大周國，皇宮。

“什麼？父王被大燕俘虜了？？？”

殿內的幾個皇子都震驚不已，要知道自從父王姬文昌拜了姜子芽為太師，已經很久沒遇到這種敗仗了。

大皇子伯邑考立刻站了起來，“父在囹圄，兒豈能安寢？我等應儘早營救父王回國！”

“正是如此！！”

幾個皇子聽了都紛紛應和。

太師姜子芽坐在一旁，剛剛講出出征燕國始末，消耗了不少氣力，原本有些虛浮的臉色更加慘白了，此時也是止不住的輕輕咳嗽。

二皇子姬武趕忙上前安撫太師，還給太師呈上了一杯茶水，同時請教道：“此次出征太師已盡全力，然時不與我大周，才有此敗矣！可國不可一日無君，不知太師可有良策？”

此言一發，殿內頓時寂靜下來，不少皇子心裡都盤算起來。自己的老父親已經近百歲了，若是用很多代價去換回國內，豈不是自找沒趣？再說，老父親簡直是身體康健，萬一回國，不知多久才能輪到自己這些兒子們繼位？

姜子芽卻是默不作聲，只是做細細思索狀，其實他早就有了定計，另立新君而已。本來以他太師的身份威望一點問題都沒有，可偏偏是自己把國君給丟在了大燕，現下若是自己率先提出，怕是有人不服呀！

更何況身為嫡長子的伯邑考都率先表了態……

等了半天，見這老頭子竟然悠哉悠哉的喝起茶來。眾皇子見狀也是交頭接耳起來，但都沒人主動提出什麼有用的對策，最後還是伯邑考忍受不住，直接站起來環顧四周，用一種不容置疑的語氣說：“我自去燕京求和。我已命散宜生重金備些奇珍異寶……呃，久聞這大燕皇帝也是好色之輩，再尋些美人給他。用誠懇的態度祈求對方原諒，再多割些城池，想必能換回父親。若是……若是還是不允，我願意代替父親，留在燕京作為人質。”

眾皇子聞言都是一驚，不可思議的看向自己的大哥，就連太師姜子芽也是眼皮一跳。

姬武一把拉住伯邑考的胳膊，“兄長，使不得！那大燕皇帝貪得無厭，且與我大周結怨已深，你此去譬若以肉投餒虎！不止換不回父親，反倒可能搭上自己性命！可若是我們休養生息，整軍待戰，必能使那大燕皇帝不敢輕動，甚至還會將父王奉為座上賓。待來日，我軍兵強馬壯，再整軍去索要父王，方為上策。”

“大哥！”

“不必再說了！父親不在，長兄為父，一切都有我來承擔！既然是我的主意，自然是我自己前去燕京解救父王！你們留守就好了。”

伯邑考這個嫡長子都如此說了，其他的皇子也就沒辦法反對。畢竟，就算是另立新君，按照大周國嫡長子繼承的慣例，也是伯邑考來繼承王位，輪不到他們。

姜子芽默默的看著這一切，心下已經有了判斷。這伯邑考雖然生性敦厚仁愛，是一名孝子，但是如此迂腐，怕不是賢君之良選！反而是姬武，做事有理有節，分得清主次，或許是個好的國君。

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齊國。

都城臨淄外的一處小湖。

齊國皇帝姜小白正與蔡國國君的妹妹蔡姬在湖上泛舟。因為齊國自從管仲夷為相國之後，國力大增，已經承平日久的齊國皇帝姜小白並沒有安排侍從跟隨，只是獨自與蔡姬在一條小舟上培養感情。最近的近衛侍從也都遠遠的立在岸邊，或是駕舟跟於遠處，絲毫不敢打擾皇帝的雅興。

這蔡姬是蔡國國君的親妹妹，是剛剛派人送來，準備與自己和親的。蔡國是大齊邊境接壤的一個小國，遠遠不能比得上齊國這個龐然大物，但是蔡國國君還是很有眼光的，也知道用自己的妹妹來和親，以此能在中原各國之中找到一個強力外援。

想到此處，姜小白不由得望向小舟另一邊戲水的蔡姬。

只見一雙纖手皓膚如玉，不住撩撥著清涼的湖水，即使偶有水珠濺到她細緻清麗的臉龐，也是渾不在意，只是不住的發出銀鈴般的歡快笑聲。嚴謹的垂雲髻早已打溼，只是隨意用手挽了一下，就踢了鞋子，也不顧溼了裙襬，就迫不及待地將腳踝踏入水中。

“哈哈哈，真好玩！快來，你也來呀！”

她就坐在舟沿，白皙小巧的腳丫歡快的踢打著湖水，直把小舟搞得搖搖晃晃。說話間，她驀然回眸，竟是雙眉修長如畫，眼眸如璀璨星辰，高挺的鼻