第123章 再伏楚軍
雨還在下,淮水在黑夜中翻滾著浪濤,楚軍舟師水寨的百餘艘大小戰船隨著波濤浮浮沉沉。
其中一樓最大的樓船上,舟師主將張闊、甘茂相對而坐。甘茂面色蒼白,臉上青筋暴起,衣服上兀自嘀嗒著雨水。
張闊嘆了口氣,“喝杯熱茶暖暖身子,後面還有得打!”
半晌,甘茂眼珠活動了起來,他深吸一口氣,拱手道:“此番多虧張將軍搭救,否則我這兩千人也無將法逃脫虎口。沒想到越軍的伏兵竟然是齊軍!”
“可惜到現在為止,我們尚不知齊軍到底有多少人在淮城附近。”
“如果越軍再無援軍,那齊軍兵力起碼在五萬以上,否則不可能有拿下淮城的希望。”甘茂推測道。
“齊軍主將著實不簡單吶!”張闊嘆道,“不知道其主將是誰?”
“齊將最副盛名者乃田盼。馬陵之戰時,田盼就已經獨當一面。孫臏退隱、田忌逃亡之後,田盼可稱是齊國獨當一面的大將。徐州大戰時齊將申縛被威王大敗,當時就有人說“王之所以戰勝于徐州,盼子不用也”。這一仗的失利,使齊王十分惱怒。隨後他派出田盼領兵,向楚國發起進攻。楚王依照田忌的建議立刻調動了全國的軍隊,親自擔任統帥,並請田忌隨軍及時給他出謀劃策,還任命相國和上將擔任左右司馬。另有九乘戰車專門保衛自己。就這樣,還是沒有抵擋住齊軍的猛烈攻擊,楚軍敗給了齊軍。之後田盼一直鎮守高唐。這一次趁趙軍援救魏國之際,以迅雷不及掩耳之勢拿下趙之東武、陽狐,趙侯怒而出兵十萬攻擊田盼,眼下田盼正與趙軍對峙,恐不能分身攻我淮城。”
“難不成是田嬰親自率軍?”張闊推測,“畢竟田嬰一直對我楚國耿耿於懷。”
“據我所知,齊國除田盼外,還有一人堪稱帥才。此人便是匡章!這次我軍大動干戈攻掠江淮,便是匡章出其不意,在極短的時間內奪取了我軍在淮泗的城池,並屯兵符離塞。此次來淮城的齊軍,我恐怕主將便是匡章!”
“那符離塞怎麼辦?齊軍若不能控制住符離塞,他們的退路便極有可能被我軍切斷。”張闊有些疑惑。
甘茂搖搖頭,“與匡章這次交手,我以為此人用兵往往出人意表,不能以常理度之。”
“那接下來,齊、越聯軍會有什麼樣的動作?”
“趁我援軍未至,猛攻淮城。”甘茂眼睛半眯。
“事不宜遲,我等應儘快進入淮城了!”張闊沉聲道。
甘茂點點頭,“等不及天明瞭,現在就出發。斥候先行探路,防止齊軍埋伏!”
清晨,天將亮未亮,雨終於停了。
越軍大營忙碌了一夜,終於將雨水都排了出去,不過也已經一片泥濘,踩上去難受得緊。
公子平終於可以放鬆地呼呼大睡起來。匡章卻早早地起了床,踩著泥濘出了大營,遠遠望著淮城,眼神悠遠。
就在這時,遠處一匹快馬飛馳而來,所過之處泥水飛濺。
“報!匡帥,淮水北岸一支大約兩三萬人的楚軍即將到達高平!”
“北岸?”匡章眉頭一皺,踩著泥濘踱起步來。看來是符離塞的楚軍,來得挺快。他不禁有些擔心起申通與公子羽的聯軍來。應該是楚令尹昭陽親自率軍支援符離塞了,以他的能力,申通與公子羽怕不是敵手。只望不要慘敗便好,也不知大王是否已經派援軍南下。
不多時,匡章猛地轉身向著大營奔去,泥水濺了一身。
進得大營,匡章直奔公子平大帳而去,將其從軍榻上拖了起來。
“楚軍援軍來了,我要渡河北上伏擊北路援軍,你即刻準備攻城,切不可讓淮城楚軍發現我的蹤跡!”
“什麼?!援軍!來得這麼快!”公子平迷離的眼神瞬間清醒過來,“好!我這就去準備!”說罷他便匆匆穿上鎧甲,吹號聚將去了。經此一役,他對匡章的謀略已經沒有任何猶疑。
一刻鐘後,匡章離開了越軍大營。公子平將帶著一萬多越軍再加上一萬齊軍,對淮城發起進攻。
天剛亮,早食過後,屈匄帶著將士們踩著泥水火速往淮城方向奔去。一場大雨,讓屈匄耽擱了半天的時間,一路上他一直未能發現匡章齊軍的蹤跡,心急如焚。
沿著淮水北岸,午後時分過了高平,再前行五六十里路便是淮城,屈匄派出一隊遊騎斥候向著淮城掠去。
稍事休息之後,屈匄大軍繼續向淮城進發。又行了大約十幾里路,眼前是一處河谷。谷