那人進了門，先把手裡的包袱擱在桌上，然後環視四周，給人一種沉穩、幹練的感覺。

米藍掩上門，轉身從櫃檯上提來水壺，為那人倒了一杯茶水，說：請喝茶，請問是要住店嗎？

那人安然坐下，也不客氣，端起茶水，大口喝了個乾淨。

米藍見他神情並無半點驚惶，對這客棧的安靜和冷清，似乎見怪不怪，這行為舉止，可真不像是一個第一次來的人。

那人擱下空茶碗，說道：給我找一間上房，我想馬上休息。

米藍犯了愁，這安排房間的事情，平時都是南凌乾的，雖然知道哪幾間空著，但不知道該安排哪間合適？況且上面還有貓鬼，如何安排，米藍可真是不會了。

於是她說：要不你先在這兒休息一會兒，我去準備幾個小菜，弄點麵湯，你先墊個底，等掌櫃的回來，再給你安排，如何？

那人對著米藍上下打量一番，說：也好，反正肚子也是空的，你去吧。

米藍趕緊退出大堂，來到後院，往廚房走去，半道上還瞄了一眼那樹旁，想看看南凌回來沒有，但結果是沒人。

米藍只好到廚房裡，把冷掉的饅頭放入蒸籠，架火熱了起來，又倒了一碗自己釀的米酒，切了兩砣滷牛肉。為了拖延時間，她又在火灶前坐了一會兒，再慢慢地收拾好吃食，放進托盤裡，送到前面。

那人看來是真餓了，一手抓起熱騰騰的饅頭，一手端起灑碗，猛喝猛吃了起來。

但就是吃飯，他也沒有取下臉上的蒙巾，只是向下擼了點，露出了嘴巴。

米藍提著空水壺回到後院，這時，南凌終於出現在了院子裡，米藍長出一口氣，把來人的情況說了。

南凌沒想到這大半夜的，客棧會闖入陌生人，便先在心裡盤算了一下，說：等會兒 ，待他吃飽喝足我再出去。

米藍想起來了，問南凌：你跟老洪頭商量得如何？

南凌笑著說：挺好，他覺得你這主意不錯，只不過有些細節需要再考慮仔細一點，全面一點，我們找個時間碰個頭，再具體商量一下，你那邊就先別忙著往下做了，先把原材料處理完就好。

米藍點頭答應著，心裡十分高興。

南凌說：現在先跟我去看一下那個剛來的人。

米藍亮了亮手中的空水壺，說：我去打點水，馬上來。

待米藍提著熱水壺來到前面時，南凌已經站起來了，將那人引到了樓梯口前，說：那先生你就先休息，我讓人帶你上去，打上些熱水，燙個腳，睡個好覺。

然後，回頭對米藍說：8號房間。

米藍點頭應著，兩步趕到頭裡，上了樓梯。

8號房，是那賭鬼喪命的房間，那一次南凌將賭鬼一家分別安排在7號和8號房，其實意思就是不能讓8號房的賭鬼活著離開，一個染上賭癮的無業遊民，只會給家庭帶來無窮的災難，而那賭鬼的妻子和孩子，最後也選擇了做鬼，把前世的苦難忘得一乾二淨。

米藍自己也好久沒到8號房間了，她開啟門，裡面果然是有一股奇怪的味道飄出來，那人也捂著嘴說：什麼味兒？

米藍回頭看他，仍然頭巾裹臉，只留出眼睛和鼻子，看不出細模樣。她笑笑說：這房是我們這兒很好的上房，最近天氣陰冷，所以不夠通風，一會兒開了門窗，氣味自然就散了。

回到後院，南凌若有所思地看著米藍，問道：你覺得這個人是不是有些面熟？

米藍想了想，搖了搖頭，說：臉都全蒙起來了，看不出來，我沒有啥印象。

南凌說：不對，我跟他聊天，總是有一種似曾相識的感覺。

米藍問：你們聊什麼了？

南凌說：他告訴我為什麼會來到這裡，然後以後有什麼打算之類的。

米藍本以為南凌會繼續詳細說，但沒想到他突然轉了話題，說：明天一早，你去找找老洪頭，讓他有時間過來一趟。

米藍只得答道：好，那我休息去了。

這時，樓上的8號房間裡，新來的客人無聲地忙碌著。

他取下裹頭的布巾扔在床上，將披著的斗篷也解了下來，掛在門後，然後倒上一盆熱水，將毛巾浸溼後，緩緩地敷在臉上，輕輕地按壓。

不一會兒，他開始坐在銅鏡前，先撕下了嘴唇邊的鬍子，又用手輕輕地在臉上摸索著，從額頭上方、鬢角和頸下往中間，慢慢剝著，一層肉色的皮從臉上剝離下來。他把這層皮平攤在一個小盒子裡，然後，慢慢站起來，走到窗邊