九月底，楚國使團進入了臨淄城內的楚國驛館。

過了兩日，齊王在正殿召見了昭雎與上官臚。昭雎與上官臚向齊王獻上了上等楚紙一萬張，以供齊王書寫與作畫用，這些紙與市面上能買到的紙可不一樣，更輕薄，更堅韌。即便是在楚國郢都也是一紙難求，像這等高階的紙張根本還沒有在市面上流通。同時還獻上了一千冊紙質書籍給齊王以及稷下學宮。

齊王當即命人準備了筆墨，當著群臣以及楚國使者的面寫了幾張紙。

齊王十分激動，“好！哈哈！果真是好東西，楚王的心意本王心領了。不知楚使今番前來，所為何事？”

其實齊王在昨天便與鄒忌、田嬰、段幹朋等齊國重臣對於楚使來訪的目的進行了分析，他們認為楚國在丹陽吃了敗仗，無力收復失地，是以打算向齊國示好，以聯齊抗秦。

昭雎說道：“回齊王，外臣奉我王之命前來齊國，希望與齊國結盟！”

“結盟？”齊王笑道，“楚國還需要與我結盟？”

眼見齊王揣著明白裝糊塗，昭雎也不廢話，“我王繼位之後連年征戰，雖偶有所得，但國力終不堪揮霍，國內民不聊生，國際強敵環伺，以民生計，反戰者不知凡幾。故我王決定順應民意，平息戰爭，我王希望能與齊國結盟，雙方不再敵對。鶴蚌相爭漁翁得利，大王，莫要便宜了他國！”

“便宜他國？”鄒忌笑問，“不知楚使所言他國是指哪國？”

“自然是秦國！”昭雎直言不諱。

“這我就不懂了，我齊國與秦國乃是盟友關係，若與楚國結盟，秦王會怎麼看？我齊國可不是朝秦暮楚的國家啊！況且我兩國遠隔千里，並無衝突可言，與楚國卻偶有相爭。於齊國而言，沒有放棄秦國而結盟楚國的必要吧？”

“成侯此言差矣！楚國與齊國和則兩利，鬥則兩敗。齊國與秦國結盟卻是與虎謀皮，他日必遭反噬！”

“反噬？”鄒忌冷笑，“楚使未免危言聳聽了！”

“齊王雄才大略，一眾朝臣也都能審時度勢，馬陵之戰之後齊國是理所應當的第一戰國！論國力、兵員、影響力，齊國哪一項不比秦國強？按理齊王應當效仿齊桓公稱霸諸侯、匡扶周室才是，不知為何淪落到與魏國、韓國北面事秦？秦地處西陲，沾染胡風甚重，秦孝公用衛鞅變法二十載，可謂苦心孤詣。如今秦國已然崛起，強盛直追齊國。至於其有無東進之野心，諸位只須看一看秦國變法內容便知。我楚國國力現已疲乏，勢不能獨力抗秦。秦合三晉，其後目標非楚即齊，秦國佔據丹陽便扼住了我軍反攻秦國的咽喉，屆時強盛的齊國必然是秦國的首要目標。當年正是因為西戎的入侵，才有了平王東遷，外臣向問齊王，齊國北有燕、中山、西南有宋，南有楚，可謂四面皆敵，若有一日秦趙魏韓四國攻齊，齊國能否以一力抗之？如若不能，難不成要向東遁入大海嗎？故，與秦結盟有無反噬，還請齊王細細思量。”

昭雎一番話說得齊王以及重臣們連連色變。別的不說，單單是昭雎所言齊國四面皆敵，孤立無援就讓他們心驚了。齊國君臣也不是不知道目前的形勢，只不過一來他們有自信，二來與秦國連橫之後，還沒將燕、中山、宋這些二流戰國當回事。甚至在齊國君臣的謀劃中，會趁著與秦國連橫的機會，攻伐燕、中山。

當然這些話也不是昭雎一個人現編的，這是上官臚轉達給他的熊槐、昭陽、田忌等人合謀的策言。

段幹朋嘿嘿一笑，“楚使當真巧舌如簧！丹陽在手，秦國首要目標必是楚國！”

“段大夫所言極是！”昭雎倒也乾脆，“丹陽在手，秦軍進可攻退可守，已經是佔據了上風，所以大王才派我來與齊國結盟。”

眼見昭雎一再示弱，齊王就有些信了楚國結盟的誠意，他便問道：“與楚國結盟，我齊國有何好處呢？”

“齊國得一強大的盟友，足以遏制秦國合三晉以東出的目標。楚、趙、宋、燕、中山乃是盟友，且楚為盟主。若是齊楚結盟，楚願奉齊為合縱長。以六國合縱，足以壓制秦三國連橫。秦不得東出函谷，齊得以稱霸關東！”

“稱霸關東！”昭雎的話讓齊王的心澎湃起來。

田嬰說道：“不與楚國結盟，我齊國也是關東第一戰國！楚使想讓齊國白白出力，為楚抗秦不成？”

齊王也點點頭，不拿出點實際的東西來，妄圖與齊國結盟？天真！

昭雎聞言冷笑，“關東第一戰國，三年？五年？齊王，”昭雎轉向齊王，“外臣敢斷言，秦國東出之日，便是齊國