，設計重挫匈奴軍隊，使本已患病的於夫羅單于病情加重，不久後卒。呼廚泉繼任單于後，迫於壓力，表面上歸順大漢，暗中卻不斷幫助呂布等諸侯對抗曹操；且以路途不便為由，一直未肯歸還蔡琰。曹操因此埋下心結，並對天發誓，一定要查出文姬的下落，並將其從匈奴人手中奪回來。

呂布知道此事後，本想透過與匈奴人的交情，讓對方把蔡琰送回來，藉機與曹操交好。可惜中途出了點差錯，令曹操誤解其意，以為蔡琰被擄一事是呂布從中作祟，故加深對其的敵意。無奈之下，呂布唯有打消念頭。

在兗州爭奪戰中，於夫羅、呼廚泉曾多次協助呂布擊退曹軍，只因後來旱災、蝗災頻發，雙方被迫偃旗息鼓。於夫羅身亡後，呂布在甄城被夏侯惇設計擊破，最終失去了兗州的控制權；幸得呼廚泉率領本族人出手相救，方能在徐州取得立足之地。

曹操為一鼓作氣殲滅呂布，不僅聯合劉備等諸侯，更出動了白虎隊，造成匈奴士兵死傷慘重。無奈之下，呼廚泉帶領族人退出戰場，回到塞外。

回去之後，呼廚泉深深意識到，曹軍和白虎隊的威脅所在。由於顧及族人安危，在反覆思量之下，他決定把蔡琰送回中原，以消曹操怨氣。礙於面子，他不好意思直接把人送還曹操，便想透過呂布之手處理。於是，不日前他帶領一支軍隊，將蔡琰秘密送來徐州良城軟禁起來，並嚴密封鎖訊息，只發密函告訴了呂布。幾乎所有人都以為蔡琰還在塞外，只有呂布知道她被送回了良城，身陷囹圄，與世隔絕。

眼下，呂布已日暮途窮，便命張遼動身前往下邳以北數里之外的良城，向呼廚泉求救和接走蔡琰，並護送她到東海郡的朐縣。呂布發誓，即使下邳失守，身死敵軍刀下，也絕不讓蔡琰重回曹操身邊。

“我們兵分三路吧。”呂布下令，“張遼，你負責去良城找呼廚泉；公臺，你負責安排伏擊之事；高順，你馬上前往穰城，向張繡請求支援。”

“張繡？溫侯與他並無交情，此去似乎有點唐突；況且他自身難保，豈有助我軍之理？”高順心有所憂。

“有時候，幫別人就等於幫自己，我想張繡深明此理。再說了，他曾被曹賊羞辱過一次，不也想早日滅曹嗎？”呂布意味深長地說。

三人相互對視，點頭認同。

呂布又對張遼做了一番細節性交待。三人領命退出。

結束了一天的軍務，呂布伸了個懶腰，來到室外小花園。這裡已被改造成一個小型練武場，並配有武器架、木樁等。

呂布從小練武成痴，即便後來成為了軍隊領袖，其骨子裡仍是一名武者。

武天虎悄然跟蹤其後，看見呂布除去雉翎金冠，卸下盔甲，開始活動手腕、壓腿伸肘。

此時的呂布雖已年過四十，但仍堅持每日練功，哪怕戰事再緊，也從不間斷，這也是他被世人稱為“絕世無雙”的原因之一。

武天虎正尋思要不要偷襲對方，因為只要殺掉主將，敵軍的內部體系就會土崩瓦解，曹軍也可不戰而勝。但是，他又想立刻返回曹營，把敵軍的計策和蔡文姬的下落回報曹操；如此一來，就會錯失殺呂布的機會。

在短暫的猶豫之後，武天虎最終選擇了刺殺呂布。趁其不備，他用戮天劍揮出一道彎月形青光，如同一把鋒利的巨扇，直取對方。

呂布五官敏銳，瞬時洞察到了危險，以飛魚之姿一閃而過。青光切斷了附近的石燈和木樁。

呂布翻身立穩，回頭怒視前方，喝道：“何人如此大膽，竟敢趁夜偷襲吾？”

武天虎從暗處現身，說：“溫侯大人，別來無恙！我是白虎隊的武天虎，奉主之命，特來送你一程！”

“閣下是武天虎將軍？是天風將軍派你來刺殺我的？”因光線不足，呂布移步上前，確認對方身份。

“…將死之人，何必多問！”武天虎有點後悔多言了，“你凡人一個，若想死得體面，就不必作無謂反抗，我可考慮給你留個全屍！”

“哈哈哈哈！”呂布仰天狂笑道，“武天虎，我聽過你的大名，你善用變化無常的劍光把敵人切成碎塊。剛才那一劍，如果我沒躲開，恐怕早已成為你的劍下亡魂了吧？”

“沒錯！本想讓你死得痛快一點，既然你不珍惜機會，就休怪我不客氣了！”武天虎氣焰囂張，劍魂繞身。

呂布閉目感應了一下，說：“你的劍怨氣很重，看來有不少冤魂附於其中。我想，死於這把劍下的人，少說也有上萬了吧？”

“一個久經沙場的老將，哪裡記得