“好耶！”愛麗絲說道，留意語句中表達出感嘆。在酒館美美享受早餐後，她藉助躍遷趕到了瑪格麗特所處的秘密據點。

“禁止好耶。”公爵隨口警告了跳脫的小蘿莉，轉向鄭晗希。這會兒她們剛結束第十二個場景彩排，正在擬定下一種情況。

“所以愛德華·蒙塔古足夠代表國會的態度？”愛麗絲搬來角落的小板凳墊在腳下，雙手攀住桌邊，聚精會神盯著跟前一張羊皮紙——潦草畫好的人物關係表。

“只是邏輯推理。”瑪格麗特指著那個中等尺寸的匣子，“既然埃塞克斯麾下的第一團長髮話了，自然是私底下討論的結果。”

“我猜王室不會輕易展現立場，明面上的司令官，威廉·卡文迪什，雖然是詹姆斯一世冊封，但其他東西還得是紐卡斯爾公爵說了算。”小蘿莉想起遠在蘇格蘭的唯一盟友，素未謀面的知心美人。

“顯然王室需要三個家族的支援。”鄭晗希豎起食指，輕輕挨著太陽穴，“一邊是魯莽冒進的關係戶和優柔寡斷的統治者，另一邊則是智勇雙全的兩巨頭，雙方實力相差太大。”

“但你也必須承認談判桌上已經沒有友軍了。”瑪格麗特不同以往的嚴肅，“蘇玖熙同愛德華達成了什麼交易，賞金聯盟會如何影響戰爭，這兩個問題固然亟待解決。但就算只是我一廂情願，我還是想說：我們不能將背後留給任何人。”

“啊哈，血族思維的基本精要。”鄭晗希聳聳肩，她很清楚從外人角度看“簡·勃朗特”和血族算是一根繩上的螞蚱，但她就是提不起勁——所謂的階級戰爭，對她而言，比起參與，倒不如說是沉浸式旁觀。

小蘿莉目光來回打量二人，確定話題告一段落，這才弱弱地舉起小手。

“請原諒我的冒昧，既然聊到了血族思維，主題就從階級上升到種族。蘇玖熙不可信任，連帶她的上級，維奧萊特·德·梅爾維爾，也需要引起我們的警惕。”

“血腥公爵”同愛麗絲對視片刻，望向鄭晗希。“好吧。”後者捋捋劉海，正色道，“作為擁有獨立執行任務許可權的時空管理局現役成員，我在此宣佈，與會各位都有義務遵守《時空管理局保密法》。”

“我同意。”瑪格麗特回答，小蘿莉仍是一臉疑惑。

“意思是說，我們在這裡的所有言行出了這個房間都不得對外洩露，違者當以背叛管理局論處。”

“即便是最高許可權的時空管理局建立者？”愛麗絲追根究底。

“保密法只對管理局這個機構負責，符合孟德斯鳩理論。”鄭晗希做了個對天發誓的手勢，“我們誰敢對外洩露接下來說的話，麻煩可就大了。”

“這個‘大’有多大？”

“槍決。”鄭晗希回應簡短。愛麗絲從多方面確定，至少這句是實話。

“我同意。”她還是再三強調，“我們，所有人，都不能說出去。”

“當然，我們即將討論的所有內容都受《時空管理局保密法》保護。”

“這時候應該玩一手文字遊戲。”瑪格麗特露出微笑，“時空管理局關我們17世紀原住民什麼事？”

“公爵大大。”鄭晗希面無表情。

“抱歉抱歉。”公爵打了個哈哈，“聊聊計劃吧。”

“在引進計劃之前，先分析分析我們目前的處境。”鄭晗希從桌上整齊碼好的檔案底下抽出

一張羊皮紙，遞給愛麗絲。

“從愛德華·蒙塔古將那個匣子交給我們的那一刻開始，國會便公開反對血族的存在，也就是勃朗特全員都進入了通緝名單。”等小蘿莉相關片段閱讀完畢，鄭晗希才繼續說道，“蘇玖熙與愛德華合作，意味著賞金獵人陣營將會偏向國會——這就是說，儘管本質上還是僱傭兵，只是如果同時處理多方釋出的委託時，他們會優先選擇國會的委託。”

“好像對勃朗特沒什麼不利。”愛麗絲猶豫片刻，發表看法。

“就是毫不相干。”鄭晗希贊同地點點頭，“關鍵是蘇玖熙大機率會向愛德華敘述她所知的血族秘辛，我們要知道勃朗特有多少弱點暴露給了敵人。”

小蘿莉正要將羊皮紙翻面，突然停下來，又低頭看著正面的末尾幾行。“你不會真的是那個意思吧？”

“需要警惕的不只是蘇玖熙。”瑪格麗特說，“就莫里斯同費爾法克斯的交情，合作專案極有可能也介紹到了王室，”

“所以，你懷疑蘇玖熙也和王室達成了相同的協議。”愛麗絲此時關注的重點早已不是那張羊皮紙。