又向前進發了兩個小時，周桐已經不需要靠地上那行腳印追蹤了，因為她來到了東八區，這裡是機器人為人類居民劃定的生活區，丘位元現在一定在人類小鎮上。

說起來頗具諷刺色彩，人類為了解決機器人難題，專門在地球上最荒涼的地方畫了個圈，把機器人像囚犯一樣驅趕到了這裡圈了起來。後來機器人也學著人類的方法，在47個區裡專門分出一個區，供願意跟他們生活在一起的人類居住。但跟人類的做法不同，他們沒有把人類圈在一塊固定區域，不允許走出一步，其實人類在全領地都可以自由活動，並且，機器人不但為人類朋友建造了居住的房屋，還動用了一萬名機器人，耗時兩年挖了一條深達1300多米的井道，將地下海的淡水引上來，有了足夠的水源，他們就能夠對這片區域進行環境改造，甚至於，他們還安排了100名機器人與人類住在一起，好為人類解決生活中所遇到的各種難題，在小範圍內實現了兩種本質不同的生命體組成的和諧社會。這裡也成為了人類社會上一些支援機器人的民眾津津樂道的事情，這裡有一個直白的名字——人類小鎮。

小鎮的常住居民從機器紀元三年的一人一機，到戰爭爆發前夕的1255名人類和100個機器人。不過在兩座能量站被摧毀後，機器人預料到了未來的戰爭，所以在變故發生的半年後就把這些人類送出了領地。

戰爭爆發後的第二年，獵人軍團全面佔領了機器人領地，他們本來打算把駐軍基地設在這裡，但總部考慮到中心一區的政治意義，以及讓人類社會透過媒體看到荒廢的人類小鎮可能會帶來的負面影響，聯合會最終還是放棄了這個方案。

進入東八區不久，這裡就開始陸續出現一些植被，再繼續深入，周桐感覺自己從一個世界進入到了另一個世界，因為透過長達十五年的改造，這裡的荒漠已經得到了極大的改善，周桐時不時能在路邊看到鬱鬱蔥蔥的小樹林，一陣舒爽的清涼感讓周桐精神為之大振。

又向前進發了一會，周桐發現路邊長著幾株野玉米，頓時大喜過望，急忙停下車就跑了過去，從其中挑了幾個大一些的玉米，將青皮扒下來，連鬚子都來不及清理，就張嘴咬了起來。這些玉米還沒有完全成熟，咀嚼起來脆生生，甜絲絲，既能解渴又能充飢。算得上是周桐現在最好的食物。

周桐一連吃了三個玉米，這才感覺自己又活了過來。她掃了一眼周圍，發現這裡三三兩兩的長著許多野玉米野小麥之類的農作物，有很大的一片，才明白這裡應該是人類小鎮裡的居民當初的農田，雖然荒廢了兩年多，但埋進泥土內的生命種子還是在不斷的萌發孕育。周桐又去掰了十幾個玉米才回到車上，繼續向前走。

不久後，周桐終於來到了傳說中人類小鎮，但簡單轉了一下後，周桐有些失望。這些房子都是用沙磚壘起來的，式樣是千篇一律的圓柱形，沒什麼特色，色彩也是原始的灰黃色，蒙著一層塵土，像是剛從地下挖出來的古建築一樣，別說跟現代人類社會的建築相比，就是跟上個時代最偏遠農村的房子相比，這也顯得原始徐粗蠣。這些房子鬆散的分佈著，沒什麼規劃，應該是隨意為之，稱其為小鎮有些牽強，頂多算是一個人類聚居點。不過，從房子周圍散落的電線可以看出，這裡的人起碼能用上電，比原始部落稍強一些。

看到這些情景，周桐對那個叫元寶的男人也失望起來，元寶是第一個在這裡定居的人類，正是因為有他起頭，後來才陸陸續續有人類到這裡來定居，在人類社會的普通人眼裡，元寶絕對算是一個異類和傳奇人物，他少年時就從家鄉出發，繞了地球大半圈到這裡來投奔一個機器人，明明是一個人類，卻寧願跟一群機器人生活在一起，也不想和人類為伴，成年後更是成為了人類社會不可忽視的人，因為所有人都知道，他的身份不僅僅是人類小鎮的鎮長，而是能影響機器人決策和與人類關係的一個人，很多人稱他為“第四執政官”，作為機器人領地的人類領袖，他備受機器人尊敬，三大執行官開會的時候，元寶都會參加，而在涉及到人類世界和機器人世界的關係時，更少不了他的身影。他用自己的人類思維彌補了機器人的很多缺陷，一些專家在研究機器人文明的發展走向時，總會把他作為一個影響大局的變數進行考慮。

周桐一直對元寶有一些個人崇拜，儘管她並沒見過這個男人。她認為這麼一個在世界政治舞臺上舉足輕重的人物，應該是一個各方面能力都堪稱卓越的人物，可從小鎮的佈局來看，這個人既缺乏條理，又沒有長遠思維，不然不會把小鎮建得這麼隨意。

周桐在小鎮