乾隆瞧著太后的神情，甚至已經做好了太后會強烈反對的準備，然而太后卻只是靜靜地坐在那裡，什麼也沒說。

過了片刻，太后緩緩端起茶盞，輕抿一口，試圖用這口茶壓下心中的驚訝。

放下茶盞後，她的神色恢復了些許平靜，再次開口問道：“既如此，那你可曾想過日後給她什麼位分？”

乾隆聽到這個問題，頓時有些愣住了，說實話，這個問題他還真的從未認真考慮過。

在他心中，即便是貴妃之位，那也終究是妾室，而他想要的，是讓雲兒成為他的妻子，與他攜手同行，生死相依。

只是如今皇后在位，這中間隔著的又豈是簡單的名分問題，諸多複雜的情況和阻礙，都是他不得不去面對的現實。

慈寧宮內，燭火搖曳閃爍，光影在雕樑畫棟間交錯縱橫，將太后與乾隆的身影拉得忽長忽短。

太后靜靜地坐在鳳榻之上，目光平和地落在乾隆身上，見他劍眉微蹙、陷入沉思，便也不出聲打擾，以免驚擾了這一室的靜謐。

她就這般靜靜地凝視著乾隆，耐心仿若這殿外深沉的夜色，無邊無際。

良久，乾隆似是終於從紛繁的思緒中掙脫出來，輕輕嘆了口氣，臉上泛起一絲不易察覺的溫柔與寵溺，緩聲道：“雲兒年紀尚輕，心性單純得如同一張未曾著墨的宣紙，還未能全然知曉朕的心意。

朕想著，不妨等她再經些歲月的磨礪，待她情竇初開、明白這男女情意之時，再與她細論此事，眼下歲月悠悠，倒也不急在這一時半刻。”

太后聞得此言，心中恰似平靜湖面被一顆巨石驟然擊中，激起千層浪濤。

在她數十年的宮廷生涯裡，見慣了帝王的恩寵無常與妃嬪的榮枯起落。

在她的認知中，皇帝若對哪個女子動了心，哪怕是賜予一個妃位，於這後宮而言，那也是莫大的殊榮與恩寵，足以讓多少女子夢寐以求、費盡心思。

可如今皇帝對云云的位分之事絕口不提，這其中意味深長，不言而喻。

這分明意味著在皇帝的心底深處，為云云設想的未來遠非一個普通妃嬪之位所能承載。

太后的目光在乾隆臉上游移，腦海中不由自主地浮現出云云那靈動嬌俏的模樣。

這些年來，云云在身邊嘰嘰喳喳、笑語嫣然，宛如春日枝頭歡唱的雀兒，為這沉悶壓抑的宮廷帶來了無盡的生機與活力。

每當看到她，太后便覺得彷彿有一縷清風拂面，吹散了心頭的陰霾。

念及此處，太后心中一軟，好似冰雪在春日暖陽下漸漸消融。

罷了，皇帝既已有了主意，自己又何必做那棒打鴛鴦之人，無端惹人厭煩。

於是，她輕抿了一口茶，藉此掩飾內心的波瀾，而後將話題輕巧一轉，仿若不經意般問道：“宮宴籌備得如何了？可都還順遂？”

乾隆微微一怔，似是仍沉浸在自己的思緒中，片刻後才回過神來，神色恭敬而謙遜，欠身答道：“回皇額娘，一切皆依往年舊例，尚無大的差池，眾人各司其職，不叫皇額娘費心。”

母子二人又有一搭沒一搭地閒談了幾句，這時，殿外傳來輕盈的腳步聲和少女的笑語聲。

只見晴兒和蕭雲手牽著手，似一對翩躚的蝶兒輕盈地步入殿內。

太后抬眸望去，目光瞬間被兩人吸引，尤其是蕭雲，那身新制的衣裳宛如天際的雲霞裁剪而成，輕柔地貼合在她的身上，勾勒出她纖細的腰肢和柔美的曲線。

那面料上繡著的繁花錦簇，在燭光的映照下熠熠生輝，愈發襯得她面若桃花，明眸善睞，宛如仙子下凡，竟讓乾隆一時看得有些痴了。

他的目光仿若被磁石吸引，緊緊地黏在蕭雲身上，一刻也不捨得移開，似乎周遭的一切都已化作虛無，眼中唯有那一抹嬌俏的身影。

太后眼中也閃過一絲毫不掩飾的驚喜，由衷地讚歎道：“果真是個標緻的可人兒！瞧這通身的氣派和模樣，往那兒亭亭玉立地一站，恰似月中嫦娥臨世，美得讓人移不開眼。”

蕭雲卻仿若未覺自己此刻的驚豔之態，她蹦蹦跳跳地來到乾隆面前，宛如一隻歡快的小鹿，眼神中滿是期待與歡喜，脆生生地問道：“弘曆，你看我穿著這新衣裳好不好看？”

言罷，還似一隻靈動的陀螺般輕快地轉了個圈，裙襬似彩雲飄動，在空中劃出一道優美的弧線。

乾隆猛地回過神來，全然不顧及周圍侍奉宮女和太監們那略帶驚愕的目光，上前一步，長臂一伸，將蕭雲輕