“那是什麼學科？”

“你看啊，無論是大樹、稻草還是煤塊，焚燒以後都成為黑炭，那麼是不是說，黑炭是這幾種事物中都含有的東西呢？鍊鐵要焚燒那麼多礦料，最後產生了鋼鐵和礦渣，鐵必然不是憑空產生的，而是礦石中本就含有的……我認為啊，我聽匠師們說。這個世界是由一些基礎物質組成的，但是這些基礎物質到底有幾種呢？我有心支援這樣一種學問，找到構成世界的基礎物質都是什麼，研究如何提純這些物質，以及如何用這些物質組合出成千上萬種事物……”

徐福神往不已。“這是鍊金術啊……”

“鍊金？”張誠想了想。“大概這門學術到了高深之處，是可以鍊金的，”在自己心裡補充了一句“你只要把鉛裡的三個質子取出來，鉛就能夠變成金子了”，這是個原子物理笑話，當然沒必要給徐福講。“我們不要給學生講鍊金那麼渺茫的未來，我們只要盡力去找到最基本的物質、本源的物質，並且找到物質之間轉化的規律就行了。”

徐福眼睛裡都冒著光。

“提煉物質這事兒，你們方士大概有一些經驗，沿著這個思路想想，看看礦石是怎麼變成銅變成鋼鐵，石頭是怎麼變成玻璃，煤是怎麼變成碳，硃砂是怎麼變成水銀，這些過程中失去了什麼，產生了什麼？多想想，多嘗試，講給孩子們聽。但是你自己一定要注意安全！”

化學是個非常危險的學科，整個探索過程中充滿了爆炸、腐蝕、中毒……

看著徐福的興奮，張誠不確定請徐福來開闢化學領域，是不是恰當……