民百姓嬌慣得多。想到此處，趙易心安了許多。心中去了浮躁，溫習功課的精神也更加集中。在看書疲倦的時候，他換腦筋思考錢莊的事情。

七天過後趙小七依然沒有露面，趙易開始坐立不安，小七為了幫自己才去的任店，夜裡很冷自己還在她臉上噴了涼水，是不是感染了風寒啊。要是真得了重病臥床不起，實在太對不起人家啦。趙易的心情越來越沉重，向牛大、牛二打探小七家的具體住址，但牛大、牛二仍搖頭表示不知。他想起趙小七故意隱瞞身世的事情，上門探望看來根本行不通。

一直到第二十一天仍不見趙小七的影子，趙易坐立不安，一種不祥的預感始終縈繞心頭。他再也坐不住，逼著牛大、牛大帶著他來到東華門外。

這裡的集市最為興盛熱鬧，一家店鋪連著一家店鋪，所有吃的喝的、應季新鮮的花卉水果、魚蝦鱉蟹等，以及金銀珠寶、古玩、衣著應有盡有。僅製作成的菜餚就有幾十種，客人隨便選取馬上就能端上桌。這裡是皇宮的集中採買地，每天都有太監宮女在此採買新鮮果蔬等物。

牛大停在王記果子鋪前說道：“每次就到這裡就把俺們打發回去。”

趙易走進果子鋪打探，問了掌櫃和夥計都說沒見過。一連又問了幾家商鋪，結果一無所獲，他們只得失望而歸。

距離殿試的時間越來越近了，趙易每天溫習大量功課，閱讀更多的策論，忙忙碌碌中還不忘叮囑牛氏兄弟或謝文每天到東華門外轉一圈，如果遇到趙小七第一時間通報。