第二日清晨，東方的天空才剛剛泛起魚肚白。盛長栒就被人喚醒，而更令人驚奇的是，一向喜歡睡懶覺的姐姐明蘭，竟然破天荒地早已等候在他的房間門外。

還沒等他起身下床，小桃就手捧著一套進士冠服，走進了房間。這套冠服的樣式和六品官服制度相同，有烏紗帽、展翅全、黑角帶和青綠袍。盛長栒驚嚇之餘，急忙拉起床上的被子遮擋，生怕自己有什麼不得體的地方，被幾人看了去。

沒想到，自家姐姐如此彪悍，一把將被子掀開。“你什麼樣子我沒見過？小時候還是我幫你洗澡呢，快起來！收拾收拾，今天可是你的大日子，不能馬虎。”姐姐明蘭一邊說著，一邊動手將盛長栒薅了起來。

盛長栒被姐姐拉起來梳洗，那不情不願的小模樣，簡直像極了和母親撒嬌耍賴的孩子。姐姐明蘭則手捧著冠服，像捧著稀世珍寶一般，連哄帶騙地給自家弟弟一件件穿好。

盛長栒本想自己動手，可明蘭說什麼也不讓，非要親自為弟弟穿戴。她小心翼翼地拿起每一件衣服，彷彿在進行一場神聖的儀式。嘴角掛著笑容，眼圈卻不由自主地紅了，手也有些顫抖，但她強忍著。

明蘭心想，如果小娘還活著，看到這一幕該有多高興啊！她恐怕也會像自己一樣，替弟弟一件件地親手打理。想到這裡，明蘭激動得難以自抑。這麼多年的期盼，終於在這一天實現了。自己的弟弟終於有了出息，她也沒有辜負小娘當年的囑託。

“姐姐”盛長栒望著明蘭這個樣子，輕聲呼喚著。他張了張嘴有一股說不清的情緒堵在心頭，似有千言萬語，明蘭卻伸手做了個噤聲的手勢。

“別說話。”

看著自家姐姐只好乖乖閉嘴，任人擺佈。待一切收拾妥當，只見眼前之人眉清目秀，俊美絕倫，彷彿兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之迴雪。其容止雅緻，風清俊朗，玉樹臨風，妥妥地一個謙和有禮的清流雅士，真真是文官郎君的典範。

小桃等人看了，皆是一陣失神，喃喃道：“咱們七哥兒可真好看！”

“胡言亂語些什麼？莫不是被咱們七哥兒迷得神魂顛倒，春心蕩漾了吧？”丹橘在一旁與小桃嬉笑打鬧。

“好了，父親正在等你，快去吧。”明蘭看著盛長栒，沒有隻言片語，唯有眼神中流露出的殷殷期盼。

二人對視，一切盡在不言中。盛長栒昂首闊步地走了出去，筆直的身軀，彷彿從此七哥兒盛家七郎盛長栒，不再是困於後宅仰人鼻息的孩子，而是擁有了更為廣闊的天空。

來到祠堂，盛竑和二哥哥已在門口等候。三人一同跪下，盛竑跪在最前面。

上了三炷香後，他虔誠地說道：“列祖列宗在上，盛家子長栒，進士及第，榮登一榜頭名，乃會元出身，此皆仰仗家中先祖庇佑。今日殿選，懇請列祖列宗，各路神明再次保佑我兒，乘勝追擊，狀元高中，六元及第。願我盛家門楣光耀，為家中祖老增光添彩，更上一層樓。”

說罷，三人齊齊叩頭拜謝，祭拜完畢。盛竑帶著盛長栒走出了祠堂，一家老小都在門外候著。盛長栒宛如眾星捧月般，被眾人簇擁著。

大娘子一路上說了幾句場面話，二哥哥長柏則是語重心長的囑咐著。姐姐明蘭倒是極為開心，林棲閣的眾人很不屑的跟在後面，就差把不忿說出來了。

“有什麼了不起的？還值得全家來送？”墨蘭小聲的嘀咕著，盛長楓無精打采的跟在後面，顯然還沒有睡醒。林噙霜則是心事重重的，看著前面的盛長栒。

“就送到這吧，爾等回去。今日究竟如何，午後應該就有訊息了。”盛竑很是虛偽的笑著，明明是他差人，一大早就把一家子都叫起來的。

拉著盛長栒上了馬車，在一家子的矚目中，二人一道進宮去了。馬車停在宮門外，上朝的官宦人家的車馬都停在這裡。

抬眼看去宣德門三個大字，門樓兩側有斜廊通往兩側朵樓，朵樓又向前伸出，行廊直抵前部的闕樓。宣德樓綠琉璃瓦，朱漆金釘大門，門間牆壁有龍鳳飛雲石雕。宮城重地，無不彰顯皇家威儀。

下了車，跟著盛肱。穿過宮城大門，往裡走去。皇家威嚴盡入眼中，一排排士兵威嚴站立，讓人不敢造次。一間間宮闕相連，交相輝映，中軸線上的大殿更鬼斧神工，讓人心生敬畏。

所有人站在宣德門後的廣場上，三兩聚集等待著內宮第二道大門開啟。有幾個盛竑認識的同僚，見盛竑帶著盛長栒，一一上前招呼。

“這便是犬子，這位是吏部王大人，這位是李大人。這位……”