進一步萬人之上，退一步身死族滅！這是此刻文闕心中最搖擺不定的念頭。

進或退，文闕一時之間猶豫不決。進，倉促之間沒有把握；退，他既不甘心也怕宰勳趕盡殺絕。

最關鍵的是，文氏的武力頂樑柱文遠已然落入宰勳手中，其餘依附於文氏的他氏將領也不完全可靠。

他深吸一口氣，看著男子問道：“接著說！”

“李鶴等人不依不饒，大王尚未決定，上大夫範息說，當下最緊要是防止楚軍南下。然文遠將軍新敗，國人疑之，不宜領兵，須得大將出鎮，方能阻止楚軍南下。範息提議相國親自出鎮。”

“什麼？！”文闕聞言登時怒火中燒，一掌拍得酒水撒濺了出來。

他雖為相國，卻曾未領兵，也不通軍事。範息提出讓他出鎮，實在是不安好心。

文闕冷笑道：“哼！想將老夫調離會稽，範息好方便行事？老夫豈能讓你得逞？！”文遠的將兵之才他是知道的，越國無人能出其右。可連他都敗了，自己就更不是楚軍對手了，若他再敗，文氏就只有主動讓權。無論如何他都不會上範息的當。

“大王如何說？”

“大王只說此事要文相深思之。”

“文遠如何處置？”

“暫且扣押。”

文闕眼睛半眯，閃過一絲狠厲，“拿文遠要挾老夫？！”

“文相，我等如何應對？”男子輕聲問道。

文闕沉默半晌。

他需要解決兩個問題，其一解救文遠；其二應對楚軍可能的南侵。這兩個問題解決了，他面臨的困境也就破除。

要解救文遠有兩條路。第一，楚軍南侵，宰勳無將可用，他再昏聵也會讓文遠再試一次；第二，用自己的權力逼迫宰勳釋放文遠，但這樣的話，文遠短時間內很難再次領兵，畢竟國人不會無視文氏吳城之敗。

文闕略一思索便放棄了第一條路，他不能為了解救一個文遠便將越國置於亡國的危險之下，他只是想當一個權臣。

他不欲效仿楚國若敖氏，但願宰勳不要逼迫他太甚。

文闕起身走到庭院裡，望著如血的殘陽，吩咐男子道：“既然範息提議老夫出鎮，為了越國，老夫就是拖著病體，也要為我王分憂，明日老夫便上書！”

男子震驚地看著文闕，眼中全是疑惑，他尋思，“這不似文相的作風啊，難道他別有用意？”

文闕轉身對著侍立遠處的家老，吩咐道：“準備紙筆！”

盞茶功夫，文闕拎起寫好的紙條，吹了幾口氣將墨吹乾，將紙條摺好，看向男子道：“秘密將這紙條交給王太后。你記得，若事情敗露”

男子慌忙道：“文相放心，下官即便是死也絕不拖累文相！”

文闕點點頭，“你跟隨老夫多年，是時候提拔提拔了。”

男子聞言激動道：“下官願為文相赴湯蹈火！”

文闕呵呵一笑，擺擺手，“去吧！”

兩日後的午後，範息步履匆匆進了王城偏殿，宰勳早已經等在了那裡。

宰勳面色憂鬱，身前案上放著一份紙質奏摺。自從楚紙風靡列國後，各國先後都用上了紙質的奏摺。當然，奏摺也是學的楚國。

“這是文相的上書，你先看看。”宰勳指著面前的奏摺說道。

範息拿起奏摺，看了起來，他的眉頭慢慢皺了。

片刻之後，範息抬頭看向宰勳，嘆道：“文相竟然主動請纓出鎮！”

宰勳也是一臉疑惑，“前日範卿提議讓文闕出鎮只是為了亂其陣腳，因為我們都認為文闕絕不會領兵。卻沒想到，文相竟然真地要領兵！”

範息嘆道，“臣還是以為文闕根本不想領兵出鎮，臣恐怕文闕篤定大王不會准許其請求的。”

“範卿是說，文闕會使什麼手段讓寡人不能允其出鎮？”

範息頷首道，“臣也只是推測，整個越國能讓大王改變主意的，恐怕也沒有幾人吧？”

宰勳拍案道：“王太后！”

範息低頭。

“這文闕當真狡猾！”宰勳恨道，他接著又問，“若真如此，我們該如何破之？”

範息有些猶豫。

“範卿有話當講！”

範息深吸一口氣，請求道：“大王請恕臣冒犯之罪。”

“範卿但說無妨！”

範息深深一躬，“敢問大王，越國是誰做主？”

宰勳眉頭一皺，片刻之後他語