“你這是在威脅本官嗎？本官可是你的上官！狀元郎最好想清楚，自己掂量掂量！”

“下官豈敢，只是善意提醒大人。至於這官憑，吏部侍郎曹大人特意囑咐過，要不大人您親自去問問？”盛長栒面帶微笑，不甘示弱的抬頭說道，不就是“搬弄是非，挑撥離間嗎？”他深諳此道，毫不猶豫地搬出了吏部侍郎曹倫。

“狀元郎果真非同凡響啊！連吏部都有交情，真是好得很！馮年！”朱越突然高聲喊道，隨後將手背在身後，一副怒火中燒卻又強忍著的樣子。

“既然你如此積極，就由你帶著盛大人熟悉熟悉情況吧。”說完，朱越揮袖而去。

這個朱大人真是好生傲慢！且不說內閣次輔於炎就站在後面，他竟然連招呼都不打一聲就這麼走了？一個三品官員，他哪來的這般勇氣？二品次輔都不放在眼裡，他到底有什麼背景？

於炎在後面將這一切都看在眼裡，卻一直沒有上前，也沒有吭聲。見朱越揚長而去，他這才走上前來：“狀元郎切莫見怪，朱大人向來如此，我們都已經習以為常了。”

盛長栒靜靜地凝視著於炎，只見他一臉戲謔，讓人摸不透他的真實意圖。於炎隻字不提，盛長栒也不好多問，因為這本身就是一場暗中的博弈。

“時候已然不早了，樞密院的環境事務，往後有的是時間熟悉，咱們還是先入宮去吧。”

馮年在一旁賠著笑，默不作聲，於炎做了個請的手勢。盛長栒看著他，臉上也掛著虛偽的笑容，隨後跟了出去。

馮年站在原地，目送著二人離開，依舊是那副諂媚、卑躬屈膝的小人模樣。

這小吏甚是有趣，不禁又多看了兩眼，只瞧他點頭哈腰的，似乎在與人打招呼。自己和於炎都已走出老遠，他卻還站在門口，遠遠地目送著。

出了樞密院，盛長栒與於炎並肩走在路上，見於炎沉默不語，盛長栒知道他在等自己開口。

而今，裝模作樣還是要的，他趕忙用袖口擦了擦額頭，做出一副剛剛驚惶不安、冷汗涔涔的樣子，然後小心翼翼地拱著手開口問道：“還請於大人不吝賜教！”想著剛才馮年那副惺惺作態的模樣，學上個一兩分也就足夠了。

“哦！豈敢豈敢，都是自家人，狀元郎有話直說便是。”於炎滿臉笑容地看著盛長栒，心中暗自滿意地點了點頭。看來這個狀元郎嚇得不輕啊，這下可算是開竅了。他伸手搭在盛長栒的肩膀上，從此，二人便是兄弟，是自己人了。

盛長栒看了看於炎搭過來的手，在心裡暗暗嫌棄了一下，但臉上還是掛著笑容說道：“還請於大人賜教，我在殿試時無意中得罪了朱大人，如今是否還有挽回的餘地？”他裝作心有餘悸、惶恐不安的模樣。

“朱大人向來是個眥睚必報的人，狀元郎得罪了他，這以後的日子恐怕是……你也看到了，他對我都是愛搭不理毫無半點尊敬，我可比他還官大一級，不也是如此嗎？”於炎擔憂地看著盛長栒，他早就知道，今天就是要讓盛長栒認清現實。

想他一個五品小官的庶子，得罪了吏部，而今又知道殿試的時候得罪了自己的頂頭上司，再加上邕王也記恨於他，狀元郎若其是個聰明人當明白接下來該效忠誰才是。

盛長栒凝視著於炎，於炎也凝視著他。

“還請大人救我！”盛長栒俯身作揖，不再裝傻充愣。既然於炎有所圖，那便如他所願。

“甚好！狀元郎此後便是自家人了，區區一個朱越，又何足掛齒。”於炎縱聲大笑，盛長栒亦是頻頻頷首，然而其眼眸深處，卻盡是難以掩飾的冷笑。

在於炎的心中盛長栒而今已經無路可走，不是自己人，也是自己人。對於他的投誠，自然不疑有他。

所以這才無所顧忌，和盛長栒說了一些朝堂局勢，利害關係。狀元郎是聰明人，應當知道怎麼辦。也沒說透，二人就這般各懷心思，來到了垂拱殿的挾屋。

說是挾屋其實就是大殿旁邊的側殿，門口一直都有人值守。進入宮城的那一刻，就有內侍官在前頭帶路。盛長栒觀察到出來進去的大臣，只要到了宮城門口，就都有人前後跟著。

看來內宮之中規矩確實極其森嚴，外臣們進入宮牆後，活動的空間也很有限。路線全都是固定好的，必須由內侍官跟著，不然就是死罪。一路走來守衛那更不用說了，沿途真可謂是三步一哨，五步一崗，還有小隊不斷來回巡邏。

由內侍官領著，不一會就到了地方。看著眼前側殿，和周圍雄偉壯觀的大殿相比，還真是不值一提。任誰能想