約克郡，勃朗特分家所在地。

勃朗特前家主、王軍最高指揮瑪格麗特·德拉·馮·勃朗特從一堆難纏的檔案中脫開身，逮住一個喝水的空檔休息。

站在旁邊的女秘書將早已準備好的下午茶端上桌，輕輕放在瑪格麗特的面前。

“多謝了，瑪麗。”後者微微頷首，但是之後又示意瑪麗出去，讓自己靜靜。

房間裡只剩下瑪格麗特一人。

她像是卸下偽裝那般深深嘆息，端起茶杯，抿了一口裡面有些許渾濁的液體。

也許幾個世紀前自己會憎惡茶香中蘊藏血液的濃郁，但在開始血族的身份後，對血液的喜歡漸漸超過茶葉。如今，茶香只不過是輔佐。

但，即便是過了幾個世紀，有些東西，是不可能改變的。

瑪格麗特從手持終端裡投影出幾張人物素描，這原本是放在掛墜盒裡的，現在從鄭晗希手裡搶到的工具更為方便，所以她就換了儲存方式。

第一張的主角是笑得像個陽光偶像男孩的標準法蘭西青年，就算只是由繪畫者憑記憶勾勒出的人物形象，特點還是如此鮮明，讓人能夠一眼記住。

奧托老弟······這是幾百年來讓瑪格麗特念念不忘的傢伙，固執，愚蠢，對戰友無條件相信，對執念無條件執行。哪怕揹負罵名，哪怕走向死亡。

晶瑩的液體從眼角溢位，自由掉落，穿過投影，落在了大理石地面上。

女性還是太脆弱了。瑪格麗特擦了擦眼睛，只是懷念一個笨蛋，放在之前，根本不會有這樣失態的時候。但以女性身份生活之後，眼淚成為了生命中的常客。

但真的是如此麼？

她找不到內心的答案。

白皙的手在半空中輕輕一劃，投影變為了身著波西米亞式咖啡色長裙的甘淚卿少女，她正含蓄地微笑著，高貴，而又略帶靦腆。

尼婭······比起奧托，莎西尼婭顯然更能勾起瑪格麗特的情緒——這位以穩重著稱的不列顛女強人歇斯底里，臉埋在手掌間，嗚咽，但也只是嗚咽而已。

幾個世紀了，她學會了隱忍與剋制，即便回憶最難過的，同時是最美好的片段，她，至少不會如同當初那般大聲哭喊。

門外，瑪麗聽到熟悉的嗚咽，嘆了一口氣。

從自己跟隨公爵大人開始，這樣的場景每隔一段時間都會出現。

頭幾回會因為擔憂而破門而入，但在將近一個世紀的不斷重複之後，如今，自己已經習以為常，甚至可以說，麻木。

明明公爵大人是自己的救命恩人，但是，自己卻不能解決公爵大人的心事。

自己存在的意義到底是什麼。

這個問題，瑪麗依舊沒有想清楚。

簡······兩人不約而同地想到。

當然，不是同一個人。

一位是法蘭西商業天才，一位則是十三日女王（但根據英國官方資料，應該是九日女王）。

面對簡·德·西爾蒙，瑪格麗特的思緒遠遠沒有像之前兩位那樣複雜。

打個比方，奧托是基友，莎西尼婭是妹妹，而簡，不過是一位摯友。

摯友對於摯友而言，遠不需要過於深重的情感。

但這並不意味著摯友間的關係就淡薄到哪去，正相反，摯友的連線，是有別於愛情與親情卻不輸於二者的強烈關係。

閉上眼，瑪格麗特能回憶起她與簡度過的時光，在巴黎街頭飆車，在地下拳場揮灑汗水，在圖書館查閱資料，在溜冰場上摔跤······

即便過了幾個世紀，一切都歷歷在目——這是奧托與莎西尼婭都不曾有過的待遇。

簡，我的朋友。

瑪格麗特的笑容悄然爬到臉上。

不需要眼淚，一切都是美好。

摯友是苦難生活的調劑。

無需告別、不論開始與結束的友誼，充滿驚喜，是枯燥中的一點波瀾。

但你，是又不是塞扎爾·莫羅。

腦海裡突然出現一個聲音，它說道。

我現在是瑪格麗特·德拉·馮·勃朗特。

瑪格麗特心一沉。

作為英格蘭歷史上叱吒風雲的鐵血角色，她不存在任何朋友。

沒有友情，沒有愛情，亦沒有親情。

孤獨——又是老生常談的孤獨。

又或許，塞扎爾·莫羅的記憶只是瑪格麗特一段美好的夢境？

那個聲音步