留下造紙術的想法後，熊槐辭別風無塵和雲無心，帶著田夕日夜兼程往採菱城趕去。

就這樣，熊槐、田夕匯合南芷、田忌、田莊和孫臏、青山坐上了回去的船，於這一日落日時分，回到了郢都。

回到王城，熊槐立即派侍者召來了上柱國昭陽，而南芷早拉著田夕去寢宮說話去了。

殿內，熊槐與田忌、孫臏邊吃邊談。

不多久，昭陽便到了，當他看到田忌和坐著輪椅的孫臏時，臉上極為震驚，慌忙向熊槐行了禮，然後望著已經起身的田忌和在輪椅上挺直了腰身的孫臏，問道：“二位，可是田子期與孫伯靈？”

田忌與孫臏點點頭，同時道：“見過上柱國！”

昭陽大喜，“恭喜大王，楚國有田將軍與孫伯靈，大業可成！”

“上柱國，寡人不在的些許日子，朝堂可以什麼要事？”

昭陽看著正狼吞虎嚥的大王道：“回大王，無甚大事，大臣們上書的一應奏章老臣批閱後已經悉數儲存，待大王檢閱。只是，令伊年歲已大，恐時日無多，大王是否前往探望一下？”

熊槐嘆了口氣，“理應要去，明日清晨上柱國與寡人一同前往吧。”

“是！”

“如此一來，令伊之位便空了出來”，熊槐停頓了一下，望著昭陽。

昭陽低著頭，看不到臉上的表情。但是熊槐卻察覺到昭陽的手抖了一下。

在楚國，上柱國是武官之首，而令伊卻是百官之首。既然令伊的位置空了出來，昭陽希望更近一步的念頭便生來了。

他突然患得患失起來，原本田忌不在的話，他有信心大王會讓他出任令伊。

但現在，他沒有把握了。

“上柱國以為，誰最適合出任令伊？”熊槐問昭陽。

昭陽嘴角一抽，大王絕對是故意的！大王這是什麼意思呢？

如果他要任命田忌為令伊的話，那麼他問這個問題無疑是對自己的羞辱，但是以大王的品性，應該不會這麼做。

想到這裡，昭陽眼前一亮，他毅然抬起頭，朗聲道:“回大王，昭陽以為，論資歷、能力，最適合出任令伊之位的非田將軍莫屬！昭陽舉薦田將軍！”

“大王，上柱國，萬萬不可！”田忌匆忙起身，臉上滿是震驚之色，但看向昭陽的眼神卻滿是感激，“老臣逃難來楚十餘年，寸功未立，萬萬不能出任令伊啊！”

“哎，田將軍何須自薄，大王雄心勃勃欲建大業，正是用人之際，當以才定位。田將軍與伯靈二人兩戰奠定了齊國強國之地位，這一點昭陽萬萬不敢與將軍爭輝，請大王量才為用！”

“哎呀上柱國，都是老黃曆了，休要再提了。老臣出任令伊難以服眾，恐於國不利，萬望大王斟酌！”田忌知道熊槐是什麼想法，所以堅辭令伊之位。

“呵呵，二位就不要再推讓了”，熊槐止住了二人，“在寡人心中，二位都能勝任令伊之職，不論最終誰能出任，只是依形勢而定，希望另外一人不要有怨恨才是。”

田忌、昭陽行禮道:“理當如此！”

“出任令伊之事可以稍後再議，我想和三位先研究清楚了楚國接下來二十年的發展路線，然後根據路線來決定誰先出任令伊，可否？”

“二十年，大王謀慮長遠，臣等不及也！”田忌、昭陽、孫臏三人心悅誠服，大王果然有長謀。

“二十年，我希望能看到楚國一統的希望，三十年，我希望完成統一大業，諸位可要一路和寡人走下去啊！”熊槐看著殿外幽藍的夜空，眼神悠遠。

三人略有感動，也有些傷感。他們之中最年輕的孫臏也已經是不惑之年，昭陽也已經年近五十，年兩最大的田忌已經五十有餘了。

而大王，才二十出頭。

三十年啊，他們三人誰能看到楚國一統華夏的那天？

不過，即便看不到那一天，能做楚國統一的柱石也不錯吧？將來楚國的名臣錄中一定有他們的名字！

看到三人振奮了精神，熊槐繼續說道：“先前與上柱國探討過列國大勢，前幾日又與田公、伯靈探討了一番，寡人現在作一番總結，諸位且聽一下：統一華夏，由內而外。內則變法圖強，外則先滅越，後並巴蜀，其後合縱滅秦，再後與齊瓜分天下，最後滅齊。”

三人點點頭，整個策略他們都已經清楚，此刻聽來，再也沒有了當初的震驚。

“孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。故寡人將整個計劃分