林陽和太監走進那家客棧，尋了個角落的位置悄悄坐下，剛一落座，便有個手腳麻利的小二滿臉堆笑地走了過來，熱情地招呼道：“小爺，您二位要吃點什麼呀？咱店裡今日有剛出鍋的紅燒肘子，那肘子燒得是色澤紅亮，入口即化，可香著呢；還有清蒸鱸魚，魚肉鮮嫩，滋味那叫一個鮮美；再有那家常的麻婆豆腐，麻辣鮮香，下飯可是一絕，您二位不妨嚐嚐？”

林陽笑著擺擺手，說道：“不必那些大魚大肉了，簡單來些清淡的小菜，再上一壺清茶便可。”

小二一聽，趕忙應道：“喲，小爺您這口味挺獨特呀，不過也好，吃多了油膩的，來點清淡的潤潤口倒也舒坦。那小的給您二位上一份涼拌時蔬，一份清炒筍絲，再加上一壺咱店裡上好的碧螺春，您看行不？”

林陽微微點頭，說道：“嗯，就依你說的辦吧。”

“好嘞，小爺您稍等，小的這就給您二位安排去，保準兒讓您滿意。” 小二說完，便轉身快步朝後廚走去。

林陽趁著這間隙，打量起客棧裡的情形來。只見這客棧大堂裡坐滿了人，大多都是前來參加考試的寒門子弟，他們或是三兩成群，低聲交談著，話題也都圍繞著明日的考試，有的在互相分享著自己備考時的心得，有的則在猜測著考題會從哪些方面出；也有獨坐一桌，手捧著書卷，還在抓緊這最後的時間溫習著，那專注的神情，彷彿周遭的喧鬧都與他們無關一般。

不多時，小二便端著菜品和茶水過來了，將東西一一擺放在桌上，笑著說道：“小爺，您二位慢用啊，有啥需要您儘管招呼小的。”

林陽道了聲謝，倒了兩杯茶，遞給太監一杯，自己端起一杯輕抿了一口，那清幽的茶香在口中散開，讓人心神為之一爽。他又夾了一筷子涼拌時蔬放入口中，品味著那清爽的滋味，目光卻依舊留意著周圍那些寒門子弟的動靜。

太監小聲說道：“陛下，您瞧瞧這些寒門子弟，一個個看著都是憋著股勁兒，盼著明日能在考場上大展身手呢，看來這次選拔真是讓他們看到了出人頭地的希望呀。”

林陽微微點頭，輕聲回應道：“是啊，朕就是希望能透過這次考試，給這些有才華卻苦無機會的寒門子弟一個施展抱負的平臺，讓他們能為大秦的發展貢獻力量，若他們真有真才實學，朕定不會讓他們明珠蒙塵。”

這時候林陽看到一個書生打扮模樣的人正坐在隔壁桌子發愁。

林陽走過去抱拳問道：“小哥在這唉聲嘆氣，是有什麼困難嗎？”

林陽放下手中的茶杯，起身朝著那隔壁桌發愁的書生模樣的人走去，到了近前，他抱拳行了一禮，語氣和善地問道：“小哥在這唉聲嘆氣，是有什麼困難嗎？你我今日能在這客棧相遇，也算是有緣，若是不嫌棄，不妨與我講講，說不定我還能幫上一二呢。”

那書生聽到林陽的詢問，先是抬起頭來，眼中滿是詫異，不過見林陽態度誠懇，便趕忙起身回禮，苦笑著說道：“兄臺客氣了，在下姓王，本是從偏遠郡縣趕來參加此次寒門子弟選拔考試的，只是如今心中著實有些發愁，便不自覺地唉聲嘆氣起來，讓兄臺見笑了。”

林陽拉著那書生一同坐下，說道：“原來是王兄，不知王兄所愁何事呀？是旅途奔波勞累，尚未休整好，還是擔心明日的考試呢？”

書生搖了搖頭，嘆了口氣說道：“兄臺有所不知啊，在下自幼家境貧寒，幸得家中長輩支援，方能苦讀詩書多年，一直盼著能有個機會一展所學，為大秦效力。此次聽聞陛下開設這寒門子弟選拔考試，當即便毫不猶豫地收拾行囊趕了過來。只是這一路上舟車勞頓不說，到了這長安城才發現，各路人才匯聚於此，那學識淵博者數不勝數，在下自覺與他們相比，實在是有些相形見絀，所以便擔心起明日這考試，怕自己發揮不好，錯失了這難得的機會呀。”

林陽聽了，微微一笑，寬慰道：“王兄這話說得有些過謙了，能從偏遠郡縣趕來，又有多年苦讀的積累，想必王兄定是有真才實學的。這考試嘛，本就是各憑本事，兄臺無需太過擔憂，只要明日在考場上將自己所學盡情施展出來，又何愁沒有機會呢？”

書生仍是一臉愁容，說道：“話雖如此，可在下心裡還是沒底呀。而且此次考試關乎重大，關乎著在下一生的前程，若不能入選，往後怕是再難有這樣的機會了，所以越想越覺煩悶，唉。”

林陽拍了拍書生的肩膀，鼓勵道：“王兄，依我看，你現在與其在這唉聲嘆氣，倒不如放寬心態，好好回顧一下自己所學的知識，將那平日裡的積累梳