面對著晉軍的分進合擊，孫皓聽從丞相張悌的建議，採取一一阻擋的策略。然而不久後，噩耗便相繼傳來，晉軍勢如破竹，江陵督伍延、丞相張悌、左將軍沈瑩等皆被斬殺，諸葛靚見大勢已去，收集敗兵數百逃回了江南。

與此同時，晉將王濬也率水兵從巴東順流而下。早有探馬報知吳人造鐵索，沿江橫截；又以鐵錐置於水中為準備。王濬聽後，哈哈大笑說：“吳人以為我是北方人，不會這鐵鏈破解之法，孰不知我在這裡練了這麼多年水軍，早已掌握了這鐵鏈破解之法。”於是命人造數十個大筏，大筏上面綁上稻草人，每個稻草人都披甲執杖，插在大筏上面，接著順水放下。

遠處的吳兵望見，以為是活人，於是安置好暗錐，先行撤退。不料這些暗錐碰到了大筏，被大筏給提走。接著，王濬又命人準備大炬，長十餘丈，大十餘圍，又用麻油灌溉，一遇鐵索，就點燃大炬將其燒燬，沒過多久鐵鏈就斷開。就這樣王濬一路從大江上殺來，所到之處，沒有一人阻擋。

各路敗報如泉水般湧向建業皇宮。孫皓看得是心慌意亂，急忙命人去找寧隨來商議。不料那人去到寧隨府上時，寧隨早已不見了蹤影。孫皓頓時六神無主，不知如何是好。這時，眾位大臣一起進宮詢問說：“陛下，晉軍攻破各地，不日即來，該當如何是好？”孫皓反問說：“各位愛卿可有什麼好主意？”光祿勳薛瑩獻計說：“當務之急，首先是得穩定民心。因此，懇請陛下處決一人。”孫皓問：“是誰？”薛瑩回答說：“岑昏！”孫皓聽後，吃了一驚問：“為什麼？”薛瑩回答說：“臣在得知晉軍大舉進攻之後，為了防止晉軍細作進城打探訊息，特意拜託了守城長官，讓其下令建業城只進不出。今早，那岑昏便想離開建業，被守城官兵抓住盤問。結果那岑昏一言不發就開打往城外跑，好在守城官兵及時拉起了吊橋，才沒有讓他走脫掉。如今他已經被抓捕，事情也已傳遍全城，為了防止日後有人逃跑，還請陛下處決他，以鎮民心。”孫皓早已驚慌失措，失口說：“既然這樣，那就殺了他以向百姓謝罪吧。”薛瑩得知後，立即下去辦理。

卻說寧隨被抓捕進獄，不禁搖頭嘆息地想：“唉，當斷不斷，反受其亂，早知如此，我就早點跑了，不至於現在這樣被抓捕進獄。”這時，聽得腳步聲響，寧隨回頭望去，卻是薛瑩。寧隨問：“孫皓怎麼說？”薛瑩回答說：“陛下已經下令，將你處死。”寧隨哈哈一笑說：“都到了這時候了，還擺他皇帝的架子，不如趁早向晉軍投降算了。”薛瑩怒斥說：“住嘴，你怎敢侮辱陛下。”寧隨說：“我怎麼不敢了，你心裡也明白。現在已經抵擋不住晉軍了，只有兩條路可走，一是投降晉軍；二是戰死沙場。”薛瑩搖搖頭說：“不，還有一條路可走。”寧隨問：“逃跑嗎？可惜這一次和當初魏國伐漢的時候不同，各個地方都有晉軍駐紮，想逃也逃不了。”薛瑩搖頭說：“不，不是逃跑，是置之死地而後生。”寧隨問：“什麼意思？”薛瑩回答說：“岑昏，你身為衛尉，帶頭逃跑，此事已經嚴重影響城內民心士氣，為此需要藉助你一樣東西以鎮住城內計程車氣民心。”寧隨已經隱隱約約地猜到了，對薛瑩問：“是我的頭顱吧？”薛瑩點了點頭說：“不錯。”寧隨不禁哈哈大笑說：“晉滅吳已成定局，你再怎麼做也沒有用了。而且，退一萬步來說，就算僥倖勝利了，也不過是苟延殘喘罷了。荊州、廣州失陷，交州被孤立，揚州也近乎一半地方淪陷，已經沒有可能了。”薛瑩搖頭說：“你還是沒有明白我的意思，殺你立威只是其中之一罷了，更重要的是引起吳人對晉軍的一致仇視。”寧隨不禁好奇地問：“你什麼意思？”薛瑩回答說：“你無需知道，你只要知道你死有餘辜罷了。”說完，就命人堵住了寧隨的嘴，將寧隨帶到了刑場上。

寧隨出得獄來，只見烈日當空，驕陽似火，不禁自嘲地想：“這麼大的太陽，那我死後豈不是屍體暴曬啊？哈哈，哈哈……” 不一會兒，來到了刑場上，跪在了刑場正中央。

這時，一眾百姓早已圍觀過來觀看熱鬧。只見薛瑩就站在寧隨的旁邊，細數著寧隨的幾大罪狀。其一是擅自逃跑，影響士氣民心，這個自不必說；其二就是大興土木，擾亂治安，使士眾深受困苦；其三是為司馬炎賣命，於數年前暗中刺殺了許多吳國大臣。此外，還有第五條第六條和第七條等，一共十條罪行，都是侵害了百姓利益，違法亂紀的事情。當然，這其中有許多都是薛瑩臨時杜撰的，特別是為司馬炎賣命，於數年前暗中刺殺了許多吳國大臣的事情。雖然寧隨的確是暗中刺殺了不少東吳大臣，不過也只是為了鞏固孫皓的統治，