這樣的場面，心裡有些著急，他鼓起勇氣站起來說道：“我覺得咱們不能一味地守著老祖宗的東西，現在國家都成什麼樣了，西方的這些思想裡肯定有值得咱們學習借鑑的地方呀，咱們可以取其精華，來讓咱們國家變得更好嘛。”阿才說完，不少人都向他投來了讚許的目光，那個反對的人卻哼了一聲，說道：“你個毛頭小子，懂什麼，淨在這兒瞎摻和。”雖然被這麼說了，阿才心裡卻沒有生氣，他知道想要改變人們的思想不是一朝一夕的事兒，得慢慢來。

隨著和這些進步人士接觸越來越多，阿才也想為思想啟蒙做點事兒。他想到自己在書局工作，每天都能接觸到很多讀者，於是便向書局的掌櫃提議，能不能專門騰出一個角落，擺放一些介紹西方思想文化的書籍，並且做一些簡單的推薦語，方便讀者瞭解。掌櫃一開始有些猶豫，覺得這樣會不會太冒險了，畢竟現在守舊的人那麼多，要是被人舉報了，書局可就麻煩了。但阿才反覆勸說，跟掌櫃講這些書的意義，以及現在很多有識之士都在倡導思想啟蒙，說不定這還能給書局帶來新的生意呢。掌櫃經不住阿才的軟磨硬泡，最終還是答應了。

阿才可高興了，他精心挑選了一些書籍，認真地寫好推薦語，擺放在了那個角落裡。剛開始的時候，來看這些書的人並不多，偶爾有幾個讀者過來，也是看了幾眼就走了，還有些人小聲嘀咕著說這些都是些“歪門邪道”的書。阿才心裡有些失落，但他沒有放棄，每次有讀者過來，他都會熱情地上去介紹這些書的內容和價值，慢慢地，開始有一些年輕人對這些書產生了興趣，會停下來仔細翻閱，甚至有的還會買回去認真研讀。

有一天，書局裡來了幾個穿著官服的人，阿才心裡一緊，想著難道是來查那些思想啟蒙書籍的？果然，其中一個官員板著臉問掌櫃：“聽說你們這兒在賣一些宣揚洋思想的書，這是想蠱惑人心嗎？”掌櫃嚇得趕忙解釋說只是擺出來讓大家看看，沒想著蠱惑人心呀。阿才見狀，鼓起勇氣走上前去，對官員說：“大人，這些書可不是什麼蠱惑人心的東西，裡面講的很多思想都能讓咱們國家變得更好呢，現在外面很多有識之士都在倡導學習這些，咱們不能固步自封呀。”官員瞪了阿才一眼，呵斥道：“你懂什麼，這些都是違背祖宗之法的，趕緊把這些書都收起來，不許再擺了，要是再讓我發現，可別怪我不客氣了。”說著，就讓手下的人把那些書都給收走了。

阿才看著被收走的書，心裡特別難受，覺得自己好不容易做的一點事兒就這麼被破壞了。但他也知道，現在守舊勢力太強大了，想要繼續推動思想啟蒙，還得想別的辦法。

後來，那位常來書局的先生又找到了阿才，說他們打算創辦一份小報，透過報紙來傳播新思想，問阿才願不願意幫忙。阿才毫不猶豫地答應了，他覺得這又是一個好機會，雖然之前的嘗試失敗了，但不能就此放棄呀。於是，阿才開始跟著先生他們一起籌備小報的事兒，幫忙收集資料、整理稿件，有時候還會寫一些自己的感悟和想法，雖然都是些簡短的文字，但也算是儘自己的一份力了。

在籌備小報的過程中，他們遇到了不少困難，資金緊張是一方面，有時候稿子剛寫好，就被一些人給洩露出去了，還遭到了守舊派的攻擊和詆譭。但大家都沒有退縮，靠著四處籌集資金，還有不斷地修改完善稿件，小報終於艱難地創辦出來了。

第一期小報發行後，引起了不小的反響，有一些年輕人看了之後，深受啟發，紛紛寫信來表示支援，還分享了自己的看法。這讓阿才他們特別欣慰，覺得自己的努力沒有白費。可是，守舊派也沒有放過他們，到處散播小報的壞話，還向官府施壓，要求查封小報。官府頂不住壓力，派人來警告了阿才他們，讓他們趕緊停辦，不然就要抓人了。

面對這樣的情況，大家心裡都很沉重，先生無奈地說：“看來咱們這次又失敗了，這思想啟蒙的路真是太難走了呀。”阿才卻不甘心地說：“先生，咱們不能就這麼放棄呀，雖然現在困難重重，但只要咱們堅持下去，總會有更多的人理解和支援咱們的。”可先生搖了搖頭說：“阿才呀，咱們也得考慮現實情況，再這麼下去，大家都得遭殃，還是先停一停吧。”

最終，小報只能被迫停辦了，阿才心裡特別失落，覺得自己這一年來的努力好像都付諸東流了。但他也知道，這只是暫時的挫折，思想啟蒙的火種已經在他心裡種下了，只要有機會，他還是會繼續為傳播新思想而努力的。

在這一年裡，阿才從一個只是對知識有簡單興趣的書局夥計，成長為了一個深刻認識到思想啟蒙