經過五天的馬上顛簸，姚曦終於趕回了洛京。在禁軍的護送下，姚曦進了洛京城，向著皇宮奔去，一路上不時看到大戶人家的僕從拉著整車的白布，看來太后病危的訊息已經傳遍了京城，這些京城內的官宦富人已經在為接下來的大喪儀做著準備。

風塵僕僕趕回到了皇宮之內，草草洗漱一番，換了身乾爽衣服，姚曦急忙趕往仁壽宮。平日裡少有人來的仁壽宮，此刻圍滿了後宮嬪妃和皇子公主，人人臉上都是一副哀慼的模樣。姚曦還見到了吳王姚棹的王妃及吳王世子，顯然同是當今太后親子的吳王已然趕到了洛京。

眾人見到姚曦，紛紛側身為他讓開了一條道路，姚曦匆忙地向兩邊的長輩們點頭示意，然後跑進了仁壽宮內。

寢殿內，都穿著素服的天子姚思坐在床榻上，握著老太后的手，吳王姚棹站在姚思的身後，更遠處姚曦的生母，當今皇后楊氏也一身素服站在寢殿中。太醫們都已經被趕到了外間，面容枯槁的老太后躺在床榻上，雙眼緊閉，氣若游絲。

聽到有人進來，寢殿內的三人都抬眼看去，姚曦和自己的母后眼神碰了一下就分開，隨後緊走兩步來到床榻前跪下，像自己的父皇磕了個頭請安。

姚思點了點頭沒有說話，姚曦跪在地上對著一旁的吳王點了點頭算是見禮，姚棹則是俯身一揖算是回禮。姚曦隨後跪在地上用膝蓋蠕動兩步，湊近床榻，湊到祖母的耳邊帶著哭腔輕聲喚著：“祖母，祖母，曦兒回來了，祖母，您能聽見嗎？”

大抵是真的疼愛這個時常來仁壽宮陪伴自己的這個長孫，在姚曦的呼喚下，本來氣若游絲的老太后呼吸加重了幾分，眉頭也皺了皺，但還是無力掙開雙眼。

眼見如此，坐在床榻上的姚思嘆了一口氣，望著自己的母后輕聲說道：“去把太醫調好的參湯端來！”

聽到姚思的旨意，一旁侍候的宮女急忙輕步走向外間，一旁的姚棹皺緊了眉頭，輕輕閉上了雙眼，一臉痛苦之色。

姚曦在出巡之前，老太后的身子還算硬朗，否則姚思也不會譴他出去。只是中秋後的一場雷雨之後，老太后突然染了風寒，前幾日還無甚大事，只是食慾不振，姚思來看了幾次，老太后的精神還是好的。

只是沒過幾日，老太后的情況就急轉直下，開始發熱整日昏睡，少有清醒的時候，太醫們用盡渾身解數也無濟於事。天子姚思對待臣屬宮人素來仁慈，太醫院院使也就斗膽跟姚思說了實情，言明此番情形之下，恐怕難有迴天之術，應當早做準備。隨後姚思下旨召回了在外的太子姚曦，也派人通報了江南的吳王。

很快宮女將參湯端來，姚思接到手中，姚曦和吳王姚棹一同上前，將老太后輕輕扶起一些，在身後墊上些軟墊。姚思舀起一勺參湯飲下嚐了嚐，只一口就覺著一股暖流順著食道直達胃裡，然後轟然散開，直達四肢百骸，精神都好了幾分。

這是太醫們早就開好的方子，由千年老參配上其他一些珍貴的大補之物調出來的，太醫院院使也說了，此湯乃是虎狼之藥，飲下之後可以激發人的精力，大機率可以讓太后醒轉一會，只是不能長久。姚思當然知道太醫的意思，這是在最後時刻，幫著太后迴光返照清醒一會，飲下之日，也就是太后崩逝之日，所以這幾天姚思一直在等著姚曦回來。

姚思拿著藥匙的手微微有些顫抖，將手中參湯一點點喂入太后的口中，一小碗參湯很快喂完，又過了大約一盞茶的時間，老太后枯槁如金紙的面龐變的有了幾分血色，緩緩睜開了雙眼。

見到老太后行禮，姚思、姚棹和姚曦三人急忙湊到近前，殿內的楊皇后也是向前邁了一步，不過很快停住，頓了一下，隨後緩緩將腳步收回，在原地緩緩跪下。

老太后醒來之後，眼神散亂的在屋內環視了一圈，看到跪在床榻邊的姚曦，臉上擠出了一抹慈藹的笑容。隨後老太后看了看眼前的兩個兒子，目光在許久未見的小兒子身上打量了片刻，然後對著眾人說道：“你們都出去吧，留曦兒陪我說說話！”

太后發了話，姚思幾人也只好退出殿外，老太后接著對一旁一直伺候自己的宮女說道：“把我那隻匣子拿來，然後你們也都下去吧！”

一旁侍候的宮女應下，先揮退了其他侍從，然後從寢殿深處的櫃子內取出了一隻木匣，交到了太后手邊。

等殿內只剩下祖孫二人，老太后慈愛的看著眼前的孫兒，頗有些吃力的向孫兒伸出了手。姚曦急忙雙手握住祖母的手，摸著老人已經皮包骨頭，泛著冰涼的手掌，姚曦的眼淚止不住流了下來。

老太后