李玄吟、陳風與嚮導巴特爾，以及艾特斯，四人手持電筒，毅然踏入了那片未知的黑暗之中。隨著手電筒光束的搖曳，一束光芒穿透了夜色，中央赫然顯現出一棵巍峨的古樹，其龐大之姿，超乎想象，樹幹粗壯得令人咋舌。眾人無不對這棵古樹投以驚奇的目光，正當他們沉浸於這份震撼之際，李玄吟緩緩開口：“喬木，在波斯神話中，被賦予了生命、繁榮與智慧的象徵，是一種永恆而神聖的存在。”

正當四人沉浸於對古樹的讚歎之時，黑暗中突然竄出了幾道身影，它們外形酷似斑鬣狗，卻又頭頂雙角，體型矯健如豹，令人不寒而慄。陳風初見之下，脫口而出：“這些斑鬣狗怎麼長得如此怪異？”李玄吟迅速糾正道：“此非班鬣狗，乃狡也。狡獸，源自古代中國神話，最早記載於《山海經》之中，它們身形矯健，兇猛異常，形似犬而身披豹紋，角如牛角，其聲如犬吠，見之則預示著國家的豐收與昌盛。”

陳風聞言，一臉茫然，隨即笑道：“別跟我拽文言文了，給咱翻譯翻譯。”李玄吟便耐心解釋道：“狡獸，這生物獨特非凡，雖屬犬科，卻擁有豹紋的華麗，尾巴細長，耳朵大而薄，展現出一種難以言喻的矯健與兇猛。更為奇特的是，它們的角如同牛角般雄壯，卻又異常靈活，能夠自由彎曲。而它們在此地出現，或許與薩珊王朝有關，據傳該王朝曾專門飼養狡獸以防盜。在此地，狡獸又被當地人稱為食屍鬼，那是阿拉伯傳說中的惡魔，能化身為動物，尤愛變成食腐的鬣狗，在沙漠中游蕩，劫掠墳墓，吞噬屍體，甚至誘殺旅人。”

此時，艾特斯正全神貫注地凝視著李玄吟，眼中閃爍著異樣的光芒，這一幕恰好被陳風捕捉。他衝著李玄吟擠眉弄眼，調侃道：“知識淵博的博士，現在可不是在美女面前炫耀的時候，那幾只狡獸正虎視眈眈地盯著咱們呢，快想辦法吧，不然咱們四個就要成為它們的盤中餐了。”

李玄吟聞言，迅速環顧四周，手電筒的光束照亮了遠處的景象——一些遺骸散落，旁邊則是散落的刀劍，而在古樹的另一側，幾個現代揹包顯得格外引人注目。他立刻吩咐陳風去取刀劍，自己則快步走向揹包所在之處，希望能找到一些現代武器。陳風身手敏捷，一個閃身便躲開了狡獸的突襲，迅速來到刀劍散落之處，撿起一把烏茲鋼刀，同時將另一把扔給了巴特爾。兩人隨即與狡獸形成了對峙之勢。

而李玄吟則在揹包中有了意外發現——幾支蘇聯1951年生產的斯捷奇金衝鋒手槍。正當他準備取槍時，一隻狡獸似乎察覺到了艾特斯的脆弱，猛然向她撲來。艾特斯尚未反應過來，狡獸已近在咫尺，眼看就要將她吞噬。就在這千鈞一髮之際，李玄吟果斷開槍，強大的衝擊力將狡獸擊倒在地。艾特斯趁機躲到李玄吟身後，而狡獸則迅速爬起，改變方向，再次向李玄吟發起攻擊。

李玄吟連忙連續射擊，但由於衝鋒手槍的後坐力巨大，他幾乎難以控制。狡獸步步緊逼，李玄吟在慌亂中又是一輪射擊，終於有幾槍命中了目標，其中兩槍更是精準地擊中了狡獸的雙眼。狡獸發出淒厲的嚎叫，緊接著，又一槍擊中了它的眉心，狡獸當場斃命。其餘狡獸見狀，紛紛向黑暗中遁去。

由於射擊時的慣性，李玄吟不慎將艾特斯撲倒在地。兩人順勢相擁，艾特斯趁機將一個小物件悄悄放進了李玄吟的口袋。這一幕被不遠處的陳風看在眼裡，他表面上調侃兩人不顧場合的親密舉動，實則暗中提醒李玄吟留意艾特斯的舉動。李玄吟與陳風交換了一個眼神，心中已有了計較——他們決定順水推舟，看看艾特斯究竟有何打算。