那宮女在巨大的壓力下，猶豫再三，最終還是將自己所知道的一切和盤托出，寒星聽聞後，眉頭緊緊皺起，形成一個深深的“川”字。

原來這宮女並不知道幕後主使究竟是誰，只是有人給了她一些銀子，讓她一旦發現皇上出宮，就將訊息傳遞出去，只需將紙條放在特定的位置即可。

這意味著宮中還潛藏著其他同謀，此事幹系重大，寒星覺得必須要請示一下主子才能做出進一步的決策，於是，他將那宮女暫時關押在地牢之中，隨後轉身離去。

次日，晨曦透過窗欞，灑下縷縷微光，乾隆悠悠起身，準備前往早朝，他邁著沉穩的步伐，來到養心殿的偏殿，輕輕地換上那象徵著威嚴的朝服。

當他剛踏出養心殿的門檻，寒星宛如一道暗影般悄然出現，只見寒星恭敬地將所查探到的一切，詳細而又清晰地向乾隆一一稟報，不僅如此，寒星還極為鄭重地請示，是否要放長線釣大魚。

乾隆聽聞，劍眉微蹙，他剛剛登基不過數月時光，在這深宮之中，他對局勢的掌控力還遠遠不夠，像那宮女這般的人，究竟還有多少隱匿其中呢？

憶起往昔，他並不曾有過絲毫畏懼之感，他堅信即便面臨危險，他亦有能力應對，然而，昨日發生的事情，卻如一根尖刺般深深刺痛著他的心，讓他至今仍心有餘悸，若不是他反應靈敏，那丫頭恐怕早已身受重傷。

乾隆思忖良久，終是緩緩頷首，低沉地說道：“那就依你所言，務必將背後之人查個水落石出。”

寒星得令後，如疾風般迅速離去，而小路子則緊隨乾隆，一同邁向那莊嚴肅穆的朝堂，今日的朝堂之上，氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來，凝重之感如烏雲般籠罩在每一個人的心頭。

乾隆提及已將胤?釋放，並授予其輔國公的尊貴爵位，一時間，群臣皆高呼皇上仁德寬厚，可乾隆內心的真實想法，怕是隻有他自己才最清楚明白。

退朝之後，乾隆回到養心殿，目光瞬間被蕭雲吸引，他猛地站起身來，望見蕭雲的身影，那顆原本躁動不安的心，竟在頃刻間變得平靜安穩。

蕭雲如往常一樣，邁著輕快的步伐小跑到乾隆身前，而後一下子撲進了他的懷裡，“弘曆，你回來啦！”

乾隆溫柔地將蕭雲抱了起來，蕭雲則興致勃勃地把玩著乾隆的朝珠，一顆一顆地仔細撫摸著。

乾隆滿是關切地問道，“今日怎麼醒的這麼早，是昨晚沒睡好嗎？”

蕭雲搖了搖頭，甜甜地說道：“沒有呢，休息得挺好的，弘曆，你快換衣服，咱們一起用早膳吧。”

乾隆輕輕放下蕭雲，隨後轉身前往內殿，換下了那身沉重華麗的朝服，穿上了輕便舒適的便服。

乾隆輕輕地將蕭雲擁入懷中，與她一同前往用早膳，這一次，蕭雲沒有了往日的推脫，而是溫順地倚在乾隆的懷裡，宛如一隻乖巧的貓咪，這讓乾隆的心情如那晴空般明朗愉悅，臉上洋溢著笑容。

早膳過後，乾隆便開始了那繁忙的批閱奏摺之事，而蕭雲也不再前往上書房，她靜靜地待在乾隆身旁，乾隆則耐心地教授她讀書習字。

一時間，彷彿時光倒流，往昔的美好如畫卷般在眼前徐徐展開，一切都似乎未曾改變，那種熟悉的氣息瀰漫在空氣中，讓人沉醉其中。

小路子火急火燎地趕到養心殿內稟報，“啟稟皇上，刑部尚書孫大人在外求見。”

乾隆聽聞，那語氣中竟夾雜著一絲按捺不住的急迫，急切地說道：“宣他進來。”

孫嘉淦穩步走進養心殿，畢恭畢敬地向乾隆行禮，口中說道：“臣給皇上請安。”

乾隆放下手中正仔細審閱的奏摺，擺擺手道：“免禮，常氏案件查得如何了？”

孫嘉淦緩緩起身，“回皇上，在此次案件中，被害人遭受了嚴刑逼供和恐嚇，以至於她不敢吐露真言，臣經過一番深入調查，現已將案件的真相查得清清楚楚，所有詳情都詳細地記錄在奏摺上。

讓人震驚的是，這背後竟是當地官員與惡勢力相互勾結，狼狽為奸，誣陷良家婦女，原本是一起輪姦案件，他們卻故意將其扭曲成賣春事件，其罪惡行徑實在是令人髮指啊！臣已將一切查明，恭請皇上聖裁。”

乾隆聽聞孫嘉淦的話，頓時怒不可遏，他猛地一拍桌子，大聲喝道：“豈有此理！”

這一聲巨響，猶如驚雷一般，嚇得旁邊的蕭雲心頭一顫。

蕭雲輕聲喚道：“弘曆……”

這兩個字彷彿有魔力一般，讓乾隆瞬間平復了