鍾粹宮

純嬪派去打探訊息的心腹之人終於踏著沉重的腳步歸來，只見他神色凝重，額頭上還掛著幾顆晶瑩的汗珠，顯然這一路奔波頗為不易。

待他稍作喘息之後，便將所探聽到的訊息一五一十地稟報給了純嬪，原來，養心殿內確實有一個小女孩，至於其身份來歷卻無人知曉，目前眾人只知這個小女孩名叫蕭雲，除此之外，關於她的一切都彷彿被一層神秘的面紗所籠罩，讓人難以窺視其中真相。

純嬪聽完心腹所言，秀眉微微一蹙，隨即陷入了深深的沉思之中，她那美麗的眼眸中閃爍著複雜的光芒，似是在權衡利弊、思考對策。

然而，令人意外的是，純嬪並沒有如海貴人想象中的那般急不可耐地立刻採取行動，反倒是選擇了以靜制動，默默地觀望局勢的發展。

與此同時，永和宮的海貴人也很快獲知了這個訊息，當她聽說純嬪竟然如此按兵不動的時候，心中不禁湧起了一絲失望之情。

她輕輕地搖著頭，暗自思忖道：“純嬪明明有著兒子作為強大的依仗，又何必懼怕一個不知底細的小女孩呢？真是個沒用的人啊！要是換做我處在她那個位置……”想到這裡，海貴人不由得止住了思緒，因為她深知宮廷鬥爭的殘酷與複雜，稍有不慎便可能萬劫不復。

養心殿

乾隆正全神貫注地批閱著堆積如山的奏摺，忽然，一份刑部奏報如破空之箭般闖入他的視線，讓他的心臟猛地一跳。

啟奏皇上：

在河南鄭州，有一樁震驚世人之慘案浮現，常氏慘遭輪姦之禍，其慘烈之狀，令人痛心疾首。

然河南巡撫富德，竟在奏報中輕描淡寫，將其說成“賣春事件”，實乃荒謬絕倫！常氏一家，悲憤難平，數次上訴，其堅持之決心，令人動容。

此案几經輾轉，終至刑部，臣深知其重大與疑點，遂將其呈於御前，請皇上聖裁。

乾隆緩緩放下刑部尚書孫嘉淦的奏摺，那雙威嚴的眼眸中此刻卻燃燒著怒火，龍顏震怒，若這奏摺中所言之事屬實，那河南巡撫富德定難辭其咎，有著嚴重的失職之責，他毫不猶豫地即刻下令，命刑部尚書即刻啟程，趕赴河南，務必親力親為，徹查此案的每一個細節，絕不放過任何蛛絲馬跡。

乾隆微微皺起眉頭，雙眼緊盯著案几上那一摞摞堆積如山的奏摺，彷彿這些密密麻麻的文字能夠帶給他治理天下的靈感和智慧，他全神貫注地投入其中，手中的硃筆不時在奏摺上留下或紅或黑的批註，時而沉思片刻，時而奮筆疾書。

時間如流水般在他的專注中悄然逝去，不知不覺間，窗外的陽光已漸漸西斜，灑下一片金黃的餘暉，就在這時，一直守候在門外的小路子邁著小心翼翼的步伐走了進來，只見他雙手捧著一個精緻的托盤，上面擺放著一盤鮮嫩欲滴、散發著誘人香氣的梨。

小路子深知此刻乾隆正在專心處理政務，不敢發出半點聲響，只得輕手輕腳地靠近龍案，然而，儘管他已經儘量放輕腳步，但還是被敏銳的乾隆察覺到了動靜。

乾隆抬起頭來，目光先是落在了小路子身上，隨後便轉向了不遠處那張軟榻上依舊熟睡未醒的蕭雲，看著蕭雲那恬靜的睡顏，乾隆的眼神不自覺地變得溫柔起來，他輕輕地揮了揮手，示意小路子將托盤放在一旁即可。

小路子心領神會，連忙將盤子輕輕地擱在了桌子一角，整個過程中，他的動作輕柔得就如同一片羽毛緩緩飄落一般，甚至刻意壓低了自己的呼吸聲，生怕驚擾到這位沉睡中的蕭雲。

待小路子完成任務後，他再次用極低的聲音向乾隆行了個禮，然後緩緩地退出了養心殿，隨著房門的關閉，偌大的宮殿內頓時只剩下了乾隆和蕭雲。

此時，除了他翻動奏摺時發出的輕微“刷刷”聲外，再無其他任何雜音，這單調而規律的聲響在空曠寂靜的宮殿裡顯得格外清晰，彷彿也成為了這座宏偉建築的一部分，見證著乾隆日理萬機的辛勞與付出。

乾隆專注地審閱著奏摺，眉頭漸漸皺起，心中不禁煩悶不已，原來，又有一些地方遭遇了旱災，這一樁樁煩心事，真如亂麻般纏繞著他，沒有一件省心的事，他的心情愈發低沉，彷彿被一層陰霾籠罩。

就在這時，蕭雲悠悠轉醒，她睡足了覺，精神飽滿，蕭雲睜開那雙清澈的眼眸，第一件事便是急切地尋找乾隆的身影，當她看到乾隆正坐在那威嚴的龍案前，認真地批閱著奏摺時，她的臉上頓時綻放出欣喜的笑容。

她邁著輕快的步伐，如同一隻歡快的小鹿，一路小跑著來到