李神通看著這行進艱難的隊伍，眉頭緊皺，那兩道濃眉幾乎擰成了一個疙瘩，心中滿是焦急，這一切都是他太急切的後果，當初制定行程計劃的時候，明明知曉正常來說從出發地到上洛縣，按部就班地行軍需要十天的時間。

也不知道他是心急上洛縣那些瘟疫肆虐下的百姓，還是心急要早日立功，於是非要把這行程壓縮在七天內到達。然而，現實卻給了他沉重一擊。連日的急行軍，對人和馬的消耗實在太大了，戰馬不堪重負，騎兵也是強弩之末，體力早已透支。如今不僅沒能提前趕到，反而還要三四天後才能到達。

李神通懊悔不已，那自責的情緒如同藤蔓一般在他心間纏繞，越纏越緊。一路上，魏徵的連續催促更是讓他倍感壓力，心裡就像壓著一塊沉甸甸的大石頭，愈發喘不過氣來。

魏徵坐在顛簸的馬車裡，心繫著上洛縣的瘟疫情況，深知每多耽擱一刻，百姓們面臨的危險便多增幾分，所以時不時地就會派出傳令兵前去催促李神通加快行軍速度。那傳令兵一次次快馬加鞭趕到隊伍前方，傳達著幾乎相同的話語：“魏大人請將軍加快行程，上洛縣百姓危在旦夕，還望將軍莫要耽擱呀。”

每聽聞一次這樣的催促，李神通心中的焦急就更添幾分，本就因戰馬受損、行軍速度大減而滿心懊惱，這下更是覺得自己彷彿陷入了一個兩難的困境。他也想快些趕路，可現實情況卻讓他有心無力，望著那些疲憊不堪計程車兵和傷痕累累的戰馬，他只能無奈地嘆氣。

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林家大宅院裡，陽光暖暖地灑在後院的每一個角落，給這方天地染上了一層柔和的光暈。林清兒帶著秦怡和幾個心靈手巧的丫鬟，正聚精會神地在後院忙著製作孔明燈。

說起這孔明燈，在場的所有人制作的時候都格外嚴肅，她們都知曉這其中的重要性，自從那天有位家生子冒著風險從密道回來，傳達了家主在外的一些情況以及這個用孔明燈傳遞暗號的約定後，整個後宅都把這事兒放在心上。

林清兒看著漸漸成型的孔明燈，眼中滿是期待，她輕聲說道：“也不知道家主如今在外面可好，這瘟疫肆虐，又逢這局勢多變，真希望他能平平安安的。”

秦怡點頭附和道：“是啊，清兒姐，家主吉人自有天相，肯定會平安無事的。”話語裡滿是對家主的關切與期盼。

林福、林壽、林康，他們三人正在後院忙著清點宅院裡的物資，盤算著接下來的日子該如何安排，就被後門開啟的聲響驚動，一眼就瞧見林元正和林安的身影，幾人先是一愣，隨即臉上瞬間被驚喜所取代。

林福激動得聲音都有些顫抖了，趕忙上前幾步，拱手行禮道：“家主，您可算是回來了呀，可把我們給惦記壞了，您身體沒出什麼事兒吧？”

林壽和林康也紛紛上前行禮，眼中滿是欣喜與關切，林壽接著說道：“是啊，家主，如今外面瘟疫鬧得兇，又不太平，我們這心裡一直都懸著呢，您平安歸來就好啊。”

林元正看著這幾位忠心的管事，心中湧起一股暖流，說道：“勞你們掛念了，我們雖有些波折，但總算是平安回來了，宅院裡一切都還好吧？”

林福忙不迭地回道：“家主。宅院裡大體都還好，就是大家夥兒都挺擔心您的，不過好在您回來了，這下大家心裡可就踏實多了。”

“哦，對了，清兒和秦怡那些丫頭還在後宅忙著做孔明燈呢，要不要我讓人去通知下她們？”

林元正微微一愣，隨後臉上露出一抹溫和的笑意，擺了擺手說道：“不必特意去通知了，我這剛回來，正好去看看她們，算是給她們一個驚喜。”

旁邊的林安有些疑惑道：“我說哥幾個，怎麼你們都不歡迎我吶？”一副委屈的模樣，目光在林福、林壽、林康幾人身上來回掃著。

平時與林安交情最好的林康，對著他使勁的眨眼睛，那眼睛眨得就跟裝了彈簧似的，又快又急，那模樣好像是想讓他閉嘴。林康心裡直犯嘀咕，這林安平時挺聰明的人呀，怎麼這會還上趕子要找不自在呢？

原來自從林福知道林安沒有把林元正帶離上洛縣的時候，火冒三丈，就差沒直接把林安按在地上暴揍一頓了，這會林安還自己在找存在感，林福那臉色瞬間漲得通紅，眼睛瞪得老大，滿是怒火地盯著林安。

在林福看來，外面瘟疫爆發，局勢又動盪不安，家主的安危那可是重中之重，之前千叮嚀萬囑咐讓林安一定要護著家主離開上洛縣，去到安全的地方躲一躲。可誰能想到，林安居