“比就比，誰怕誰！”我嘴上逞強，心裡卻發虛。花媽媽那老妖婆明顯是要挑事。果然，她那張脂粉厚重的臉笑成菊花樣，“葉姑娘真爽快，那就走著瞧。到時候，可別輸太慘，哈哈哈！”我瞧著她那扭曲笑臉，噁心感油然而生，彷彿吃了蒼蠅。

轉頭看小桃，這丫頭眼眶紅紅的，像只受驚的小兔子，眼中滿是焦慮不安，真讓人心疼。“怎麼？怕了？”我故作輕鬆問她。“葉姐姐，我怕比不過，花媽媽她們舞姿比我好太多。”小桃帶著哭腔，手緊攥衣角，微微顫抖著。“還沒開始就認輸？”我嘆口氣，揉揉她腦袋，“自信點，小桃，你可是我帶出來的，有天賦，天生吃這碗飯的！”我搜腸刮肚用各種雞湯話安慰她，生怕她信心崩潰。

我深吸口氣，努力平抑內心的焦慮。這不僅是小桃的比賽，也是我和花媽媽的較量，輸了我可沒面子，小桃的發展也會受阻，她可是我的心血。“放心，有我在你不會輸！”我拍胸保證，心裡卻沒底，畢竟花媽媽的藝伎們都不好對付。

接下來，訓練場氣氛沉悶得像凝固了。花媽媽到處散播小桃上次奪冠靠運氣、不正當手段之類的謠言，那些話傳進耳朵，像噪音一樣刺耳。小桃聽到後，自信心大受打擊，整個人都沒了精神。我看著她消沉的樣子，心裡像壓著石頭。這老妖婆的手段真陰險，不僅比實力，還比心理素質。

這時，訓練場門口傳來喧鬧聲，接著一陣刺耳笑聲打破寂靜。“喲，小桃妹妹，怎麼這麼沒精神？”花媽媽的得意門生扭著水蛇腰走進來，珠光寶氣的，那趾高氣昂的樣兒讓人想扇她。“是啊，上次勝利把力氣耗盡了吧，真可憐！”另一個藝伎附和著，臉上滿是嘲諷。兩人一唱一和，空氣中火藥味十足。我氣得拳頭緊握，咯咯作響，這花媽媽太過分了！她的兩個門生打扮得花枝招展，像開屏孔雀在我們面前炫耀，濃烈的脂粉味燻得我直想打噴嚏。周圍藝伎交頭接耳，眼神嘲諷又幸災樂禍，嘈雜得像菜市場。

“小桃，別理她們，都是小丑。”我壓著火氣安慰小桃，可這丫頭關鍵時候掉鏈子，縮成一團，像受驚的小鵪鶉，看得我心煩。更氣人的是，賀謹因家族事務來不了，說好撐腰的呢？男人果然靠不住。沒他在，我心裡空落落的。

後臺氣氛壓抑到極點。小桃緊張得渾身發抖，臉色蒼白，嘴唇毫無血色。我握著她的手，冰涼得像冰塊。“小桃，別怕，深呼吸，按我教的來，你可以的！”我不停鼓勵她，自己心跳卻越來越快，手心也冒汗了。“葉姐姐，我真的行嗎？”小桃聲音顫抖，眼神充滿恐懼。看著她這樣，我也沒底。

我突然靈機一動，湊到她耳邊說：“小桃，難道不想看花媽媽氣得臉像豬肝色嗎？”小桃一愣，嘴角上揚，眼中閃過狡黠。我拉起她就跑，帶到一個安靜角落。我拍拍她肩膀，像老中醫一樣說：“來，深呼吸。”我引導她“冥想”，用蹩腳知識讓她想象寧靜森林、微風拂面，回憶開心事。開始小桃有點抗拒，慢慢眉頭舒展，呼吸平穩，像充了電似的，眼神有了光彩。我看到她恢復血色，暗自點贊，又在她耳邊說：“想想花媽媽那便秘臉，是不是好多了？”小桃噗嗤笑了，笑聲清脆如鈴。

當我帶著小桃回到訓練場，那些等著看好戲的都驚呆了。原本沒精打采的小桃像換了個人，精氣神十足，臉上帶著自信笑容，旁人像見了鬼一樣。比賽開始，小桃上臺後判若兩人。她舞姿輕盈曼妙，每個眼神、動作都充滿情感和力量，彷彿在訴說動人故事。臺下觀眾像被施了定身咒，眼睛緊盯著小桃，隨後爆發出雷鳴般掌聲和歡呼聲，差點掀翻屋頂。小桃的動作像在觀眾心尖跳舞，所有人被她魅力吸引，忘了這是比賽，沉浸在美妙氛圍裡。

我坐在臺下，看著臺上發光的小桃，嘴角上揚。這丫頭真給我驚喜。另一邊，花媽媽的臉像打翻調色盤，青一陣紫一陣黑一陣的。我看著她吃癟的樣子，心裡暢快，幾天的憋屈一掃而空。就在小桃表演快結束，觀眾都被折服發出讚歎時，我眼角餘光瞥見舞臺有點不對勁，心裡一沉。“小心！小桃！”我大喊，聲音變得尖銳。只見小桃腳下舞臺木板突然鬆動，發出“咯吱”一聲讓人膽寒的聲響…