。兵部尚書金忠卻面無表情，冷冷問道：“你部現扎何處，還有多少人馬？”

“回大人的話，去年見陣後精銳盡失，又被瓦剌馬哈木偷咬了一口，傷的不輕，今部族上下、老弱殘兵合到一起也不過萬餘人。”

說到部族人數，失捏幹不由得偷瞥了一下高居寶座的永樂皇帝。永樂指揮了那場征討韃靼的戰役，韃靼部損失不小，又遭了瓦剌一劫，所餘精銳也該不下萬把人，現在卻成了部族老弱一共不足萬把人。永樂心裡嘀咕著，也不答話，聽他說下去。

失捏幹又一次觀察了眾人的表情，已明顯感到自己的一番話著實打動了大明皇帝和大

臣，現在看來，最緊要的話可以和盤托出了。前面那麼多自貶、自抑和表達忠心的話，都是為這最後、最關鍵的話做鋪墊的，一旦皇上應允了，韃靼就不再是今天的韃靼部，有朝一日，或可成為一個比大明還強盛的國家，真要企及遠祖成吉思汗的大汗國了。但，這只是想法，能否實現，還要看大明皇帝的態度和識別圈套的智慧。他在心裡遣著詞，思慮著怎麼說出下面的話。

失捏幹故意壓低聲音，一副極願效忠卻又無奈的樣子：“剛才已說了，我部要永為大明守邊。可皇上也知道，有些情勢又不是我部所能左右的。瓦剌日益強大，早晚會與大明為敵，韃靼已不是他的對手，為大明計，我部惟有儘快聯合他部才能與之抗衡，韃靼才能真正成為大明邊疆第一道防線。為此，臣父子二人冥思苦索多日，才有了一個還不成熟的想法，請皇上和各位斟酌完善。”

失捏幹又一次用眼睛的餘光瞥了瞥上面的皇上和左右眾臣的反應，還在推敲著怎麼才能更好地表達將要丟擲的計謀，最好是以淡淡的口吻，在大明君臣無所察覺的懵懂中把事應承下來，金口玉言的皇帝，事後還能改變你的承諾嗎？

“父親說，女真諸部散居於黑龍江、松花江各處，人不少，居住也很分散，既不相統屬，相互間也少有來往；”果然是平淡的語氣，平淡到像朋友間的閒扯，“吐蕃諸部也一

樣，散居於大江的源頭，也沒什麼戰鬥力。如蒙皇上不棄，下一道聖旨，由我部將其編為

部伍，加以訓練，就不一樣了。平時放牧狩獵，各取所需；一旦遇警，陛下一聲號令，必

然一呼百應。實際是在大明邊外又添一支勁旅啊！皇上以為如何？”

“朕的敕書一下，韃靼就可以統帥諸部了？”永樂故意問。

“皇上，不是韃靼統帥諸部，”失捏幹聰明地轉圜，“皇上乃天下之主，有了皇上的恩准，臣父既可以召集諸方歃血為盟，結盟後各部一心，共同拱衛大明。”

眾人默不作聲，有的看失捏幹，有的看皇上，失捏幹一直跪著，半低著頭等皇上回答，一副由表及裡的真誠。

黑龍江、松花江一帶，多少女真人已經內附，置衛建所，算起來也得有近百個了。阿魯臺一定是看到了這些衛所的力量和隱隱的後顧之憂，想自己統起來，擔心被識破，還拉

了個遠在西南的吐蕃做幌子。在幾經敗績、家無隔夜糧的窘境中，還有如此大的野心和胃

口，眼光不能說不夠遠啊！但失捏幹在場，君臣就不便議論。永樂要聽聽群臣的意見，用

失捏幹葫蘆裡的藥，測測每個人眼光的深淺。

“你遠道而來，數月奔波，”永樂表示了真切的關心，“今天就習禮見朕，很是辛苦。

你之所言也並非什麼了不得的大事、急事，先回會同館歇息，朕有旨意了再說與你。”

皇帝一諾千金，應了就不便更改，他韃靼部就有希望了。失捏幹最擔心的就是皇上當廷不明示，夜長夢多，一旦深思熟慮，想明白了……所以，一說讓他去休息，心裡發急，不顧旨意，趕忙再表決心。

“偉大的長生天和萬古長存的佛祖見證，我父子和韃靼部願將最後一滴熱血灑盡以維護大明法統，世代都作大明屏障，如有欺瞞聖主之心，就讓長生天的雷霆、佛祖的法杖把我們碎為粉齏。”

“忠心可嘉，朕甚欣慰，下去吧。”永樂已心生厭倦。失捏幹心有不甘地磕了三個頭，

起來時偷偷睃巡了一眼大明君臣，無限失望地慢慢退下了。

待他出去，大家說話就輕鬆了，永樂開門見山：“韃靼與我交兵不久，阿魯臺就遣長子來貢馬議和，看上去，失捏幹所言皆為我大明考慮，一片赤誠，不知諸位愛卿如何看待？”

事涉兵事，同是兵部尚書的方賓趨前兩步，拱手道：“女真各部散居於黑龍江各處，