紈素停了一停，往黎秋英臉上望去。黑夜裡她看不清這位前輩美人面上的神色，但側影清晰，勾勒出她緊緊蹙起的眉峰。紈素輕輕地繼續道:“再後來，按我們的猜測，這位趙知府想辦法趕走了山魈軍，對眉山一直守而不攻，卻又突然通緝前去找長公主求救，有可能已經在路上露了行藏的宿真……而在小葉去佃戶家裡探訊息，暴露了她對重霄觀的關心之後，也許也是他安置了眼線，想要確認酩酊閣無人外出。如果我們簡單地把這一切事情串起來，都認為是他做的，會推論出什麼結論？”

黎秋英嘴唇微微顫抖，道:“紈素你曾經說過，泥捏的九天玄女娘娘像，若有需要可以打碎，但也可以捧得高高的，從此掌握在朝廷手裡;那麼活著的神女若有需要也依然可以掌握在朝廷手裡——肉體凡胎的‘神’也許反而比泥胎木塑的更容易處理些。”

紈素默默點了點頭。黎秋英神情掙扎，似還不願意相信這個推論，問道:“可是他只是區區一個廬州府的知府，甚至還不算什麼封疆大吏。廬州府之上還有南直隸省。他手下完全沒有兵將。若說他要排除一切其他勢力的插手，把有能力‘篝火狐鳴，魚腹藏書’的重霄觀掌握在他自己手裡，又有什麼目的，能有什麼價值？難道他還能靠這幾百個城衛去造反不成？”

紈素搖了搖頭道:“這也是我沒有弄明白的事情。但是，如果非得讓我給一個解釋，我會說，他可能也屬於某個勢力——但更可能的是，他現在還不屬於任何一個勢力。但如果真的會有一個天下大亂，群雄逐鹿的時刻——當這個時刻真正到來之時，趙知府也需要建立他的價值，手握難以忽視的關鍵因素，才能順利投靠某一個勢力，避免變成亂世中的炮灰。”紈素的聲音冷冷的，彷彿抽離掉了所有感情。她毫不猶豫地繼續說下去道:“黎前輩你也聽說了，像前幾年慶陽府的高持真知府，山魈軍一起兵，他就首當其衝，殉國而死。而如今之世，黎前輩覺得還算是太平盛世嗎？”

久久的沉默。黎秋英突然問道:“紈素，你剛才說酩酊閣被盯上有兩種可能。小葉露了相是其中比較樂觀的一種。那，另一種可能呢？你覺得更可怕的那種可能……是什麼？”

紈素嘆了口氣，道:“如果不是小葉吸引了趙知府的注意，那整件事情就更復雜了。我們現在認為是趙知府所做的這些事情，也許都要分別分拆給不同的勢力，是出於不同的執棋者的手中——而這幾方執棋者到底是誰，我們現在甚至沒有什麼頭緒。”

“這另一種可能，簡單的說，就是梧桐苑所養出來的所有女子，重霄觀以為自己藏的很深的全部暗子，在其中至少一方勢力眼中，是完全透明的。”

黎秋英不說話了。她的眼睛環視著林中空地上，仍在不同樹下沉沉睡著的四個人，一個接一個地審視著她們的睡態，彷彿在猜其中哪一個是和某一方她還不知道的勢力已經久有默契的內鬼。她突然發出了一聲諷刺地輕笑，向紈素道:“幸虧我剛剛起來找你的時候，偷偷燒了一支迷神香。”

紈素卻輕輕笑起來，道:“我當然知道只要把話與黎前輩說開，你就會開始懷疑重霄觀的所有人。但在我看來，如果真有一個背叛了重霄觀利益的內鬼，而其他人都是渾然無知的無辜者——那這個內鬼應該不在樹下這四個人當中。”

“我先宣告，我接下來說的話不一定是真實發生的事，黎前輩你也不要跟重霄觀的任何一個人提起我說的這些話。我只是簡單地說一說我的想法。在我看來，我們從那個小院裡已經救出來的這四個人，她們應該都至少是忠於重霄觀的 。因為如今在朝廷眼中，重霄觀的所有女冠都已經失去了可以合法行走在光天化日之下的身份——但這裡的四個人都還在以自己的身份活著。這身份還會繼續給她們帶來麻煩。”

“而那兩位被懷夢仙長堅決說是兵解成仙了的死者，這裡沒有人真正看到過她們可識別身份的屍體——秋綃仙長丟了頭顱，而希之仙長索性連屍體都完全消失了。”她猶豫了一下，輕輕笑道:“所以黎前輩你的迷神香什麼時候能散去藥力？咱們今天還來得及護著她們從雞鳴山西麓下山嗎？她們會不會在這睡到中午或者下午？明天？”

黎秋英不答，追問道:“你更懷疑誰？你折了梅枝，說秋綃仙長會跟著咱們，居然是這個意思嗎？”

紈素否認道:“沒有這回事。我那是在安慰玄霜仙長。秋綃仙長愛那棵梅花樹，離恨天有藥可以儲存摺下的花枝，讓它常開不謝。這藥我帶著呢。到時候我就跟她說，花不謝說明秋綃仙長一直寄身梅花之上，沒有離開。”她皺了皺眉，望