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&esp;&esp;葉長庚看起來莽撞衝動，其實心思縝密。

&esp;&esp;他站起身，拍了拍妹妹的肩頭。

&esp;&esp;“哥哥去讀書了，哥哥得給你考個狀元。咱們家有人做官，就再不怕被人欺負！”

&esp;&esp;葉嬌丟給葉長庚一個荷包，葉長庚摸了摸，應該是兩塊銀錠。

&esp;&esp;“見你老是請人吃飯，別賒賬。”她眯眼笑笑。

&esp;&esp;“謝了。”

&esp;&esp;葉長庚也笑起來：“還是妹妹最貼心。”

&esp;&esp; 皇子李策

&esp;&esp;九皇子李策，字慎思，年及弱冠，生母順嬪。

&esp;&esp;皇族起名喜歡用生僻字，一則彰顯尊貴，二則也方便立儲登基後，行文避諱。

&esp;&esp;單看李策尋常的名字，便知這是個無足輕重的皇子。

&esp;&esp;起名時，皇帝就沒想過要立他為儲。

&esp;&esp;這也怪不得皇帝輕視。

&esp;&esp;那一年皇陵地動，司天臺上觀星象，說勾星在房、心之間，陽微陰盛、氣失其序，故而地動。

&esp;&esp;若想天地之氣不失其序，需要陛下舍一子送入皇陵，以純陽抵消陰氣。

&esp;&esp;送誰呢？

&esp;&esp;皇帝已經有八個兒子，但他喜歡其中兩個聰明伶俐，喜歡另外幾個孝順懂事，稍微不喜歡的那兩個，偏偏他們母族尊貴，不能得罪。

&esp;&esp;李策那時剛巧出生，尚未滿月，皇帝想了想，乾脆就把他丟去皇陵吧。

&esp;&esp;週歲時皇帝為他賜名，自然也不會賜太過顯赫的名字。

&esp;&esp;二十年來李策很少回京，即便回來，宮裡人也覺得他很晦氣，避諱同他接觸。

&esp;&esp;再加上李策常常患病，面板白皙、身體羸弱，京中便傳言九皇子乃墓中活死人，身賤不祥。

&esp;&esp;如今李策上殿，朝臣才注意到這個皇子已經長大了，皇帝也才正眼看了看他。

&esp;&esp;不錯，雖然病弱，模樣倒是好看，像朕。

&esp;&esp;李策跪地後輕聲咳嗽，言官立刻斥道：“微臣要彈劾九皇子李策殿前失儀。”

&esp;&esp;皇帝瞥了言官一眼，心中略覺煩悶。

&esp;&esp;“是病了嗎？”他問道。

&esp;&esp;“回父皇，”李策勉強止住咳嗽，“兒沉痾難愈，在此請罪。”

&esp;&esp;皇帝便白了言官一眼，那意思是說朕的兒子是病了，不是不顧禮儀，你就口下留人吧。

&esp;&esp;言官抱著笏板退回去，皇帝才開始問話。

&esp;&esp;“朕聽說是你讓人把傅家的馬車抬到御街的？”

&esp;&esp;“兒沒有，”李策否認道，“兒只是恰巧經過御街，看了個熱鬧而已，不知是何人冒用名諱。”

&esp;&esp;他說話時神情真誠，漆黑的眼珠裡露出柔和的光，讓人覺得坦蕩持重，不忍苛責。