黎明之前的時刻是最為黑暗的，猶如給天地之間蒙上了一塊黑布，整個大街上寂寥無人，唯有廣陵城的城樓之上，有兩個人影正在竊竊私語。

“大人，您召喚小人有何吩咐？”

“你是這次押送犯人的衙役？”

“正是小人。”

“這次的犯人中有個名叫楊廣的犯人，我不希望他活著回來。”

“大人，這有點難辦吧，軍老大可不是善男信女，要是被他抓到了我私自處死罪犯，那還不被他扒了皮。”

“你小子，少忽悠我，修築長城哪天不死人？隨便製造點意外，對你們來說還不是易如反掌，我就不相信，軍老大會有工夫追查一個罪犯的死因。當然，事成之後，我定不會虧待於你的。”

“哎呀，大人，看您這話說的，能為您解憂，是小人的福氣呀。”

“你真是個兩面三刀的小人，哈哈哈……”

卯時的鐘聲一響，廣陵城城門前聚集著一個隊伍，人聲嘈雜，站在整個隊伍之前的是三個身穿官服的衙役，其中一個胖得像陀螺一樣的衙役，眯著眼睛厲聲喊道：“你們這些人不想死的就閉嘴聽我說。”

此話一出，所有人都默然不敢出聲，他們都是要遠赴邊疆修築長城的罪犯，自然不敢得罪眼前的衙役。

胖衙役見狀甚是滿意道：“這樣就對了蠻，你們不給我找麻煩，我也不會找你們麻煩，大家相安無事不是挺好。先給大家做個自我介紹，我叫龐元，賞臉地叫我長官，不賞臉地叫我胖子也行，這兩位是王朝和董霸，我們三人就是這次押送各位的衙役，接下來我會宣讀禁令，請大家聽仔細了，以免白白送了性命。”

接著龐元便從懷中拿出一張皺巴巴的紙張念道：“所有去修長城的犯人聽好了，凡中途逃跑者殺無赦，凡違抗命令者殺無赦，凡無故拖延行程者殺無赦，凡不按時達到者殺無赦。總而言之，給我乖乖聽話，按時到達長城就平安無事。好了，言盡如此，你們好自為之，接下來所有犯人戴好枷鎖和腳鏈後啟程。”

聽到要戴枷鎖和腳鏈，眾人一片譁然，楊廣更是出列辯駁道：“戴上枷鎖尚可理解，但戴上腳鏈，這樣根本不好走路，反而會影響行程。”

聽到楊廣帶頭，其他人也紛紛附和道：“就是，要是延慢了行程，要殺的人又不是你。”

龐元眼見群情激動，用他那對眯縫眼盯著楊廣問道：“你是何人？”

楊廣不卑不亢道：“在下楊廣。”

龐元聞言一副恍然大悟的模樣道：“原來你就是那個比武審判的楊廣呀。”

“沒錯，正是我……”楊廣話還沒說完，龐元直接抽出腰間的皮鞭“啪”的一聲重重地抽在了楊廣的身上。

楊廣無辜捱了一鞭，怒氣衝衝地說道：“你！”

“你什麼你，落到我的手裡，是龍給我臥著，是虎給我伏著，總之我說什麼就是什麼，再敢多半句嘴，就按違抗命令當場處死。”龐元惡狠狠地說道。

楊廣自然不會害怕龐元的威脅，以他現在的身手想要逃走易如反掌，但他知道自己現在身背趙家村全村人的性命，只得暗暗記下此仇，握緊拳頭忍了下來。

龐元見楊廣不說話，以為他是畏懼自己，便囂張地對其他人說道：“你們還有誰不服？站出來給我瞧瞧。”其他人見狀更不敢反抗了，紛紛開始穿戴腳鏈和枷鎖。

不過對於龐元的行徑，就連同為衙役的王超都看不過去，畢竟此行兩千多里路，讓犯人穿著腳鏈走下來，就算不死也差不多了，便勸說道：“龐隊長，這穿腳鏈是不是不太合適，如果犯人走得太慢，我們不能按時送達，可是要被軍老大責罰的。”

龐元明顯很懼怕這個軍老大，聞言立馬說道：“好了，誰叫本大人宅心仁厚呢，腳鏈就不用戴了，事不宜遲立馬啟程。”

眾人都很不恥龐元的行徑，但畢竟可以不用戴腳鏈了，也就沒有人再多言了。

遠赴邊疆的過程極為艱苦，衙役為了趕行程，每日剛過寅時便催促犯人上路，不走夠四十里路是絕對不會歇息的，又是風餐露宿居多，這樣的趕路就算是正常行走的衙役都十分疲累，更不要說身負幾十斤重的枷鎖的犯人了。

除了身體強度遠超常人的楊廣外，其他人都已經是筋疲力盡，有的人甚至腳上磨得滿是血泡，路上一步挨一步走不動，但就算這樣也只換來龐元的謾罵：“此去邊疆少說二千里有餘的路，像你們這樣走，什麼時候才能夠走到？要是耽誤了行程，我非拿你開刀不可。”