愛麗絲·勞拉·馮·勃朗特指著腦伴投影出的介面，上面顯示著“系統正在升級中”，說：“記得某人好像說過，這只是一種聯絡工具。”

“此一時彼一時嘛。”鄭晗希尷尬地摸摸後腦勺，“而且我好像不記得我有這麼說過。”

“也就兩個多月的事，您貴為時空管理局的執行人員是否過於健忘了。”小蘿莉抨擊道，望著少女假裝四處看風景的經典操作。

“是嗎？我怎麼覺得都一年多了（詳情參照第一章）。”鄭晗希煞有其事地搖頭晃腦。只有兩種可能會造成出現這樣的情況：第一，研發部門複審了腦伴系統的全部程式碼，篩查遺漏程式碼、後門和其他有可能造成安全隱患的程式碼，也就是通常被叫做“定時檢查”的工作。可如果真的是慣例檢查，她作為腦伴使用者的一員，按理說也該進入“系統正在升級中”的短暫空檔期，所以第一種可能可以排除。那麼就只剩下第二種——上頭將腦伴龐大的高階許可權透過後門全部賦予給愛麗絲，“系統正在升級中”是許可權不斷開放的幌子，也不能叫幌子，應該說是維護通告。

“您也知道一年多了呀。”愛麗絲朝著空氣一頓輸出，不知道為什麼，她就想這麼幹（作者：有被陰陽怪氣到），而後才轉向無語黑哥臉的鄭晗希，“許可權開放到底要花多久時間？”

驚訝很快消散於深邃的眼瞳——許可權既然已經升級，能讀取到她的內心想法也算符合常理。“具體要看開放了多少許可權。”少女說，拒絕進一步解釋。

“我不明白你為什麼還要保持沉默。”愛麗絲正準備故技重施，突然發現讀取結果一片空白。

“與腦伴技術差不多時間誕生的病毒防護程式，‘讀心術’這類攻擊找不到下嘴之處，你就看做使用者最後的一點獨立權吧。”鄭晗希看著小蘿莉一頭霧水的模樣，故作博學地解釋。

大腦裡響起提示音，有新的信件。

並未標明保密等級，多半是系統升級伴隨的說明檔案，愛麗絲直接將內容投影出來。但很快她便抱起了胳膊，似乎有些為難。

少女瞬間理解了小蘿莉的猶豫。“我只能說，我尊重上級的決定。”

“你認為我該怎麼做？”愛麗絲的視線越過介面，落在深受她信任的後輩身上。

“我很清楚你應該怎麼處理，但我不是你，前輩。”鄭晗希露出微笑，當謎語人的感覺還不賴，“在你做出決定之前，我不會透露出我的想法。”

小蘿莉很快借助起現有優勢，直擊心靈的眼神攻擊。

“我請求援引第五套修正案，前輩。這是你的決定。”作為資深那啥控，少女強迫自己移開目光，只是不時的回眸說明她並沒有表面上這般鐵骨錚錚。

(個_個) ——

鄭晗希有些戀戀不捨地偏過腦袋。

轉換角度，繞到少女的面前。

(個_個) ——

鄭晗希吹著口哨，錯開目光。

“時空管理局可以讓局長復活。”察覺到愛麗絲又要頂到眼底下，她連忙丟擲一個有效情報，“沒有了軍方的限制，科研部門能進一步發展掌握的相關技術，風險固然存在，但會逐漸縮小，很快就算不上重大風險了。我認為只要你願意，我們確實能讓局長復活。”

“但這並不是薇薇和另一個我想要的，對嗎？”小蘿莉總算停止了特有攻擊，捏著下巴，沉吟道，“轉變成人工智慧比製造一個容納意識的克隆體更保險，這是官方說法。”

少女哼出表示贊同的鼻音，示意愛麗絲繼續。

“實際上，薇薇做出了她的決定，這件事的決定權在於她。”小蘿莉脫離冥想，抬頭望向鄭晗希，“就讓她繼續以電子幽靈的身份活下去吧。”

“現在你明白我為什麼同意將勃朗特託付給你了吧。”房間裡出現了第三者的聲音，“血腥公爵”人隨聲至。

“這也是血族公爵必備的技能嗎？我的學習之路還真是漫長。”愛麗絲翻了個白眼，任由對方的鹹豬手揉揉腦袋、摸摸頭髮，“斗膽問一句，您是從哪裡開始偷聽的？”

瑪格麗特沒有忙著回答，揀了張牆角的沙發坐下。不能說毫無拘束，只能說落落大方。

“大概是你發現腦伴升級的時候。”大腦裡突然竄進熟悉的女聲，小蘿莉應激性震悚了一下。嗯，多半是太懷念她的緣故，腦伴又自顧自地開啟了什麼功能。

“就算是22世紀，思念幻化成海也未免太魔幻了。”維奧萊特·德·梅爾維爾的出場方式和科塔娜（《光環》系列中