六月底，郢都。

雨過天晴之後，酷熱、溼悶難耐，蟬鳴不斷，令人心情亦更加暴躁。

熊槐正在檢查公子橫、子蘭的學業。橫八歲，子蘭五歲，瑾瑤四歲，稷兩歲。四人之中橫已經在王室學堂學了三年，子蘭今年才入學，瑾瑤與稷還未到就學年齡，兩人在一旁看著兩個愁眉苦臉的哥哥抓耳撓腮的樣子偷笑。

學堂不僅要學習中原文化，還要學習楚地文化、算學。甚至在熊槐的提點下，天工院還編纂了一冊“格致論”，專門講解一些淺顯的自然哲學知識。

橫揹著揹著突然卡殼了，他有些害怕地看著熊槐，低聲道：“父父王，兒臣忘了。”

熊槐沒有發怒，也沒有指責他，笑著揉了揉他的大腦袋，說道：“知道今日檢查你的功課嗎？”

橫害怕地點點頭。

“今日便先這樣，日後為父會不定期檢查你兄弟二人的學業，再如今日這般，可要接受懲罰了！”

“兒臣知錯！”橫鬆了一口氣。

子蘭卻撅起了嘴，他以為是橫連累了他，偷偷地瞅了橫一眼。

熊槐看了一眼可愛的瑾瑤，正準備逗一逗她，突然瞥見昭陽自遠處匆匆而來。熊槐眉頭一皺，心知是有大事，否則昭陽不可能在這個時候過來打擾他。

“你們先玩去吧，為父有事處理，閒暇再來看望你們。”說完向著昭陽走去。

“大王，大事！”昭陽臉色凝重地說道。

“何事？”

“魏王遣使，欲與我斷交！”

“什麼！！！”熊槐驚呆，這是鬧哪一齣，“魏王薨了？”他第一反應是老魏王掛了，新王魏嗣突然改弦更張。

昭陽搖搖頭，“此是魏瑩之主張。”

“怎麼回事？”熊槐意識到事情不同尋常，這對楚國的伐秦謀劃極為不利，他臉色也凝重起來。

昭陽說道：“秦王以送糧為由，乃使張儀至魏。公孫衍使公孫喜拒之，魏嗣陰使人接張儀入大梁見魏王。張儀說魏王曰：‘大王誠能聽臣，閉關絕約於楚，臣請獻河西之地七百里，使秦女得為大王箕帚之妾，秦、魏嫁女娶婦，長為兄弟之國。’魏王悅而許之。群臣皆賀，公孫衍獨吊。魏王怒曰：‘寡人不興師而得七百里地，何吊也？’對曰：‘不然。以臣觀之，河西之地不可得而魏楚絕，魏楚絕則患必至矣！’魏王曰：‘有說乎？’對曰：‘夫秦之所以重魏者，以其有楚也。今閉關絕約於楚則魏孤，秦奚貪夫孤國而與之河西之地七百里？張儀至秦，必負王。是王南絕楚交，西生患於秦也，兩國之兵必俱至。為王計者，不若陰合而陽絕於楚，使人隨張儀。苟與吾地，絕楚未晚也。’魏王曰：“願相國閉口毋復言，以待寡人得地！’”

熊槐震驚，不能說似曾相識，簡直一模一樣！這一世不會再有商於六百里，卻又來了一個河西七百里！

為何張儀這等詐術能屢屢得逞？

看著熊槐震驚的表情，昭陽說道：“臣也覺荒唐，秦人花費數十載，三代君王不懈之努力，方才收復河西之地，豈能如此輕易便予魏？張儀此計本就荒唐，魏王竟還信之，當真匪夷所思！”

熊槐嘆道：“人之執念，實難揣測！河西之地是魏瑩丟掉的，第一戰國的寶座亦是魏瑩丟掉的。沒有河西，便沒有魏文侯以及魏瑩的霸業，所以說河西便是魏瑩的執念。人一旦有了執念，許多事情便不能以常理度之。既然我們能看到這一點，那麼張儀能看出來也在情理之中。我們既以河西之地誘魏王，張儀也只得在河西這一點謀劃。”

“大王，如何處置魏使？”

“何人？”

“不足一名！”

“呵呵，這種毀約之事，但凡要點臉面之人都會推脫。令尹以為當如何處置？”

“大王，若真與魏絕交，恐中秦人下懷。”

“倒也是，但若不給魏王一點懲戒，真當寡人是泥捏的！恩威並用，王道也！”

熊槐之言正中昭陽下懷，他說道：“大王，臣願率師討伐魏人，以予懲戒！”

“哈哈，看來令尹不忘當日與上柱國之約啊！”

“嘿嘿，實在是多年不曾領兵，手癢地很！”

“明日你與上柱國同來，我們商定如何伐魏！”熊槐也有些無奈，孫臏病逝後，田忌曾隱晦地提出過此後不欲疆場徵殺；而大司馬沈衍還在江州主持吞滅巴蜀的行動，如今的楚國堪為帥者，唯有昭陽。

“喏！”

“秦人那邊是否需要防備？”熊槐