在石亨以武當上下所有人的性命作威脅的情況下，徐平安最終還是選擇跟石亨走。

經過一個多月的趕路，石亨也是終於帶著徐平安順利歸來，回到了北平，完成了任務。

朱瞻基想讓石亨留在御前聽用，但石亨卻拒絕了，他現在只想遠離權力的旋渦中心，至少等這狗皇帝駕崩了再說。

乾清宮內。

形如枯槁的朱瞻基，看著御階下跪著的石亨，冷冷地，聲音有些沙啞地說道：“你......真的不願留在朕身邊聽用？”

石亨心想你這狗皇帝，老子再不跑，萬一你哪天心血來潮，學秦始皇，搞什麼地宮護衛軍，要老子殉葬怎麼辦？

但石亨面上還是很恭敬地答道：“回陛下的話，臣的伯父膝下無子，自臣幼時便對臣多加照顧，如今他老人家仙逝，唯一放心不下的就是寬河衛指揮僉事的職位沒有子嗣繼承。”

石亨裝作大義凜然的樣子，拱手道：“自古忠義兩難全，臣不要求別的賞賜，只請陛下能准許臣繼任寬河衛指揮僉事，一來還伯父幼時對臣多加照顧之情義，二來也能為陛下為大明鎮守一方疆土，為陛下為大明盡忠。”

說完，石亨便等候朱瞻基發落，朱瞻基眼窩深陷，就這樣靜靜地看著石亨，石亨也不敢抬頭直視天顏，但卻能感受到一股無形的壓力。

良久，朱瞻基開口，說道：“何必再任寬河衛指揮僉事，你直接去領寬河衛都指揮僉事的差事吧。”

石亨聞言大喜，寬河衛指揮僉事和寬河衛都指揮僉事雖然只差一字，但兩者的差別可太大了。

後者是三品官，妥妥的一方大員，而前者則是四品官，雖然不至於多如牛毛，但也不少，就像副省長最多就十指之數，雖然上面還有省長壓著，但總比百十來個市級一把手和二把手吃香得多。

後者相當於是地方軍隊的二把手，前者雖然地位也不低，但就如教導主任與副校長的區別，你反了天也不如人家一個校長的名頭啊，況且這都指揮僉事還是實權，可比這副校長好多了。

在領旨謝恩之後，石亨不敢耽擱，沒過幾天便帶著全家去赴任去了，值此多事之秋，石亨覺得若是沒有什麼大的把握和實力留在京城也是白搭，還不如在京外活得逍遙自在。

京城外的官道上，三輛馬車行駛在路上，石亨坐在馬車上，周圍十多名家丁騎馬護衛其周全。

石亨的妻子鄭氏是武安侯鄭宏的妹妹，她不解地問道：“夫君深受陛下賞識，功成名就就在當下，夫君為何要自請出京？”

石亨看著北京城的城牆在視野中越來越遠，逐漸消失，淡淡地說道：“你不懂，這滿朝文武，有多少是跟著陛下一路走過來的，我就只算是半路出家的，在陛下心中的地位遠不如他們。”

石亨突然目光變得深沉說道：“陛下選擇我，我只怕到最後會落得個兔死狗烹的下場，陛下到時候甚至連看都不會看我一眼。”

鄭氏聞言嘆了口氣說道：“也好，至少咱們一家人還在一起。”

與此同時，乾清宮內。

朱瞻基身上隨意穿了件白色裡衣，手裡拿著蛐蛐盒，赤腳走在地上，他也不覺得冷。

就在這時小太監走了進來通報道：“啟稟陛下，鎮國公到了。”

朱瞻基瘦脫了相，頂著兩個大大的黑眼圈，他前兩個時辰服了丹藥，現在神清氣爽，他笑道：“請鎮國公他老人家進來。”

小太監應了一聲，便出去叫人。

不一會徐平安便被小太監帶了進來，身後還跟著兩名錦衣衛。

徐平安的手腳都被戴上了沉重的鎖鏈，朱瞻基見是徐平安進來，走上前來，笑著說道：“徐爺爺，朕可是想你想得緊啊。”

說著朱瞻基便讓錦衣衛把徐平安的手上腳上的鎖鏈開啟。

“這......”,兩名錦衣衛表示疑惑，就這樣放開，萬一對方暴起傷人怎麼辦。

可朱瞻基卻不在乎地說道：“朕知道你們在想什麼，放心吧，徐爺爺是不會傷害朕的，快把鎖鏈開啟。”

說著朱瞻基嘴角浮出微笑地看著徐平安，但這微笑出現在他有些猙獰的面容上卻顯得有些詭異。

兩名錦衣衛不敢違抗聖意，連忙替徐平安開啟鎖鏈。

徐平安活動了一下手腳，朱瞻基揮退其他人，像是看著一件珍寶，兩眼放光地看著徐平安說道：“徐爺爺果真是長生不老啊。”

徐平安面色無悲無喜地說道：“陛下想要抓臣煉丹？”

朱