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&esp;&esp;所以皇帝靜靜地批閱奏摺，等著禁軍統領閻季德和京兆府尹劉硯給自己一個交代。

&esp;&esp;柳葉怎麼變成鐵的了，誰做的？意欲何為？是打定主意不讓葉長庚好過，還是要打朝廷的臉？

&esp;&esp;今日百姓和使節都以為這是朝廷特意安排的，百姓歡呼，使節震驚。

&esp;&esp;那如果葉長庚沒有射穿柳葉呢？是不是朝廷要落個陰險失信的名聲，順帶被各國使節看一場笑話？

&esp;&esp;皇帝喜歡看笑話，但他不喜歡被人看笑話。

&esp;&esp;京兆府府尹劉硯最先辯解。

&esp;&esp;“微臣不知道是怎麼回事。御街演箭的事，由禁軍負責。請閻統領給個交代吧。”

&esp;&esp;劉硯在朝中沒有朋友，說話也不在乎得罪誰。

&esp;&esp;閻季德冷汗直冒，跪地叩頭道：“微臣一無所知，請陛下容臣查明真相。”

&esp;&esp;皇帝沒有說話。

&esp;&esp;他沉默地批閱奏摺，時不時拿起毛筆，硃批幾個字。

&esp;&esp;高福服侍在皇帝身側，研墨遞茶，謹小慎微。

&esp;&esp;過了許久，閻季德抬頭偷瞄皇帝，正好同皇帝看來的目光撞在一起。他慌亂地垂頭，聽到皇帝的訓斥。

&esp;&esp;“查明真相？閻季德，你回答朕，傳遞捆綁柳枝的，是你的人嗎？”

&esp;&esp;閻季德垂頭道：“是。”

&esp;&esp;“既然是，這件事即便不是你的授意，你作為禁軍十六衛大統領，上不能盡忠，下疏於治軍，朕看你這個統領的位置，也不要坐了。”

&esp;&esp;閻季德不敢再為自己辯解，他默默解下腰間魚符，雙手高舉。

&esp;&esp;宦官上前，接過魚符。

&esp;&esp;“三個月。”皇帝道，“朕給你一次機會。查出來，朕還可以用你。若查不出來，大明宮的門，你就不要再進了。”

&esp;&esp;“微臣——”閻季德惶恐叩頭，“謝聖上隆恩。”

&esp;&esp;葉長庚往家裡去。

&esp;&esp;一路上被百姓簇擁，興高采烈。

&esp;&esp;往日的鬱悶失意一掃而空，從此後他就是從七品翊麾校尉了。雖然這個官職不值一提，但他能入軍，就有好前程。

&esp;&esp;葉家早聽到訊息，管家僕役迎出來，他們甚至請來鑼鼓隊，敲鑼打鼓感謝聖恩。

&esp;&esp;見百姓恭賀，便揚起銅錢，撒了一地。

&esp;&esp;葉長庚踏進家門，到正堂處跪地稟報。

&esp;&esp;葉夫人神情肅重地看著他，待葉長庚在祖先的靈位前磕過頭，便喚他道。

&esp;&esp;“你過來。”

&esp;&esp;葉長庚乖巧地走過去，擔心母親對他從軍的事還有異議。

&esp;&esp;……

&esp;&esp; 惡人是誰

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&esp;&esp;葉夫人抬頭看著自己的兒子。

&esp;&esp;阻止一件事難，支援更難。

&esp;&esp;獨子可以免去兵役，葉長庚原本不必從軍的。戰場上是什麼樣子？刀劍無眼，除了本事，還要有運氣。

&esp;&esp;一將功成萬骨枯，名留青史者少，大多數人，都是那茫茫枯骨。

&esp;&esp;兒行千里母擔憂，然而擔憂並沒有什麼用。

&esp;&esp;“我聽說今日御街，柳枝是鐵的。”葉夫人緩緩道。

&esp;&esp;“是，”葉長庚點頭，“不知道是哪個殺千刀的，想害兒子。好在嬌嬌察覺了他們的詭計。”

&esp;&esp;“然後呢？”葉夫人問。

&esp;&esp;“然後兒子換了弓箭，射中柳葉了啊！”葉長庚驕傲道。