。軍隊行至陳橋驛時，其部下將黃袍披在趙匡胤身上，擁立他為帝。趙匡胤回師開封，後周恭帝退位，趙匡胤登基，改國號為宋，定都開封，宋朝就此開國。

陳橋兵變是北宋建立的標誌性事件，也正是因為北宋是建立在這種兵變的基礎上，所以整個北宋的政治策略，從它建立的那一刻起就一直在預防著自己重蹈這種兵變的覆轍，可以說它不僅深深影響了整個宋史，甚至對宋之後的歷史都有深遠影響。

兵變的歷史背景——五代十國亂象：唐朝滅亡後，中原地區先後歷經了後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代，政權更迭頻繁，戰亂不止，百姓渴望安定統一的局面。同時，各割據勢力之間爭戰不斷，社會經濟遭到嚴重破壞，地方武將權力極大，往往憑藉武力就能左右朝政甚至改朝換代。

後周局勢：後周世宗柴榮在位時，勵精圖治，整軍練武，致力於統一大業，先後收復了不少失地，使得後周國力有了很大提升。但柴榮英年早逝，留下了年僅七歲的兒子柴宗訓繼位，史稱周恭帝。主少國疑，朝廷局勢不穩，給了一些有野心和實力的將領可乘之機。

兵變的具體過程：

1、奉命出征：顯德七年（公元960年）正月初一，傳聞契丹聯合北漢南下攻周，當時執政的符太后毫無主見，只得與宰相範質等商議，慌忙派遣歸德軍節度使、檢校太尉趙匡胤率領大軍北上抵禦。趙匡胤接到命令後，立刻整頓軍隊，率軍從都城開封出發，當軍隊行進到陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮）的時候停了下來。

2、密謀策劃：趙匡胤的一些親信將領，如石守信、王審琦等，在軍中私下串聯，他們覺得皇帝年幼，難以服眾，而趙匡胤威望高、能力強，有意推舉趙匡胤為帝。他們先是在軍中散佈“點檢作天子”（當時趙匡胤兼任殿前都點檢這一重要軍職）的言論，讓士兵們的心思開始浮動，為兵變製造輿論氛圍。之後，他們一起去找趙匡胤的弟弟趙匡義（即後來的宋太宗）以及謀士趙普等，商議擁立趙匡胤之事，大家一拍即合，決定在軍隊中發動兵變。

3、黃袍加身：正月初四的清晨，眾多將士聚集在趙匡胤的營帳外，呼聲震天，趙匡義、趙普等進入營帳，將事先準備好的黃袍披在了趙匡胤身上，然後眾人一起跪拜，高呼萬歲，擁立趙匡胤為皇帝。趙匡胤裝作一副被迫的樣子，對眾人說：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣。”眾人紛紛表示願意聽從號令。趙匡胤當即下令，回師開封，同時要求將士們不得驚犯後周的太后、皇帝以及公卿大臣等，不得搶掠都城的府庫財物，要嚴守軍紀，服從命令者有重賞，違抗者格殺勿論。

3、兵不血刃入京：由於趙匡胤平時治軍有方，且軍隊紀律嚴明，所以大軍回師開封的過程很順利，幾乎沒有遇到抵抗。守城的禁軍將領石守信、王審琦等都是趙匡胤的親信，他們開啟城門迎接趙匡胤的軍隊入城。後周的大臣們見大勢已去，也都紛紛表示順從。翰林學士陶谷拿出早已準備好的禪位詔書，宣佈周恭帝退位，趙匡胤正式登基稱帝，改國號為宋，仍定都開封，史稱北宋，趙匡胤即為宋太祖。