桐也隨之轉向，沿著他留下的尾跡追了過去。

到了清晨七點鐘的時候，周桐已經來到了東五區，但不僅沒有追上丘位元，反而跟他的距離拉大了，剛開始還能遙望到對方跑過時留下的沙塵，到了後來，就連這些沙塵都消散了。好在茫茫沙海人跡罕至，丘位元的足跡能十分清晰的留下來，她還能沿著這行足印繼續追蹤。

其實從追逐的一開始，就有兩個問題困擾著周桐，其一，支撐丘位元奔跑的動力從何而來？其二，丘位元的腦袋跟身體是分開的，雖然他自己曾試圖把腦袋裝回去，但卻被周桐的突然出現擾亂了，一具沒有意識的身體，又是被什麼力量操控的？作為一名人工智慧方面的科學家，這是他最感興趣的事情。她相信，丘位元身上一定隱藏著自己未曾發現的黑科技，了。一想到這些，原本對丘位元的害怕和對沙漠的畏懼也都不算什麼了。

天亮起來後，周桐曾想聯絡張哲，將發生在丘位元身上的事情告訴他，讓他帶一隊機器獵人過來協助自己抓捕，畢竟自己只是一個孤零零的女人，又不是戰士，就算追上丘位元，要是他兇性發作自己可不一定能應付，或者丘位元此去的目的是去找自己的同伴，那就更危險了，就算他們無意傷害自己，可要想把丘位元從他們身邊帶走恐怕也不可能。但可惜的是，自己來的匆忙，居然忘記帶通訊裝置了，她只能一個人去面對這個難題。

沙漠裡的氣溫白天和夜晚存在巨大的差異，白天時，因為光照充沛，沙漠平滑的表面又具有天然的折射作用，白天的氣溫非常高，說是真正的蒸籠一點都不過分，到了晚上，還是因為沙漠的特殊環境，地面白天吸熱有限，晚上自然也沒有多少熱量散發出來，溫度又會跳崖式下降，雖然絕對溫度並不低，可跟白天相比，簡直可以算得上冰火兩重天。

周桐出發時天還黑著，到了這個時候，又圓又大的太陽已經完全升了起來，一股股熱浪襲來，令周桐每時每刻都覺得自己要被蒸發掉了。無奈之下週桐只好學著張哲他們的做法，脫下外套纏在頭上，遮擋快把人曬化了的陽光。

到了快中午的時候，她又遇到了一個難題，沙漠車在駛過一條小河時意外熄火了。那是一條流淌著黃泥湯的小河，黃澄澄的像是一條金帶，沙漠中的小河當然不會有人駕橋，周桐只能駕車開過去，在河裡倒是一切順利，可剛登上對岸，沙漠車就趴窩了。

這實在是滅頂之災，周桐是人工智慧科學家，卻不是機械修理專家，對車輛知識一竅不通她只能啟動車載自檢程式對車輛進行自檢，卻沒有檢測出來故障。要是在別的地方，他還能到周圍去找人幫忙，最不濟也能找個落腳的地方，可是在這片廣袤的沙漠中，沙漠車一旦出了問題，他只能等死。現在，她唯一的指望只有基地內的同事們能早點發現她失蹤，然後根據車痕找到這裡。

周桐在車上坐了一會，熱的實在受不了，只好鑽進車下乘涼，但滾滾熱浪襲來，在車下仍然難以耐受，周桐最後只有選擇去河裡捱過這個中午，要不然，隨著體內水分的流失，又沒有水分補充，不等同伴找到自己，她就被熱死了。

周桐一步步走進河裡，在河中央試探著蹲了下來。之所以要試探著蹲下，主要是河水在烈日的烘烤下已經變得很燙，如果不讓身體慢慢去適應河水的溫度，她一定會被燙暈過去。

可想而知，在這樣的天氣下，浸在這樣的河水中，周桐根本感受不到任何涼爽，反而像是在蒸桑拿。

周桐竭力忍耐著身體的不適，將整個身體都浸在河水裡，只把腦袋露在外面，這不是因為她的腦袋能夠耐受高溫，只是由於河水太混濁了，說是河水，倒不如說是流淌的泥漿，別說泡一會了，就是在裡面撈一下，也會掛上一層包漿，作為一個長相姣好，自己也知道自己是美女的人，讓她把自己變成一個木乃伊，那是死也不會幹的。

也幸好這樣，才讓她避免了一次變成食物的危險。從沙漠車熄火到周桐下河，其實在不遠處一直有一雙眼睛在看著她。那是一條成年非洲鱷，這條河一直是它的領地，機器人的到來讓這片沙漠中的原住民搬了家，但對於這些動物來說，卻幾乎沒什麼影響，無論是人類還是機器人統治這片土地，對於仍然處於矇昧狀態的它們來說，原來怎麼生活現在還怎麼生活，要說影響，也只是缺少了一種可有可無的食物而已。

從周桐浸入水中，這隻鱷魚就在以不易察覺的緩慢速度接近，像是一堆漂浮在水中泥土堆，緩慢悠閒的向他移動著。