耿熙此刻卻仍在猶疑。他聽見耿烈喊他並肩攻向紈素，輕咳一聲，稍稍壓低聲音，卻用眾人能聽清的音量道：“大哥既然知道只是一小輩，咱們兄弟都是幾十年江湖混老的，竟真要並肩齊上，以多欺少？今後在江湖上該如何立足。”他望向耿照，耿照也跟著微微點頭，頗有默契地接上道：“是啊，大哥請三思，莫要中了對方的激將之法。”

耿熙說這話，自然有他自己的心思。伏牛五老之中，還數他心思最為敏銳，腦筋最為聰明。他此刻暗忖：對面那少年女子，雖嘴上說是來替青竹婆婆“索命”，但他此刻略沉了沉心，已發現那林中白煙大抵是無毒的。由此，他猜度對方大概並不願意傷及無辜。他又見了宿真出來向耿天雄盈盈巧笑，心底更已大概猜到，紈素三人應該只是出雲派搬來的救兵，估計不過是聽了些江湖傳聞，才知道了辜雲的身世罷了。既然如此，此事未必就沒得談，只分如何去談罷了。

至於對方開口就要讓大哥耿烈為青竹婆婆的兒女償命……耿熙算計著，若能逼對方再彈起琴來，他自己只消裝作被心魔琴琴功所控，急急在背後給耿烈一鞭，取了他的性命，伏牛派中論及武功、名望，還有誰能出自己之右？三十年來，他也未必不想噹噹伏牛派的掌門，像大哥一樣，在門中頤指氣使，一呼百應。到時候他這另幾個兄弟，也得感念他大義滅親，不會敢在門人弟子面前把今日事說穿的。至於耿烈的那個徒弟會不會回去多嘴……耿熙拿餘光瞥一眼耿天雄，心中先已轉了無數個念頭，想了數個借紈素或奚笪之手殺掉這位二代弟子中的翹楚的辦法。

卻聽紈素笑道：“幾位偷了少林武藝這些年，還真拿自己當什麼江湖前輩了？還在這講究起武德來了。我瞧倒是大可不必。”她的笑容不變，語音卻冷冷的，充滿威脅之意，接著道：“我今日還是那句話，若幾位選第一個方案呢，耿掌門就請痛快點，別這麼貪生怕死。而另外幾位也請趕緊選出來誰肯犧牲了自己，保住你們這幾十年的兄弟情義——此間恩怨一了，我必不出去亂說……但若幾位選了跟我動手這條路，那就還請一起上吧。今日諸位只消叫我生離了此地——只怕諸位本來也沒機會再在江湖上立足了。”她把那冰做的劍倒提著，行了個標準的抱劍禮，道：“請!”那劍映著月光和火光，色澤瑰麗，光華璀璨。

耿熙還要再說幾句，但此刻老四耿煞已耐不住性子，抽出鐵鞭，攻了上去。他平素性子最急，所用鐵鞭也最為沉重，已將原本圓融靈活的少林鞭法，改練成了一門剛猛功夫，完全看不出脫胎何處了。他此時胸中恐懼皆已變為憤怒，自己也不知道這憤怒是衝著誰，只掄圓了四十五斤重的九節鐵鞭，向紈素掄去。鐵鞭勢大力沉，伴著呼呼風聲，橫掃向紈素膝蓋高度。掌門耿烈也隨即跟上，他將內力灌注鞭中，鐵鞭竟瞬間繃直，直接襲向紈素咽喉。

耿熙和耿照對上一個眼神，無奈也跟上去，但暫未出鞭，只以步法繞向紈素側背後，想要包抄紈素，斷其退路。這倒不是他們出工不出力，蓋因幾人所使鐵鞭雖風格不一，粗細重量不同，但長度均在一丈左右，比舊時少林鞭法所使軟鞭，加長了一倍有餘。威力是更大了，但馭使起來也更難完全控制。若幾人在相同方向一齊出鞭，必然會相互纏繞，互相影響。他們先以步法包抄，尋找更佳的出手方位，才是幾人平日練過的，分進合擊的套路。耿燾卻依舊一副怯懦之色，站在原地不動。

紈素輕輕一笑。她只微微一側身，向左側閃出區區尺把距離。耿烈貫注內力的一擊便從她耳邊掠過，鞭稍發出破空之聲。她也並不躍起，只看準時機，身形一閃，又如閒庭信步般隨意邁過了耿煞那掄向她膝蓋的一鞭，笑盈盈道一聲：“不錯，再來!”手中劍仍倒提著，並無進招之意。她連餘光都不掃包抄向她身後的兩人一下，輕蔑之意，溢於言表。

耿烈原本就知自己這一鞭攻得過於直接，只怕難以擊中，倒還罷了，立即收鞭變招。但四老耿煞這一鞭卻是他的成名絕技，自己起名叫“橫掃千軍”的。此招凝聚他幾十年功力和練習，不止出鞭速度極快，難以閃躲，且若對手提氣躍起時，他還能變招向上，以鞭威餘勢命中空中無處借力的對手，極其詭譎兇險。他自練武以來，此招從未被人如此輕易避開過，一時竟不知該如何變招，又見一側耿燾依然呆立，怒喝道：“老五!你還愣著做什麼!”

耿燾聽得這一聲喝，終於回過神來，他抽出自己的兵刃，卻並非一色的九節鐵鞭，而是明晃晃的一把戒刀。他身法倒比其餘幾人輕捷，一晃身，繞過耿煞，向紈素背後方向奔去。奚笪在一旁見了，微微皺眉，自覺他走到