士族是世代都為士大夫的名門望族，強盛計程車族門閥會在其宗籍之地有舉足輕重的地位。

幾百年前的時光中士族壟斷了所有的朝廷要職，直至大夏初期太祖皇帝以大刀闊斧的改革，推前朝科舉之勢，讓幾百年的門閥的勢力越發削弱。

就算是士族也應該以科舉入仕，故而像盛京虞氏、隴安伊氏、淮安宗政氏、菱河崔氏等諸多士族子弟不再按舉薦為官，以科舉入仕才更光耀門楣。

秋分已至又是一年秋闈鄉試，凡各省本省生員、監生、廕生、官生、貢生，經科考、歲科、錄遺合格者皆可應試。

盛京城的鄉試由京兆府主持，盛京城在內的盛州本省學子入盛京城參與鄉試。

鄉試合格者為舉人功名，按大夏律法而言，舉人功名可稟見知縣，見知縣品級可不跪，且不可用刑。另外還免除部分賦稅與徭役，亦可得每年從官府領得大米或其他。

“若為科舉最後殿試後而落榜之舉人，便可於三省六部各官署或地方官署尋得末流差事。”葉暖讀著有關科舉的書籍。

素雪難得見葉暖讀書：“暖兒倒是關心起鄉試了。”

葉暖道：“沈霆中舉為舉人，如今更便出入府衙，我去瞧了一次他代替訟師為百姓打官司，官衙內的本司長官他皆可不跪，如今更是對他越發尊重。”

素雪帶著寵溺的笑容望著她：“暖兒進府衙也不必跪呀，還有護衛、侍女兩個月俸能拿不知比他強多少呢。你若生為男子，以武舉入仕如何不是輕而易舉。”

被誇的葉暖小臉一紅：“阿雪也是。”

“倒是幸而我是女子了，要不然本朝第一個大三元就該被我拿下了。”素雪道。

葉暖附和：“對！”

素雪一笑：“傻丫頭～”

既然過了鄉試了，而會試又在後年，有些事可以讓沈霆去做了。

以梵文寫下密文傳書出去。

葉暖每每看見素雪寫的梵文雖看不懂，但是覺得字跡真的很美，就算是素雪為了隱藏筆跡還用左手所書。

“阿雪和沈霆都是世間一等一的聰明人。”葉暖道。

素雪道：“盛京城最不缺的就是聰明人，反而缺暖兒這般的赤子之心。”

葉暖自己並不覺得自己身上有什麼過人之處，就算是劍術她也覺得江湖上自然還有高人，宗師境的高手在武林中也是很多：“我只恐拖累了你。”

捧著她的小圓臉捏了捏：“我的暖兒如果是拖累，聽到這話的世子恐怕想把三省六部混吃等死的官吏都砍了。”

“他們有這麼誇張嗎？”葉暖難以想象。

素雪道：“人很多的真相通常難以比肩想象，人心有多惡，能幹出多少匪夷所思之事，完全是想象不來的。”

葉暖見過人心最惡之事就是在大災之下人為了活著只能不擇手段，還有在沙漠絕境中，有人真的會為了活下去殺害同伴。

那個時候的葉暖知道如果不像他們一樣的話會走不出沙漠，可是心中最後的光讓她無法做出那樣的事。就算犧牲了同伴活下去，恐怕未來也會在夢魘裡掙扎。

“嗯，人可以為了自己活下去，做出很多超越想象的事情。”葉暖道。

素雪道：“暖兒，無論如何，人間必有正道，正道長存。”

葉暖點頭：“自然是這樣！”

現在葉暖知道了當時在夙涼的沙漠中，沒有想過殺害同伴來換取活下去的機會，她最後依靠著心裡最深處的光走出來，原來這道光就是正道。

而在她心裡留下正道種子的，最初是碧柔，後來是素雪。

到了現在還有更多人，和她們走在同一條路上。

即將中秋入冬，芙花和懷蕊去取了王府例上的絲綢布料回來。

“世子妃，中秋宮宴該用什麼布料做身衣裳？”芙花問。

素雪牽著葉暖走來，細細看了看今年的布料：“今年竟然有如此上乘的蜀錦。”

芙花道：“蜀錦是從大內賞賜到王府，王妃說這兩匹花色年輕，最適宜世子妃。”

“便用這兩匹讓繡娘趕製一身宮宴時穿。”素雪道。

芙花將選出的蜀錦立即就送去繡房。

其中還有花色不錯的綢緞，素雪選出四匹留給葉暖：“這些送到咱們虞家的繡房去，給你趕製幾身衣裳。”至於還有棉絲的花色布料留出四匹：“這四匹是懷蕊你和芙花的。”

懷蕊代替芙花一起謝賞。

她們都是自己的貼身