千島確實在為另外一件事感到憂慮，他認為這件事的重要性甚至高過馬上要跟機器人打的這場仗。

在退出會議不久後，助手櫻子就向他彙報，他預約的安道爾·喬斯特博士到了。千島於是去洗漱間洗了一把臉，對著鏡子調整了一下自己的表情，向大廳裡走去。

喬斯特五十多歲，跟千島年紀差不多，但面相年輕，神采奕奕，跟頭髮已經全白的千島相比，好像是他的晚輩。其實喬斯特的狀態才應該是這個年齡段應有的樣子，千島看起來過於蒼老了。

喬斯特見到千島步履矯健的走進客廳，趕緊放下咖啡杯，起身跟他打招呼：“您好，千島君！”

“請坐，喬斯特博士。”千島禮節性的跟對方鞠躬握手後，請他坐下來，自己也在他對面落坐。

“其實前幾天接到您的邀約就該來拜訪，只是研究所裡的事情太多，抽不開身，請千島君見諒。”喬斯特禮貌的為自己遲遲未到訪道歉，其實要不是他無法聯絡到貝麗，可能連今天的拜訪都會被擱置。

千島向他微笑著點了一下頭，向他表明自己完全知道他是怎麼想的，他抬手向喬斯特做了個請喝咖啡的手勢，卻一言不發，只是用他那雙鷹隼一樣的眼睛盯著喬斯特看。

喬斯特敷衍的端起咖啡輕輕啜了一口：“千島會長，請問您今天找我來，是有什麼事情嗎？”

千島從懷裡的內兜中掏出了一張摺疊好的紙張，展開來放在喬斯特的面前，說：“喬斯特博士，這份禮物請收下。”

喬斯特拿起來看了一眼，表情立即被壓抑不住的驚喜改變，他抬起頭，問道：“您這是什麼意思？”

“我知道您的研究所經常被經費不足所困擾，我曾經也是一名科學工作者，對此深有體會，再偉大的科學構想都是用金錢堆積起來的，希望這點錢能夠幫助到您的研究事業。”千島拿起自己面前的一個紙杯喝了一口，裡面裝的是一杯清水，大家都知道，儘管碳基生命聯合會財大氣粗，可這位副會長卻生活節儉，在任何場合都只喝水。

喬斯特手握著那張支票沉吟了好一會，才終於又放回到桌上，推回千島面前，淡然說道：“謝謝您的慷慨饋贈，但這些錢太多了，我不能拿。我聽說你們跟機器人的戰事進展的並不順利，這些錢還是花在刀刃上更為妥當。”

他顯然不是為了戰爭考慮，只是覺得這麼大一筆錢千島不可能白白給他，錢越多，越意味著對方想要交換的東西更大，在沒有搞清楚對方想要什麼之前，自己還是按耐住這顆貪財的心比較好——儘管這些錢也都要用在自己的科學研究上。

不過，他的這些心理活動並沒有逃過千島的眼睛，千島說：“正如喬斯特博士所說，我們跟機器人的戰爭進展的確不順利，不順利的原因是由於操控員的戰鬥素質有待提高，但這還不是最要命的，最要命的還是他們把戰爭當成了一種遊戲。”

“感官體驗的真實感不夠強嗎？”喬斯特好奇的問，他顯然對研究問題的本質有著極大興趣。

“不是這個原因，我就此曾諮詢過一些心理學家，他們告訴我，如果無法讓操控員相信自己就是機器獵人，而機器獵人死掉的話，自己也會死掉，那無論我們把感官體驗做的多逼真，操控員都不會發揮出自己的戰鬥潛能。”

“你是想讓我們來實現這一點？”

“是的，博士，你知道，出於對社會倫理方面的考慮，人類藉助電腦技術實現永生的想法，起碼在十年內不會被允許，所以你的‘人類賽博格’計劃可能無法實現，您的所有研究都要在半地下的狀態進行，更不可能作為一種服務在社會上大面積推廣。跟我們合作，我們能給你提供巨大的實驗空間。”

“你是想讓我把所有操控員的記憶都移植到人型機器身上，讓機器獵人人類化？”喬斯特顯然有些興奮，千島提出的方案令他怦然心動，有了碳基生命聯合會這個強大的後盾，他的實驗將插上飛翔的翅膀，原本需要十年達成的目標，可能一兩年內就能實現，最最重要的是，碳基生命聯合會有著數萬名操控員，就有著幾乎用之不盡的實驗資源。

“不管你管這個過程叫什麼，只要能做到機器獵人能像機器人一樣擁有模擬的自我意識，贏得這場戰爭就行了。”

喬斯特又看向那張支票，他的手指在跳動，但他還是忍住了重新拿起它的慾望：“除了這一點，你還有什麼條件嗎？”

“停止對貝麗會長的賽博格化。”千島表情平靜的說，儘管這才是他今天跟喬斯特談話的目的，他還是放到了最後來說。