“諸位，別來無恙。”丹尼爾·哈維騎著佩爾什馬走到明處，高頂盔裡傳出的聲音精神飽滿，如果不是左臂臃腫了一大圈，絲毫不像受過重傷。

敵人逐漸形成包圍趨勢，四人暫時放下私人恩怨，一致對外。

開啟繳獲的轉輪打火槍彈倉，鄭晗希臉上隨即閃過了然之色。

她的面前，“重點照顧物件”瑪格麗特極為配合地行標準法國軍禮，任由圓顱黨士兵上前沒收手杖。

“丹，我記得你好像最討厭搞這些小計謀。”開啟話題的空當，她仔細打量身形完全籠罩於重甲裡的傢伙，尋找著什麼。

爽快接受搜身，畢竟見過大風大浪，區區幾十把火槍，還不足以稍改顏色。至於喜聞樂見的揩油環節，雖然瑪格麗特頗有姿色，但“血腥公爵”的名頭威風依舊，諒對面也沒有這個膽量。

被戳中痛處，丹尼爾手忙腳亂了瞬間，很快恢復正常。

“沒錯，公爵。”他聲音沉穩，卻又給人一種難以言說的詭異，“但如果小計謀可以帶來比堅持禮節更為顯著的利益，那我會想方設法抑制住違心的不快。”

緊接著，大半火槍改變方向，丹尼爾偏過腦袋，慢條斯理地繼續說道：“簡·勃朗特小姐，我並不懷疑你的準頭，也不打算小瞧你。既然你檢查過了克里夫的武器，自然知道你們為何暴露。”

“所以？”鄭晗希依舊保持良好的射擊狀態，吐出單詞的同時，扳機蓄勢待發。

相仿的情境，丹尼爾展現了與瑪格麗特不分伯仲的從容，勒緊馬韁，橫在中央的空曠地帶。

抬手阻止己方射手發揮，天平向四人傾斜——或許伏擊有損騎士風度，但主動放棄大好優勢至少體現了丹尼爾為之後交談而展示的誠意。

“首先，我很抱歉打斷你們女性的話家常。”一開口就是歧視態度拉滿，瑪格麗特好奇地瞅了丹尼爾一眼，壓下鄭晗希快要捅到她肩上的槍管。

“身體結構的角度說，這句話沒什麼問題。”她趕在對方前頭快速反向打斷，“但形而上學來看，我不得不駁斥你。”

被搶去主動權，丹尼爾知道貿然插話的危害，便安靜地等待瑪格麗特發言完畢。

透過高帽盔都能感受到刻薄的直視，“血腥公爵”選擇冷嘲熱諷的眼神回敬。舍伍德一別，這算是第二次見面。兩人都明白從意識形態上他們算一路人，儘管二者的身份並不對等。然而，過去這幾周戰局的瞬息變化對他們來說都很不尋常，就算他們都屬於沒有血海深仇就能坐下來一起喝杯茶聊個天的貴族階層，環境逼著他們不得不對立，否則就無法抵禦所屬陣營的惡意。

“來，告訴我，還記得那次你的選擇嗎？”

馬背上的騎士努力回憶。

“當然。”過了幾秒鐘，他說，“結束。”

沒有明確與否的頭部運動。

挑明實屬有些冒險，鄭晗希在身後不斷使眼色警告，“血腥公爵”依舊我行我素：“對，但這是丹的答案，不是你的。”

“品位很糟糕的玩笑。”丹尼爾隱晦地嘆氣。

“啊哈。”

“不過風水輪流轉，經歷如此多的曲折，紐瓦克的戰鬥，議會軍略勝一籌。”

瑪格麗特指了指腦袋。

“確實是驚喜，稍稍打亂既定計劃。”丹尼爾語氣是滿滿的“不過如此”，甚至抽手除錯頭盔，“說到底，幾世紀未嘗敗績讓你自負了，老人家。”

皺起眉頭，瑪格麗特開始複查整個戰鬥，企圖找尋遺漏的蛛絲馬跡。

半分鐘後。

“搞這種小手段可沒有前途啊，丹。”長輩的無奈體現得淋漓盡致。

“你這就開始了？”

“我難道說錯了嗎？”見對方有些急躁，瑪格麗特挺開心，嘴上倒是毫不客氣地反問。

“你真的知曉最終成果是什麼嗎？”

話音未落，一個負責傳令的圓顱黨士兵快步跑到丹尼爾的身邊，後者示意他大聲宣告，讓在場的所有人能聽到最新資訊。

“魯伯特親王的部隊進入預計區域，反擊隨時可以實行。”

“恐怕你不會知道後續了。”騎士惋惜地定下結論。

勝負已定，所有人都沒有說話。

短暫的沉默，瑪格麗特突然揚起嘴角，原先的凝重一掃而空。

“隨你怎麼說，我只有一點要強調，乖乖束手就擒不是我的風格。”

玩世不恭的笑容讓丹尼爾內心警鐘大作，他朝部