林元正眼睛一亮，說道：“狄大人，如果我林家能提供可代替木炭之物呢？”

狄知本聽聞，目光中瞬間透露出一絲疑惑與期待，急切問道：“哦？林家主所言何物？”

“煤炭！” 林元正微微一笑，“林家願意與官府共同開發一處煤礦，不知大人可否允許？”

狄知本微微一怔，隨即陷入了沉思，片刻之後，他惱怒地說道：“元正啊，煤炭取暖簡直與自殺無異，本官斷斷不會同意的！”

曾經，有些窮苦百姓因囊中羞澀買不起木炭，只能去撿些煤炭用以燃燒取暖。雖說燃燒煤炭能帶來些許暖意，只不過煤炭燃燒時產生的濃煙肆意瀰漫，不僅氣味刺鼻燻人，還屢屢出現一夜過去，全家被煤煙毒死的悽慘情形。而且煤炭的燃燒效率甚是低下，有的甚至難以燃燒起來，百姓們只能在寒冷中苦苦煎熬，滿心渴盼著冬日儘早過去，春天速速到來。

“狄大人，如果林家能提供無毒的煤炭呢？不僅溫度高，而且價格低廉，絕對不會讓人被煤煙燻死呢？”

狄知本眉頭緊皺，質疑道：“元正，這世間真有如此神奇的煤炭？能保證無毒？若真如此，又當如何開採？如何保證供應？”

林元正不慌不忙，拱手說道：“大人，林家已尋得一處優質煤礦，只需投入人力物力，必能產出大量優質煤炭，林家也已掌握煉製之法，至於開採與供應，林家已有詳盡規劃，只待大人首肯。”

狄知本雙眉緊蹙，情緒顯得有些激動，滿臉狐疑地說道：“元正，此事重大，且容本官再思量思量，你莫要以為本官如此輕易便能應下。這開採煤礦之事，豈是你說的這般簡單？本官實難全然相信。”

“狄大人，時不我待啊，如果再拖延下去，恐怕受苦依舊是百姓啊。” 林元正神色焦急，接著說道，“寒冬將至，百姓們急需取暖之物。若能儘快開發煤礦，定能解百姓的燃眉之急。林家願全力配合官府，確保開採過程合法合規，還望大人早做決斷。”