眼看大烏的資源又開始匱乏，亞該奉命每天帶著巫師們祈禱長生天保佑，蒙奈聽從了亞該的傳達的“天意”，決定再度襲擊大閩邊境，搶劫大烏所需要的物資。

探子早就把訊息報到了中關鎮的守軍那裡，目前負責鎮守邊關的是新元帥馮耀光。

馮帥大概五十歲上下，是新近提拔的元帥，為人心機很重。他在朝中沒有多深的根基，因為在清剿殷家軍中同黨時很賣力，及時站隊到了葉令勉那裡，才被晉升為元帥，派遣駐守邊關重鎮。

接手邊關守軍的時候，原先殷洪武的部下都被清理的差不多了。馮耀光等於從頭開始建設邊關守軍，從人事方面來說，他很輕鬆，沒有舊黨會和他作對。但是從軍事角度講，原先能幹的將領都隨著殷洪武和肖景輝被清理掉了，軍中沒有優秀的將領可用。新提拔的將領，要麼能力經驗尚淺，要麼心思不在作戰上，而是全身心地巴結馮耀光。

這樣一個巨大的變化，讓邊關守軍戰鬥力大大減弱，面對兇悍的大烏軍隊，幾乎沒有還手之力。

馮耀光提拔的將領裡面，有一位年輕的副將，名叫杭鬱。在殷洪武的時候任參軍，屬於年輕一代將領中軍事才幹較突出的一位。不過他為人清高，性情孤傲，不太合群，所以躲過了殷黨清剿。馮耀光見其有幾分才幹，也確實需要一些能夠帶兵打仗、衝鋒陷陣的將領，因此提拔他當了副將。

杭鬱被提拔後，並沒有像其他將領那樣，整天圍著馮耀光轉，一心琢磨洪帥的喜好，而是專注在訓練軍隊和學習兵法上。馮耀光知道此人性情，就沒有太在意這些。

面對探子報來的大烏要來侵襲的訊息，元帥大帳裡面毫無聲音。洪耀光是新元帥，並沒有立下過赫赫戰功，前數次大烏來侵擾大閩守軍都戰敗，馮耀光很是沒有面子，心裡非常擔心會被手下將領看不起。因此，大小將領都心知肚明，遇到軍情幾乎沒有人會先發言，免得惹得馮耀光心存忌憚，影響了自己日後的仕途。

大帳裡寂靜無聲，馮耀光心裡明白這些人都在想些什麼，可是他沒有開口鼓勵大家發言。在他心中認為，也許只有這樣才可以實現一言堂，保住他主帥的地位。

沉寂了好一會兒，馮耀光四下掃視了一番，問道：“各位將軍有何見解？如何應戰？”

帳中大小將領互相看看，沒有人先開口。

又沉寂了一會兒，終於有一個人說話了：“一切但聽馮帥號令，我等萬死不辭。”

其他將領一起附和：“我等但聽馮帥號令，誓死追隨！”

杭鬱雖然隨著眾人一起附和，但是臉上掠過一絲不屑。

這下可讓馮耀光心裡為難了。憑心而論，他很怕和大烏打仗。這些個番邦野蠻人，打起仗來不要命，彪悍兇猛，自己的這些兵士根本不是對手。

不抵抗是不可能的，但是打起來再失敗了，不說自己無臉見這些手下將領，就怕朝廷也不可能再容忍。可自己如何調兵遣將，才可以擊敗這些該死的蠻夷？

正在躊躇之際，杭鬱出列，稟報道：“馮帥，依末將之見，不如放蠻夷入鎮，然後關門打狗。”

“放進來？”一個將領不同意，“那豈不是引狼入室了。”

杭鬱：“不然。我們先小小抵抗一下，然後佯裝失敗，引得烏軍入城，然後關起門來打狗。烏軍屢次得手，必然輕敵。我們在城中佈下大小陣法，所有百姓，除去老弱婦孺暫且躲避，所有人一起參戰，力求讓烏賊全體殲滅在中關鎮。”

眾將相互看看，目光中都露出了讚許。

馮耀光批准了杭鬱的計策，並派杭鬱指揮中關鎮百姓躲避和佈陣法。

散帳的時候，趁著大家都走出了帥帳，一個副將靠近馮耀光，低聲說：“馮帥，這樣做會不會太冒險了？萬一有個閃失，中關鎮就等於白白送給了大烏。”

馮耀光轉頭一瞪眼：“少說廢話，你行那你來！” 說罷，戴上頭盔，不再理會那個副將，徑自去巡營了。

杭鬱接受帥令之後，一刻也不敢耽擱，馬不停蹄地親自率領著一隊人馬，在中關鎮內安排並督促那裡的老弱婦孺進行隱藏事宜。夜幕降臨，整個中關鎮被黑暗籠罩，但杭鬱卻毫無倦意，他幾乎徹夜未眠，全身心地投入到設計與思考之中。

在那微弱的燭光下，杭鬱伏於案前，仔細研究著中關鎮的地形地貌圖，在心中不斷推演著各種可能出現的情況，並構思出相應的應對策略。每一個細節、每一處關鍵位置，他都要反覆斟酌，力求做到萬無一失。

時間一分一秒過