敲門聲打破了室內的寧靜。愛麗絲繼續翻閱著桌上的幾卷檔案，頭也不抬地說道：“這會兒英格蘭還沒有正經意義上的房門，直接進來就可以了。”

鄭晗希腦袋伸進房間，有些拘謹地環顧這個新立族長辦公室，最後定格在小蘿莉身上。

“如何？”等少女端正坐下後，愛麗絲沒頭沒腦地問出兩個字。

“有點平淡。”

“中世紀的審美你也是知道的，華麗總是有種過分的庸俗。所以，相較而言，樸素反而有著輕盈的美。”放下羽毛筆，小蘿莉回答，看向這位後輩。

“這倒是。”鄭晗希點點頭，她想到同時代的苦行僧，不失為一種特別的生活方式。

雖然開啟對話的方式有些牽強，但總歸是進入到新階段。

“不當你的小保鏢護衛紐卡斯爾公爵，來找沒有任何實權、純苦逼打工仔一個的傀儡族長有什麼事嗎？”愛麗絲首先大倒苦水，甚至不惜自黑，呃，準確來說，是陳述事實。

“公爵很安全，她和魯伯特親王達成了初步合作，至少在約克城的危機過去之前他們不會幹戈相向，雖然無論如何海蓮娜女士都不會動手。”小蘿莉一吐為快，顯然積壓已久，少女有些忍俊不禁，但極其匱乏的外交經驗只夠她將歡悅壓縮到嘴角，也就是像現在，帶著些許笑意與小蘿莉聊天。

“不談這個，前輩，您的歷史應該不錯吧？”注意到愛麗絲似乎把微笑理解為挑釁，她連忙趕在對方爆發之前說道，“比如說，珍珠港戰役？”

小蘿莉翻了個白眼，收斂起情緒：“我只對世界戰爭史感興趣，畢竟專業選的是理綜。”

“那您應該知道，在戰役開始前一週，國民政府已經將關東軍的相關計劃破譯後交給了美軍。”鄭晗希繼續講道，像極了愛麗絲記憶中前世的高中歷史老師，“但他們沒有撤離珍珠港的佈置，一切照常。”

“為了讓敵人誤認為他們的加密電報依舊安全。”小蘿莉接過話頭，少女的講解方式實在讓人昏昏欲睡，“其實沒有飛機失事，美方朝陽能破獲情報吧？”

“飛機雖然失事，但‘虎虎虎’作戰計劃卻是由‘x夫人’（agnes yer drisll，美國密碼分析師）以及赫伯特·亞德利（herbert osborn yardley，密碼學創始人）聯合破譯的。”鄭晗希搬出兩位密碼學界赫赫有名的專家，極大地增加了可信度。不過愛好終究挑戰不了職業，愛麗絲這方面沒有任何閱歷就是了，“其實關東軍在設立密碼後不到一年就被cia悉數破解，沒有這兩位專家，羅斯福照樣能夠知曉襲擊計劃。”

“那為何不撤離和平居民？留著停駐在港口裡的幾艘艦艇給零式炸不就行了。”

“首先，儘管美方知曉襲擊，但不知道零式機群登陸的具體時間，也不知道他們的配置如何；其次，美國有心加入戰爭，所以就需要理由，要珍珠港這個足夠重要的誘餌；最後，美國的破譯能力是很強，但如果關東軍多疑改用了一套新的密碼，還是要花上至少半年的時間才可能完全掌握新的情報系統。”

小蘿莉仔細地傾聽少女的解釋，陷入沉思。鄭晗希不再發話，只是看著窩在座椅上的愛麗絲。

“所以你造訪我的原因是理由二嘍？不過把一個人比作一座島，上次見到這麼抽象的比喻還是在海明威那。”

少女聳聳肩。

“你也可以自比為約克城。”

“可說到底，亞利桑那還是沉了。”愛麗絲換了個正經的坐姿，收攏腿，雙腳不再擱半空中晃悠，“四分之三的存活率，我可以這樣子理解你的潛在語言嗎？”

她在大腦裡冥想片刻，然後伸出手，輕輕敲了敲太陽穴。

“任務的目標就是魯伯特親王。”停頓的空當，鄭晗希將檔案傳送給愛麗絲，“我們需要調查他。”

“能引起時空管理局的重視。”小蘿莉憑藉血族超常的視覺和記憶能力飛快瀏覽了整份檔案，“怎麼，他是非法穿越者？”

“比這個嚴重得多。”愛麗絲微不可察地一怔，抬頭與鄭晗希對視——棕褐色的眼瞳中沒有一絲調笑的意味。

卸下玩世不恭的正常聊天態度，小蘿莉重新一個字一個字地認真閱讀檔案。少女拎起面前的茶壺，揀出一個倒置的乾淨茶碗，倒上鐵觀音。品茶的同時等待愛麗絲瀏覽結束。

“請原諒我的冒昧，鄭晗希。”茶過三盞，鄭晗希本想優雅地打個嗝，小蘿莉突然說話，差點讓她岔氣。少女拼命捶胸，呼吸總算恢復