元寶走出戰鬥場，驅車在紐約亂轉了一個下午，到傍晚時才去了布朗克斯區的開會地點，將車停在了一棟破舊的老房子前。克里斯正在院門口等著他。

克里斯見元寶下車，鬆了口氣，迎上來問：“老大，他們沒有為難你吧。”

“人都到了嗎？”元寶搖了搖頭，問。

“大家都在等著你呢。”

克里斯四十歲上下，是一個身材高大健碩的黑人。克里斯是他原來的名字，但在戰鬥場，大家都管他叫託尼。克里斯跟元寶一樣，原本都住在機器人領地內的人類小鎮上，後來在戰爭爆發前夕，他被機器人送出了領地避難，後來在元寶的召喚下來到紐約混入戰鬥場當了一名操控員。在進入戰鬥場前，卡給他偽造了一個身份，化名託尼。儘管調查組的人猜到了託尼的真實身份，可並沒有證據正明這一點，克里斯又一口咬定自己只是看不慣那兩名同事，所以才報復到他們倆控的機器獵人身上，這當然很牽強，可碳基生命聯合會畢竟只是一個民間組織，他們能做的也只是解僱了事。

這所房子原本屬於一位名叫凱瑟琳的獨居老婦，她曾經是卡的主人，這裡當然也可以算是卡的家，後來凱瑟琳病亡，這座房子就閒置了下來。卡和元寶來到紐約後就暫住在了這裡，因為這裡地處偏僻，人口稀少，方便隱藏，這裡就慢慢變成了卡的常住地和召集大家開會的地方。

元寶跟著克里斯進屋，發現大廳裡已經聚集了不少人，有人類也有機器人。這些人類當然都曾經是人類小鎮的居民，在元寶的召集下來到了紐約，為了機器人而戰，也為奪回自己的家園而戰。他們的總人數大約有二十多個，剩下的是十幾個機器人。機器人中除了卡之外，剩下的都是一些陌生面孔。他們都是卡這兩年收留和結交的朋友。這些機器人一直生活在人類世界，儘管從來沒有去過機器人領地，可對那裡卻寄託著情感，就像穆斯林眼中的麥加一樣。

這裡的人也不是他們的全部，房子小容納不下那麼多人，其實這兩年來，經過元寶和卡的努力，他們召集起來大約200名人類和50多個機器人的隊伍。

那些人類見到元寶進來紛紛站起了身，其中一個年輕人急切的問道：“元寶，你真的見到蠻了？他現在怎麼樣？你們都說了些什麼？”

其實關於意外放跑蠻的事情已經在戰鬥場裡傳開了，這些人中除了元寶和克里斯外，還有許多混進了操控員隊伍，所以大家也早就知道了這個訊息。

卡見雲寶臉有倦容，於是起身給他倒了杯水。“大家不要著急，讓元寶休息一下慢慢說。”

元寶接過杯子喝了兩口才終於開口說道：“是的，我確實見到了蠻，也跟他敲定了作戰方案，今天把大家召集到一起，就是為了向大家宣佈這個訊息，我們反攻的時刻馬上就要到了！”

時間回到元寶和蠻偶然相遇的那個地方，回到那個短暫的4分20秒的時間內。

託尼下線後，蠻和元寶在沙谷中找了個地方坐了下來。

元寶問：“蠻，這兩年多你們在戰場上之所以表現的這麼糟糕，是為了迷惑他們對不對？”

“沒有，我們確實是受限於不能傷害人類的信條，沒辦法展開對抗，只能用這種方式來拖延時間。”

“你們在想辦法解除這條限制？”

“沒有，我曾經跟ai博士討論過這個話題，從技術手段上想解決這個問題也並不容易，因為它是寫入程式的基本原則，我們覺醒後已經滲入到我們的基因中，變成我們意識的一部分，如果不能破解自我意識產生的原理，我們是沒有辦法刪除這個信條的。而從未來發展角度，去除這個信條，無論是對人類還是機器人，可能都不是一件好事。”

“你們想的太遠了，眼前的問題是如何在戰爭中取勝？如果‘不傷害人類’一直作為緊箍咒勒在你們頭上，這場戰爭你們是沒有辦法取勝的。”

“所以我們才要把人類從機器獵人的隊伍中剔除掉。”

元寶想了想，似乎聽明白了蠻話中的意思：“……我明白你們的意圖了。”

“有一件事我們必須明確，我們的敵人不是全體人類，只是其中的一小部分激進者，他們在總人類中所佔的比重非常非常少。拋開那個信條的限制，我們理性的做法也不應該使用傷害人類生命的手段，那樣做的話會激怒全體人類，戰爭規模和強度都會增加，機器人一定會失敗，進而被消滅。所以我們要消滅的只能是機器獵人，不能是人類。”

“蠻，我不這麼認為，你們這叫投鼠忌器，被敵