金兵一下子又撤退到大淩河城附近令大明朝野頗感意外，一些機會主義言官簡直不敢相信後金能輕易把佔住的松錦塔杏四城又給爽快地吐了出來，要不是大淩河還被圍，他們幾乎又想高唱凱歌了。金兵入寇時他們高度緊張，金兵撤退後他們奏捷報喜，後金大軍就像喜怒無常得不可捉摸的天氣一樣控制著這些人的情緒，使他們只在戰慄和慶幸間搖擺，連真實的喜怒憂懼情感應該是怎樣都齊齊忘卻了。

所幸前線將領們沒有被後金的進退所迷惑，吳開先知道這樣一支令行禁止的軍隊是後金上層執行力強大的體現，別的且不論，後金指揮決策體系有一種反應很快的戰時機制，很少扯皮和內耗，一旦下了決定全軍就會不折不扣地執行；反觀大明這邊，戰前為前出還是退守的事情一爭就是個把月，好不容易決定了，最前線的刺頭祖大壽又磨磨唧唧地行動遲緩，最後還居然來了個冒進前出，登萊的孔有德受命援遼在路上能故意耽擱四十天，最後居然反了!金明上層對部隊的掌控力和執行力真是有天淵之別。吳越來越覺得，保證朝廷的威信和執行力是比軍隊火器化、城鄉堡壘化更重要的事情。

金兵自九月七日後撤後，盧象升和吳開先就共同率軍到了寧遠，大敵知難而退眾將重又相逢自是高興非常。寧遠鏖戰期間秦良玉部損失兩千多，金國鳳部損失一千多，盧象升都按事先的約定將歡喜嶺撤下來的新兵給兩軍補足了人數。吳開先又將紀用帶來的王恭廠造七百根新銃和遵化造二十門長炮交予秦軍。金國鳳看過秦軍李達開部的戰鬥，知道火器犀利無比，這回一見嶄新的煥發金屬光澤的銃炮新裝備激得眼珠子都快掉出來了，撒腿跑到盧象升面前大呼不平，橫豎就是要裝備。盧說朝廷暫時生產能力就這麼些，我自己的標營還等著換裝呢！但是你部可以先和吳將軍部一同訓練起來，到時候接收裝備馬上就能形成戰鬥力。金國鳳馬上就跑去找吳開先商量合營訓練的事，吳很爽快就答應了。

經過諸軍多番偵察，盧大致清楚了金兵在大淩河城附近的部署，匯總後徵詢部下將領們的意見，秦金都說寧遠鏖戰中精銳損失過大戰鬥力一時有所回落，劉說部下車營宜守不宜攻，吳開先說後金手裡有能擊垮堠臺的重炮，大淩河堡又是新修並不堅固，能堅守至今說明後金無意攻城，還是想拿它做餌；目前決定大淩河城能守多長時間的關鍵因素是糧食，按邱巡撫所言祖軍前出時把錦州餘糧都帶上了，差不多能撐到十月中旬，目前應該還沒有大礙；我軍可以想各種方法和金兵鬥，只是不要徑直對著金兵口袋陣裡硬闖就好。

經討論後，盧決定張春和山海關劉秉忠部防守寧遠，盧秦吳金四部大軍前出到松山和寧遠一帶展開路線探索和積極防禦，另有限修復塔山堡作為宿營地，覺華和樂亭水師則前出到右屯以南對大淩河展開積極聲援。

對於明軍近駐淺攻的做法，兩軍兵力又相差不大，後金方一時也是沒什麼好辦法。後金是既不能將明軍驅走又沒辦法將明軍吸引進包圍圈，故兩軍就對峙起來，塔山和小淩河之間的廣大區域成了明金哨探和獵兵的角鬥場。後金總指揮代鱔倒是一點也不急，他認為只要摁著祖軍不放，遼瀋的秋糧一個月後就能收上來，黃臺及身體康復又能帶大軍親征，明軍遲早要麼急攻要麼最終無奈撤退，戰爭的主動權始終都在自己這邊。