此同時，另一邊的南宮皓月則完全是一副花花公子的派頭。只見他身著錦衣華服，腰間懸掛著琳琅滿目的配飾，身旁更有兩名豔麗多姿的美姬相伴左右。顯然，他此番出行就是為了炫耀自己的財富和地位，故意擺出一副闊綽排場的樣子。一路上，他乘坐的馬車如離弦之箭般疾馳而過，速度快得驚人。坐在車內的南宮皓月和兩位美人不時地撩起窗簾，肆意調笑著，全然不顧及周圍路人的目光，彷彿整個世界都只為他們三人存在一般。

當他們途經一些較為偏僻的小地方時，由於當地缺乏大型旅館可供住宿，南宮皓月便毫不猶豫地選擇投宿於官方驛站或行館之中。

每次入住，他都會亮出一張印有“水師總督南宮將軍侄少爺”字樣的名帖。需要指出的是，這個身份絕非假冒偽劣之物，因為他的伯父南宮遠確實擔任著現任水師提督一職，其衙門所在地就在鎮江府，距離金陵的老家可謂近在咫尺。而且，南宮遠在中年時期一直未有子嗣，於是自幼聰慧可愛的南宮皓月便被過繼到了伯父的名下。因此，如果有人稱南宮皓月為水師總督的公子，倒也算是名副其實、毫不誇張。不過，有趣的是，南宮皓月本人卻始終堅持只以侄少爺自居，由此可見，他心中懷揣著闖蕩江湖的遠大志向，對於官場名利並不十分熱衷。

然而，這位侄少爺身上那濃郁的官味兒可謂是展露無遺。無論他行至何地，必然會選擇入住當地規模最為宏大的那家客棧，並豪氣地包下一整座獨門獨院。緊接著，他便指使店家前往本地的州府投遞名帖，要求州府派遣兩名差役前來為其值守。給出的理由則是他對周遭的嘈雜環境異常敏感，嚴禁閒雜人等踏入他所居住的院落一步，活脫脫一副令人憎惡的紈絝子弟做派。

不過呢，說來也怪，儘管他如此囂張跋扈、肆意妄為，但倒也並未招致他人的厭惡和反感。究其原因，原來是他出手極為闊綽大方。每當他即將離開之際，賞賜給旁人的皆是整塊整塊的白花花的銀子。這般行事風格看似極度張揚顯擺，實際上卻是幫他省去了諸多不必要的麻煩。

京城之中那些負責偵查巡邏的官兵耳目們，竟然完全未曾留意到他們這一群人的存在。反倒是南宮素秋她們一行人引起了別人的關注。好在南宮素秋闖蕩江湖多年，積累了相當豐富的閱歷和經驗。她不僅自身的警覺性極高，而且還結識了眾多隱匿身份的武林高手好友。再加上胡風同樣擁有屬於她自己的一批得力手下，憑藉著這些優勢，她們輕而易舉地就察覺到了來自外界的威脅，並巧妙地運用各種手段或是直接攔截對方，或是將敵人引入歧途。正因如此，這兩批人馬成功地抵達了京師，並且全程未驚動官府分毫。

眾人紛紛抵達長辛店並在此處安頓下來。這長辛店雖只是京師外圍的一座小鎮，然而其熱鬧程度卻絲毫不遜色於城內某些區域。這裡鏢局林立，大量的鏢局人員來來往往；還有眾多的批發商，他們的業務繁忙異常。就連京師裡那些規模龐大、聲名遠揚的大商家們，也都在此地設立了分號。

不過這些分號並非是用來直接開展商業經營活動的，它們存在的目的主要是為了設定貨棧以方便進貨。每當有大批貨物被運送而來時，都會先在這兒卸貨並進棧儲存起來，然後再透過一輛輛馬車將其緩緩拉入城中。畢竟京城乃是皇城所在之地，對於城市的整體形象和氛圍有著嚴格的要求，務必保持一種莊重肅穆的氣象。而像那些大型的商業交易，每次所需的進貨數量極為龐大，如果直接在繁華喧鬧的大街上進貨出貨，不僅會造成交通堵塞，影響正常的行人通行，而且還可能引發各種混亂局面。

況且夜晚時分，京城實行宵禁政策，禁止一切車輛和行人在街道上行走。所以出於種種考慮，這些商家不得不選擇在京郊如長辛店這樣的地方設定棧房，並根據實際需求逐步將貨物運輸進城。如此一來，便造就了長辛店這種看似有些畸形的繁榮景象。最終，大家一同入住了一家名為“集泰”的綢緞莊。這家綢緞莊實際上是由南宮家和慕容家共同出資入股所開辦的一項生意。

只不過如今隨著局勢的變化，它已經完全歸屬於南宮家族單獨管理了。然而這件事在外界看來依然是個不為人知的秘密。他們始終本本分分地經營著自己的生意，不曾沾染絲毫江湖氣息。哪怕是從外地採購貨物時需要運輸，也是全權託付給當地的幾家知名鏢行負責押送，並因此成為這些鏢行的忠實大客戶之一。

每一年花費在支付給鏢局的保險費用著實不少，但對於普通的生意人來說，這樣的做法倒也算不得罕見。然而，如果人們知曉這家看似尋常的商號背後竟然有南