“我們的使命是維護各個時間線。”鄭晗希不置可否，“對於原住民而言，我們是外來者，沒錯。但我們的目的是守護他們，然後同一切居心叵測的非法穿越者鬥爭。既然訴諸於武力，那麼受傷不可避免——我們可能會真的離開，因為我們的未來就此改變。我們活下來了，但活得越久——在新的時間線裡活得越久——就越是想家，就越是想念生活過的那個地方，你以前認識的那些人。就越是意識到這項工作實際上並沒有加入前想象的那麼美好，就越是覺得也許不該離開。”

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“你以前從沒說過這些。”二人下了扶梯，走進一條新的通道。

“有什麼可說的呢？”少女轉過身看著她的臨時上司，“公爵，我們的交集僅限於工作，您不知道我的過去，也無需知道；我知道您的過去，也只是任務上的淺嘗輒止。您是血裔，對於這個時代的後輩來說，他們只知道您偏向血族。您成為血裔肯定是有原因的，無論是什麼原因，不管它好不好，但有原因足矣。”

“簡，你倒是看得很開。”海蓮娜只憋出了寥寥數語。

“您可以直接說我頭腦簡單。”鄭晗希的回應可謂是不留情面，“但重點在於，你不能沉迷於過去，因為反正你已經修改了歷史，一切無法復原。我們不討論過去，因為反正回不去了，既定的未來也是。”

“我是否該提醒一下，我們最初討論的話題好像是這個躍遷裝置是否違規吧？”

少女微笑道：“可惜公爵您並非20世紀以後的穿越者，不然我們在哲學範疇上有的是東西交流。”

“另外，躍遷是一種假想的運動的方式。通常被描述成透過特殊通道，讓運動軌跡短於兩點間的最短距離（即直線）。在我看來，直線下降滿足不了這個定義。”

“看來障眼法對你無效。”海蓮娜有些煩躁地撓撓頭髮，“‘血腥公爵’上次還向我吹噓進入永眠之地的方式驚豔到了你，真實情況似乎並非如此。”

“人不能兩次踏入同一條河流，既然經歷過一次，再想欺騙我就很難了。”

“赫拉克利特的這句話是為了強調運動的絕對性，不說和‘不在同一個地方跌倒兩次’有異曲同工之處吧，只能說兩者毫無關聯。”坐在離門口較遠端的達娜·贊恩說道。

走廊剛結束，就是一個不大不小的房間，裡面擺著一張圓桌和數張椅子，如果說這就是蘭開夏郡作戰會議室，未免也太掉身價了。

“怎麼是你，boss？”鄭晗希選了吉爾·斯汀雷附近的位置坐下，按照座位禮儀，越靠近門邊意味著地位越低。不管怎麼樣，謙卑一點總沒錯。

“因為蘭開夏郡有va-11 hall-a分部。”boss還在努力琢磨著終端——未來科技的好處，無限的可能，值得不斷探索。

“盲猜一手，n1rv ann-a（英文單詞nirvana的變體，涅盤）？”玩過由發行商ysbryd gas和開發商sukeban gas推出的系列遊戲，鄭晗希知道瓦爾哈拉的續作，再結合原上司梅爾維爾秉承著老師（鄭若涵）一貫的惡趣味（山寨），答案立刻浮出水面。

“嗯，雖然我不清楚為什麼維奧萊特會選擇這個名字。”達娜點開彈窗，“你看，我們沒有一位叫sa的酒保，顧客裡也沒有澀情漫畫家和武器供應商。”

鄭晗希呆滯地望著視窗，暫且不提v社設計的經典stea介面，既然能找到n1rv ann-a，那boss肯定也看到了dlc捆綁包裡的賽博酒保行動。

不過，具現遊戲角色，好像本身就超脫於保密條例。何況，嗯，boss只是知道過去一直是在虛擬世界裡，這個場面雖然有些戲劇化，但沒有改變歷史。而且，看boss的模樣，局長應該老早和她交代過了。少女感到矛盾的瞬間，立刻找理由“催眠”了自己。

“咱們談談未來吧。”海蓮娜察覺到話題朝著未知領域奔去，連忙開口說道。

“未來。”鄭晗希回到現實之中。

“對，這個東西很縹緲，但目前是如何應對馬斯頓荒原戰役。”

“要我說，紐卡斯爾公爵。”達娜坦言，“在座的，兩個是開小酒館的非戰鬥人員，一個是被除名在外的‘血族’，要說這個問題和誰有關，那恐怕只有您了。”

“相當有說服力。”海蓮娜聳聳肩，“可惜需要說服的不是我。我知道馬斯頓和你們無關，但由於中世紀非常草率的歸類能力，王室只是不信任‘