志鳴在美夢中騎著駿馬翻山越嶺，途徑一條陡峭的山路時，突然遇到泥石流，瞬間把他淹沒在泥海之中。

驚醒之後，志鳴發現自己被幾個膀大腰圓的武士緊緊按住了，動彈不得。

“你們在幹嘛？”志鳴下意識看了一眼身旁，佩刀不見了。

“我們的藩主半夜裡被害了，你是最大的嫌疑人！”一名武士用漢語說。

“什麼？我一直在睡覺啊！”志鳴知道自己喝酒誤事了，如果在清醒狀態下，他是不可能如此輕易被人制服的。

“殺死藩主的武器，就是你的佩刀！”另一名武士凶神惡煞地說。

志鳴發現這些武士都是藍腰帶級別，其中有幾個還是前晚比武時見過面的，只是沒交手。

“佐木大人在哪裡？我昨晚一直跟他在一起，他可以證明我的清白！”志鳴據理力爭。

“佐木大人在現場，現在就帶你過去！”武士們把志鳴五花大綁起來，押去藩主的寢閣。

寢閣中廳內，早已圍了一大群人，除了一名婦女在哭哭啼啼，其他人都靜立一旁，神色凝重。

死去多時的藩主跪在地上，耷拉著腦袋，嘴裡滴著血與唾液的混合體；一把鋼刀穿過胸膛，血淋淋的刀刃彷彿在警告世人：不順我者，必殺之。

一位和尚模樣的人跪在一旁，緊閉雙目，雙手合十唸誦著經文，估計是彌海法師。從他臉上的表情就可以看出，他對藩主的死也是倍感意外。

在屍體旁哭個不停的婦人，估計是藩主的妻子。佐木走過去用伊都語安慰了幾句，便吩咐侍女扶她回房休息去了。

武士們輪番吆喝著，逼志鳴在藩主的屍體前下跪；甚至有人開始動手動腳，武力逼跪。

志鳴暗自使出硬氣功，任憑眾人拳打腳踢也屹立不動。他本想用神力逼斷繩索，但最終還是忍住了。

最終，委曲求全的他跪了下來，同時用眼神向佐木求助。

佐木此刻表情複雜，經過了一番激烈的思想鬥爭後，才下令手下鬆綁。武士們面面相覷，皆不敢動。

佐木喝令武士退後幾步，扶起志鳴，親自為其鬆了綁。志鳴點頭以示謝意。

一名武士用伊都語對佐木說：“首領，這可是嫌疑犯！怎麼可以…”

“別說了，他不可能是兇手！”佐木把手一揚，說，“如果是他殺的，他為何還留在府中？再說了，你們見過有武士殺完人留下佩刀的嗎？這不明擺著告訴世人，自己是兇手嗎？”

眾人無話可說，道理確實如此；可志鳴剛來沒兩天，藩主就出事了，難免會引起眾人懷疑。

“那這把刀是怎麼回事？這確實是他的佩刀，我認得出來！”赤坂提出質疑，他對前晚比武不慎輸掉一事還耿耿於懷。

“對啊，我也認得是他的刀！”一名身上纏著紗布的武士說，他那天在鬧市上被志鳴痛揍了一頓。

“我看藩主就是他殺的。他故意留下兇器，讓我們誤以為是被人嫁禍！”不知誰說了一句。

“對啊，他一來這裡，藩主就死了，這難道是巧合嗎？”

“一定要嚴懲兇手！為藩主討回個公道！”

眾人紛紛起鬨，看來都對這名異國人士懷有深深的敵意，畢竟這是佐木從外面帶回來的不明人士。

“安靜！別吵！”佐木示意眾人停下，說，“目前只能證明，這把刀是屬於他的；至於兇手是不是他，還有待調查。我一定會盡快給大家一個滿意的答覆，請給我一點時間！”

眾人想了想，也只能同意了，畢竟藩主死後，最有話語權的人就是佐木了；就算他要包庇兇手，其他人也沒轍。

天剛矇矇亮，佐木吩咐下人處理善後事宜，單獨把志鳴帶進一個房間，問：“昨晚是怎麼回事？為何殺死藩主的佩刀會是你的？”

志鳴一臉無辜地說：“我也不知道怎麼回事，喝多了，一躺下就睡到天亮，壓根不知道半夜裡發生了什麼事。我想，肯定是有人趁我熟睡之際，偷走了我的佩刀，再去刺殺藩主。”

“毫無疑問，是的。遺憾的是，我們暫時無法確認盜刀者的身份，因為他選取的時機非常巧妙，且避開了所有巡兵的視線。現在情況對你非常不利，除了兇手自己，幾乎所有人都認為你就是兇手。”佐木實話實說。

“根據你的說法及現場作案手法來看，兇手一定是藩府內部的人。能夠避開巡兵的視線，並悄無聲息進入我的房間盜刀殺人，此人一定非常熟悉藩府的內部路線及運作管理，且武功高強，我