白馬戰役大獲全勝，隨後曹操又成功在延津斬殺文丑，不過這次文丑是中埋伏死在亂軍之中，沒有吳懿什麼事。

但是袁紹軍隊仍然大佔優勢，曹操軍隊只能據守官渡大營，而袁紹攻打不下官渡，於是安排部隊在營外立土臺，準備用弓箭手攻擊曹操軍。

吳懿看了，說：“如果袁紹全力製造攻營器械，全力攻打我軍，我軍肯定守不住，但是袁紹這麼做明顯是想慢慢耗，利用他們的兵力優勢和我們兵力交換，那我們就有機會來個出其不意，一舉擊破袁紹大軍。至於目前的土壘，比起城牆堅固程度差的很多，而且士兵在上面躲避不及，就讓劉曄先製造攻城用的拋石車，直接和他們對射，他們只有弓箭能用，怎麼是我們的投石機的對手？”

袁紹發動亂擊，不斷的對曹操大營使用萬箭齊發，曹操則一方面讓部隊使用藤甲和閃，來防守袁紹的弓箭，又派出劉曄反攻，劉曄裝備霹靂車，然後透過向隊友討飯來發動籌略，反過來用萬箭齊發攻擊袁紹軍，袁紹部隊沒有藤甲，而且高臺上沒法使用閃，根本抵擋不住劉曄的萬箭齊發，被射死很多。袁紹眼看放箭對己方的輸出明顯大於對面，於是不再放箭，決定依靠糧草優勢耗死曹操。這樣，曹操得以加強營防，讓袁紹的優勢兵力無法攻克。

劉曄回報曹操：“我把袁紹的部隊打回去了，但是我們的糧草也不如袁紹，即使能打成僵局我們也會逐漸被耗死，下一步該怎麼辦？”

曹操看向吳懿，吳懿說：“首先我們先派出小部隊襲擾敵軍糧道，並且要確保袁紹的部隊習以為常，等待著一舉擊破的機會，另外我們在準備決戰之時，暗中散佈我軍缺糧，士兵士氣戰鬥力下降的謠言，讓袁紹判斷我們的大營可以攻克，從而在官渡大營一舉殲滅敵人。而我們的精兵此時已經攻克烏巢，也就是我剛剛偵查到的袁紹糧倉，這樣袁紹缺糧，我軍必勝！”

劉曄說：“破袁之策，吳懿有計啊！”

曹操說：“好吧，你們都去準備一下吧。”

僵持日久，袁紹軍中根本不知道什麼時候才能結束戰爭，士氣已經慢慢地降低了。

正在這時，許攸來報：“我剛剛得到情報，曹操軍中斷糧，我們如果這時候分兵攻擊許昌，那麼斷掉曹操糧道，便可以一舉擊破曹操大軍。”

袁紹思考了很久，說：“這個訊息的真實性可能存疑，我覺得完全可以繼續耗下去，等曹操露出破綻，他們糧食少，那麼近期一定會主動出擊，我們便可以用最小的代價拿下官渡大營。”

許攸見計謀不被袁紹使用，便決定和歷史上一樣投靠曹操，可惜的是，這一次他註定等不到這次機會了。因為當天晚上，曹操就親率大軍，讓吳懿鎮守大營抵禦袁紹，自己親自率領部隊，偽裝成之前襲擾的小部隊，開始像烏巢進軍。

烏巢守將淳于瓊得知訊息後，並沒有太在意，認為曹操不過是和之前一樣只是打騷擾，於是決定自己出戰，和之前無數次一樣輕易擊敗曹操的部隊。